Вход в глубины пещеры Шове, крупнейшего в мире хранилища палеолитического искусства, начинается с драматического восхождения. Крутая тропа обратного пути через лес приводит к подножию известняковой скалы. Отсюда аллея с деревянными досками ведет к стальной двери. За ним, запечатанным от посторонних четырьмя надежными замками, в том числе биометрическим замком, доступным только четырем консерваторам, находится капсула времени, которая оставалась скрытой от мира в течение 35 000 лет.
Связанный контент
- Картины пещер Шове могут описать извержение вулкана 37 000 лет
- Путешествие к древнейшим наскальным рисункам в мире
- Наконец, красота французской пещеры Шове дебютирует
С тех пор, как 18 декабря 1994 года три пещеры-любителя под руководством Жана-Мари Шове заползли в пещеру и наткнулись на свою замечательную коллекцию рисунков и гравюр, правительство резко ограничило доступ для сохранения своей хрупкой экосистемы. Я был на этом входе четырьмя месяцами ранее, когда искал обложку о Шове для Смитсоновского института . В то время мне пришлось согласиться войти в Каверн-Понт-д'Арк, факсимильный аппарат стоимостью 60 миллионов долларов, который тогда строился в соседнем бетонном сарае. Но в апреле, перед открытием факсимиле для публики, министерство культуры Франции пригласило меня и трех других журналистов на редкую экскурсию по настоящему Шове.
Мари Бардиза, главный хранитель Шове, открыла стальную дверь, и мы вошли в тесную прихожую. Каждый из нас надевал обязательное защитное снаряжение, в том числе резиновые туфли, синий комбинезон, шлем, на котором была установлена шахтерская лампа, и жгут веревки с двумя карабинерами. Меня охватило чувство клаустрофобии, когда я пополз через узкий каменный проход, который поднялся, изогнулся, затем спустился и, наконец, остановился прямо перед пропастью: 50-футовое падение на пол грота. Постоянная лестница теперь на месте. Помощник Бардисы подрезал наши карабины к фиксированной линии, и мы спустились один за другим в темноту.
Все эти меры предосторожности на месте, чтобы защитить саму пещеру и избежать повторения того, что случилось со знаменитыми пещерами Леско, где бактерии и разрушение разрушили искусство пещеры. Как я написал в своей смитсоновской функции:
Разрушение пещеры произошло после того, как министерство культуры Франции открыло ее для публики в 1948 году: тысячи людей бросились в нее, разрушая хрупкое атмосферное равновесие. Зеленая слизь бактерий, грибов и водорослей образовалась на стенах; Белые кристаллические отложения покрывали фрески. В 1963 году встревоженные чиновники запечатали пещеру и ограничили доступ ученых и других экспертов. Но начался необратимый цикл распада. Распространение грибковых поражений, которые нельзя устранить, не нанеся дополнительного повреждения, теперь покрывает многие картины. Влага вымыла пигменты и сделала стены из белого кальцита тускло-серыми. В 2010 году, когда тогдашний президент Франции Николя Саркози и его жена, Карла Бруни-Саркози, совершили поездку по сайту в 70-ю годовщину его открытия, Лоренс Леаут-Бизли, президент комитета, который проводит кампанию за сохранение пещеры, назвал этот визит « похороны для Lascaux. ”
В Шове, однако, только 200 научных исследователей и консерваторов допускаются в каждый год. Бардиса говорит, что до тех пор, пока они строго ограничивают доступ и внимательно следят за пещерой, она может оставаться в своем нынешнем состоянии в обозримом будущем.
Поскольку я уже совершил поездку по факсу в декабре, я думал, что у меня будет некоторое представление о том, чего ожидать. Но ничто не могло подготовить меня к обширности и разнообразию Шове. (Площадь пещеры в пещере была уменьшена до трети 8500 квадратных метров настоящей пещеры.) Лампа на шлеме моего шахтера вместе с просачиванием естественного света освещала подобную собору галерею, которая взлетела как минимум на шесть этажей., Когда мы шли по дорожке из нержавеющей стали, которая прослеживала первоначальный путь исследователей - Бардиса предупредила не трогать что-либо и всегда оставаться на дорожке - я уставилась на необычайную кучу цветов, форм и текстур.
