Нэнси Ноултон была директором-основателем Центра морского биоразнообразия и сохранения в Институте океанографии имени Скриппса, а в 2007 году была нанята для руководства Смитсоновской инициативой в области океана. В рамках этой инициативы Knowlton будет курировать новую исследовательскую программу и поможет разработать океанский веб-портал. Knowlton рассказывает Smithsonian.com о проблемах, стоящих сегодня перед океаном, и о том, что мы можем сделать, чтобы спасти его.
Каково состояние океана сегодня?
Это на самом деле очень плохо. Это, вероятно, во многих отношениях хуже, чем состояние сохранения на суше, но мы не думаем об этом, потому что мы не живем в нем.
В основном все сводится к тому, что мы помещаем в атмосферу и океан и что мы вынимаем из океана. В атмосферу мы помещаем углекислый газ, который делает океан теплее. И когда он растворяется в самих океанах, он делает их более кислыми. С суши вы получаете весь этот сток в океаны - огромное количество питательных веществ, связанных с избытком удобрений, пестицидов, промышленных отходов, отходов автомобилей и городских улиц. Есть много вещей, которые оплодотворяют океан и вызывают размножение бактерий и других слизистых веществ, плюс вещи, которые фактически отравляют океан.
У нас также есть огромные масштабы рыболовства. Мы вытаскиваем вершины пищевой цепи. Большая часть большой рыбы в океане уже ушла. Мы также заминировали дно морского дна тралами.
В основном мы создали огромное нарушение для океана, что приводит к разрушению экосистем, отказу от рыболовства, ядовитому цветению.
Когда ученые осознали ущерб, который мы наносим океану?
За последние 50 лет ситуация действительно ухудшилась. Люди оказывали некоторое влияние в течение длительного времени, но океан может подвергнуться определенному нападению со стороны человеческой деятельности и не иметь серьезных проблем с ним. Сейчас все увеличивается. Углекислый газ резко увеличивается. Промышленное рыболовство, начиная примерно с 1950-х годов, резко возросло.
Мы начинаем действительно достигать того, что люди иногда называют «переломным моментом», когда целые экосистемы переходят в гораздо более менее желательные состояния. Например, многие коралловые рифы по всему миру перешли от коралловых рифов к обломкам дна, покрытых водорослями, с очень небольшим количеством живых кораллов. Это случилось место за местом за местом.
Океан настолько велик, что большая часть дна даже никогда не исследовалась, и мы его разрушаем. Даже предположительно известные морские существа не так известны, как мы думаем. Например, только за последние 20 лет мы обнаружили, что обычные мидии, которые мы привыкли считать одним видом, на самом деле являются тремя видами. Оказывается, есть несколько видов косаток, а не один. И есть огромное количество видов, которые никогда не были каталогизированы или описаны.
Как эти изменения повлияют на планету?
Океаны предоставляют людям много важных вещей. Во многих местах морепродукты являются наиболее важным высококачественным белком. Многие страны, в том числе и Соединенные Штаты, зависят от туристической деятельности на побережье. Большая часть населения мира - где-то около 50 процентов - живет недалеко от океанов. Поэтому, когда океаны работают не так, как должны, возникают различные виды воздействия как с экономической, так и с эстетической точек зрения. Когда пляжи закрыты из-за ядовитых цветов, это оказывает экономическое воздействие и снижает качество жизни людей.
И идея о том, что люди могут оказать такое разрушительное воздействие, что они конкурируют с эффектами астероида, поражающего планету, с точки зрения вымирания и коллапса экосистемы, огорчает, даже за исключением вопроса о долларах и центах.
Что люди могут сделать, чтобы спасти океан?
Вы можете уменьшить свой экологический след. Если бы каждый в отдельности действительно предпринял серьезные шаги с точки зрения энергосбережения, мы бы не решили проблему с CO2, но сделали бы важный вклад.
Это не только то, что мы можем сделать сами. Если Соединенные Штаты воспримут СО2 серьезно, мы проложим путь для других стран.
Вы также можете поддержать экологически чистые отрасли.
Что произойдет, если изменения не будут внесены?
Много ущерба уже нанесено. Каждый год в Мексиканском заливе образуется гигантская мертвая зона. Падение трески в Северной Атлантике стоило целого состояния потерянных рабочих мест в северной части Новой Англии и Канады, и его так и не удалось восстановить. Без действий все будет ухудшаться. Больше рыболовства собирается рухнуть. Пляжи будут непригодными. Это довольно плохо. Мы должны что-то сделать.
Какие виды находятся в наибольшей беде?
Есть реальная озабоченность, что белый ушка может исчезнуть. То же самое касается некоторых видов акул, некоторых видов морских млекопитающих и некоторых кораллов. Как только вещи становятся действительно редкими, мужчины и женщины не могут найти друг друга, чтобы спариться. Таким образом, несмотря на то, что осталось несколько особей, они не размножаются, и в конечном итоге население истощается. Или, если вещи действительно становятся редкими, другие вещи занимают их место, поэтому им труднее восстанавливаться в экосистеме.
Есть ли какие-нибудь истории успеха по сохранению океана?
Есть много водных путей, которые очищаются. Кроме того, есть больше морских охраняемых районов, которые являются большим инструментом, которым мы должны эффективно управлять. Одна треть Большого Барьерного рифа в настоящее время является непригодным морским заповедником. Точно так же северо-западные Гавайские острова были включены в основную систему заповедников. А в Калифорнии появилась новая резервная система. Таким образом, люди действительно начинают эффективно защищать морские районы, что, я думаю, является одной из самых важных вещей, которые мы можем сделать в краткосрочной перспективе.
Еще многое предстоит сделать. Некоторые промыслы начали возвращаться, а некоторые промыслы управляются гораздо лучше, чем раньше. Люди медленно заставляют себя что-то делать, поэтому первым делом люди понимают проблему. Осведомленность общественности о проблемах, связанных с изменением климата, значительно возросла за последние пять лет. Но это первый шаг. Просто осознание проблемы не решит ее.
