В недавнем эксперименте один человек в Индии сказал «hola» и «ciao» трем другим людям во Франции. Сегодня Интернет, смартфоны и международные звонки могут сделать это не впечатляющим подвигом, но это так. Приветствия не были произнесены, напечатаны или написаны. Рассматриваемое общение происходило между мозгами группы испытуемых, отмечая один из первых зарегистрированных случаев мозгового общения.
Команда, членами которой являются базирующийся в Барселоне исследовательский институт Starlab, французская фирма Axilum Robotics и Harvard Medical School, опубликовала свои выводы ранее в этом месяце в журнале PLOS One . Соавтор исследования Альваро Паскуаль-Леоне, директор Центра неинвазивной стимуляции головного мозга Беренсона-Аллена при Медицинском центре диаконессы Beth Israel и профессор неврологии в Медицинской школе Гарварда, надеется, что это и будущие исследования в этой области однажды дадут новое сообщение путь для пациентов, которые не могут говорить.
«Мы хотим улучшить способы общения людей перед лицом ограничений - тех, кто не может говорить или имеет сенсорные нарушения», - говорит он. «Можем ли мы обойти эти ограничения и общаться с другим человеком или компьютером?»
Эксперимент Паскуаль-Леоне был успешным - корреспонденты не говорили, не печатали и даже не смотрели друг на друга. Но он свободно признает, что тест был скорее доказательством концепции, чем что-либо еще, и методике еще предстоит пройти долгий путь. «Это все еще очень, очень рано, - говорит он, - [но] мы можем показать, что это возможно даже при наличии доступных технологий. Это разница между разговором по телефону и отправкой азбуки Морзе. Чтобы добраться туда, куда мы идем, сначала нужно предпринять определенные шаги ».
Действительно, процесс затянулся, если не прямо неэлегатный. Во-первых, команда должна была установить эквиваленты букв в двоичном коде; например, «h» - это «0-0-1-1-1». Затем, когда к скальпу подключены датчики ЭЭГ (электроэнцефалографии), отправитель двигал руками или ногами, чтобы указать 1 или 0. Затем код передается получателю по электронной почте. С другой стороны, приемник был завязан с помощью системы транскраниальной магнитной стимуляции (TMS) на голове. (TMS - это неинвазивный метод стимуляции нейронов в мозге; чаще всего он используется для лечения депрессии.) Гарнитура TMS стимулировала мозг получателя, заставляя его видеть быстрые вспышки света. Вспышка была эквивалентна «1», а пробел был «0». Оттуда код был переведен обратно в текст. На передачу сообщения ушло около 70 минут.
(Грау, С. и др. PLOS ONE 2014) Существует немного разногласий о степени, в которой этот подход был на самом деле роман. IEEE Spectrum сообщает, что это недавнее исследование очень похоже на исследование, проведенное в Университете Вашингтона в прошлом году. В этом исследовании исследователи использовали ту же установку EEG-to-TMS, но вместо импульсного света стимулировали моторную кору головного мозга, чтобы подсознательно заставить получателя нажимать клавишу на клавиатуре. Паскуаль-Леоне утверждает, однако, что его работа примечательна, потому что получатель был осведомлен о связи.
Оба исследования представляют собой лишь небольшой шаг к инженерной телепатии, для совершенствования которого могут потребоваться годы - или десятилетия. В конечном счете, цель состоит в том, чтобы убрать компьютерного посредника из уравнения передачи и сделать возможным прямое общение между людьми. «Мы все еще далеки от этого, - признается Паскуаль-Леоне, - но, в конце концов, я думаю, что это занятие, достойное усилий».
Помимо медицины, общение между мозгами может найти применение во многих дисциплинах. Например, солдаты могли использовать технологию на поле боя, посылая команды и предупреждения друг другу. Гражданские лица могут также извлечь выгоду; деловые люди могут использовать его для отправки подсказок партнерам во время переговоров, а кувшины и ловцы могут избежать кражи знаков во время бейсбольных матчей.
Тем не менее, телепатическое общение, которое работает как своего рода футуристическая рация, будет включать в себя значительные достижения в области восприятия, излучения и получения технологий - и, возможно, даже небольшую переподготовку человеческого мозга. В то же время Паскуаль-Леоне предупреждает, что ученые также должны помнить об этике телепатии.
«Может ли быть возможность послать кому-то мысль, которая ему не желательна?» - говорит он. «Теоретически такие вещи находятся в сфере возможного».
