Как показывают рекламные ролики о автомобильном страховании, древние люди были умнее, чем мы думаем. Они создали те же слова, которые мы используем до сих пор. Они даже варили пиво.
Теперь свидетельства предполагают, что у них был некоторый кулинарный талант также. Новый анализ остатков пищи, инкрустированных на осколках глиняной посуды тысячелетней давности, собранных на участках в Германии и Дании, показывает, что доисторические люди использовали семена горчицы специй для приправления основных и растительных продуктов, составляющих основную часть их рациона.
В рамках нового исследования, опубликованного сегодня в PLOS ONE, исследователи из Йоркского университета Великобритании и других стран провели химический анализ остатков древних керамических изделий, которые являются частью коллекций из трех музеев - музеев Калунборга и Хольбека. Дания вместе с музеем Шлезвиг-Гольштейн в Германии. Артефакты были первоначально выкопаны из трех разных мест в одних и тех же двух странах, которым от 5 750 до 6 100 лет, эпоха, когда люди в этом районе находились в процессе перехода от охотников-собирателей к кочевым обществам.
При анализе пищевого мусора, инкрустированного на глиняной посуде, команда обратила особое внимание на фитолиты, микроскопические гранулы кремнезема, которые растения производят и хранят в своих клетках после поглощения кремниевой кислоты из почвы. Различные растения производят несколько разные типы фитолитов, поэтому, внимательно изучив их, ученые смогли выяснить, какие сорта растений были приготовлены в керамике.
Они обнаружили, что в остатках внутри горшков было гораздо больше фитолитов, чем снаружи, что подтверждает, что гранулы свидетельствуют о необходимости приготовления пищи. Когда они сравнили размер и форму фитолитов с базами данных сотен современных фитолитов растений, они наиболее близко соответствовали горчичным семенам. Команда также обнаружила остатки масла как у наземных животных, так и у морских обитателей, а также другие остатки растений, происходящие из более крахмальных растений, - предполагая, что эти доисторические люди готовили рыбу, мясо и растения в горшках и приправляли их горчичным зерном.
Микроскопическое изображение одного из фитолитов семян горчицы, обнаруженных на черепках глиняной посуды. Изображение через Хейли Саул
Для ученых самым удивительным аспектом находки является возраст горшков. До настоящего времени самым древним очевидным доказательством использования специй было обнаружение остатков имбиря и куркумы в 4500-летних кастрюлях, связанных с культурой хараппа в Северной Индии. Но новая находка показывает, что люди использовали специи более 1000 лет назад.
В Северной Европе это было вскоре после того, как были представлены домашние животные, такие как козы и крупный рогатый скот, что резко изменило образ жизни этих обществ. Тем не менее, на данный момент не было известно, что сельскохозяйственные культуры были одомашнены - эти люди были еще на расстоянии столетий от полностью оседлых сельскохозяйственных обществ, которые в конечном итоге будут доминировать.
Ранее эксперты полагали, что использование растений в кулинарии в эту эпоху было обусловлено исключительно потребностью в калориях. Но наличие семян горчицы, которые по сути не обеспечивают никакой калорийности или пищевой ценности, указывает на то, что эти доисторические люди ценили вкус так же, как и мы.