Белые, фиолетовые, синие и розовые отложения кальцита, образованные в течение нескольких веков водой, просачивающейся через известняк, подвешенной к наклонному потолку, как капающий воск свечи Многорукие сталагмиты поднялись с пола, как кактусы сагуро. Другие торчали, словно прорастающие фаллосы. Были выпуклые образования, такие же сложные, как матовые, многоярусные свадебные торты, скопления похожих на кинжалы сталактитов, которые, казалось, были готовы упасть и пронзить нас в любой момент.
Некоторые известняковые стены были тусклыми и матовыми, в то время как другие блестели и блестели от того, что казалось слюдой. Полы чередовались между кальцинированным камнем и мягким песком, покрытыми отпечатками лап доисторических медведей, горных козлов и других животных. Бардиса предупредил, что отпечатки на мягкой земле, замороженные на месте в течение 35 000 лет, могут быть уничтожены простым прикосновением. И повсюду лежали остатки зверей, которые разделяли эту пещеру с людьми: черепа медведя и козерога, маленькие белые островки с костями медведя, помет волка.
Естественные конкреции были великолепны, но это были, конечно, рисунки, которые мы пришли увидеть. Присутствие палеолитического человека раскрывалось медленно, как будто эти древние пещерные художники имели интуитивное чувство драмы и ритма. В углу первой галереи Бардиса указал на таблицу, которая загипнотизировала французского специалиста по пещерному искусству Жана Клотта, когда он вошел сюда в конце декабря 1994 года, чтобы подтвердить подлинность открытия: сетка красных точек, покрывающих стену, созданная как Клоттс определил бы художник, вытирая ладони в охру, а затем прижимая их к известняку. Клоттс разработал теорию, согласно которой эти ранние пещерные художники были доисторическими шаманами, которые пытались общаться с духами животных, вытягивая их из камня своими прикосновениями.
Мы продолжили движение по металлической дорожке, слегка приподнятой над мягкой землей, следуя по наклонному маршруту через вторую комнату, в котором находилась еще одна большая панель, покрытая отпечатками ладоней, и кое-где небольшие, грубые рисунки шерстистых мамонтов, которые легко пропустить. Действительно, Элиет Брунел, первая вошедшая в пещеру, не заметила ни одной из этих картин на своей первой прогулке. Именно в коридоре между второй и третьей галереями Брунел увидела маленькую нечеткую пару охристых линий, нарисованную на стене справа от нее на уровне глаз.
«Они были здесь», закричала она своим спутникам. В течение следующих нескольких часов она, Шове и Хиллер переехали из галереи в галерею, как мы это делали сейчас, с удивлением уставившись на то, что изображения зверей ледникового периода стали более многочисленными и более изощренными.
Встав на колени в третьей камере, я увидел длинную панель носорогов на уровне талии. Затем появилась панель с белыми гравюрами - первое художественное произведение, которое мы видели, и которое было создано не краской охры. Сделанные путем наведения пальцев на мягкий известняк или с помощью грубых инструментов, офорты включали в себя профиль лошади, который казался почти похожим на Пикассо в своей закрученной абстракции. «Вы можете видеть, как это происходит. Это великолепно », - сказала нам Бардиса. Я должен был согласиться.
Последний проход, окруженный покатыми стенами, привел нас в Конечный зал.
Доисторические художники, заползая в скрытые ниши пещеры своими факелами, явно считали эту галерею сердцем духовного мира. Многие посетители, в том числе режиссер Вернер Херцог, режиссер документального шове « Пещера забытых снов», восхищались картинами, содержащимися в этой последней галерее - возможно, наиболее полной реализацией воображения палеолитического человека. Здесь художники изменили свою палитру с охры на уголь, и просто обрисованные в общих чертах рисунки превратились в богато затененные, закрученные, трехмерные существа, чудеса действия и перспективы. Через одну 12-футовую плиту известняка львы, захваченные в индивидуальном профиле, преследовали свою добычу - зверинец бизонов, носорогов, антилоп, мамонтов, всех нарисованных с неизмеримым мастерством и уверенностью.
Полюбовавшись этим переполненным холстом, мы пошли по пещере. Я не мог фотографировать и находил слишком неловким, чтобы набросать свои мысли в тетради, но я сохранил живое воспоминание о каждом моменте двух часов, которые мне разрешили исследовать Шове. Я поднялся наверх по лестнице, снял защитное снаряжение, нажал кнопку выхода и вышел на яркий солнечный свет.
Пока я спускался по тропинке к стоянке далеко внизу, мой разум все еще шатался от изображений, которые выглядели из темноты похожими на сны - такими же яркими и красивыми, какими они были, когда наши далекие предки впервые нарисовали их на известняковых стенах Шове,
