Морские биологи могут рассказать нам, почему нарвал имеет характерный спиральный бивень, но их научная перспектива отличается от объяснения, которое дает фольклор инуитских людей, которые проживали среди нарвалов много тысяч лет.
Связанный контент
- Величественный бивень нарвала имеет смысл?
Согласно мифам, собранным среди инуитов в конце 19-го и начале 20-го веков, нарвал когда-то был женщиной с длинными волосами, которые она скручивала и заплетала, чтобы напоминать бивень. Когда слепой сын женщины связал ее с белым китом, она утонула, но превратилась в нарвала. Сын испытывал некоторое раскаяние в том, что он убил свою мать, но он также полагал, что убийство было оправданным из-за ее лжи и жестокости.
Прежде чем углубиться в мифологию инуитов, некоторые определения могут быть полезны. По словам фольклористов, миф - это священное устное повествование, которое, как полагают члены определенной группы или общины (например, инуиты), может объяснить, как обстоят дела. Мифы рассказывают нам о том, что произошло в далеком прошлом - до начала времени. Мифы, как правило, объясняют сотворение мира и его обитателей, деятельность богов и полубогов и происхождение природных явлений. Мифы серьезные; им говорят не для развлечения или развлечения, а для наставления и передачи мудрости. Фольклористы никогда не используют слово миф, чтобы описать ложное убеждение, как в «пяти мифах» о том или ином.
С мифами в некоторой степени похожи легенды, которые также считаются истинными, но которые (в отличие от мифов) всегда устанавливаются в реальном мире, с реальными местами и в реальном времени, либо историческим прошлым, либо настоящим. Третий тип устного повествования - это народная сказка, которая разворачивается не в реальном мире, а в любое время и в любом месте. Никто не верит в правду народных сказок, которые часто начинаются с фразы «однажды».
Как это случается, два из инуитских мифов, собранных о нарвале, также начинаются с фразы «когда-то». Датский исследователь инуитов и этнолог Кнуд Расмуссен (1879–1933) собрал один из мифов среди инуитов Кейп-Йорка., на северо-западном побережье Гренландии. Немецко-американский антрополог Франц Боас (1858–1942) собрал второй миф среди инуитов, живущих на острове Баффина, на западном берегу Камберленд-Саунд, продолжении Лабрадорского моря, которое отделяет канадский полуостров Лабрадор от Гренландии.
Отражая географическую близость Камберленд-Саунд и Кейп-Йорка, эти два мифа имеют поразительное сходство, но также и некоторые существенные различия.
Версия Расмуссена начинается с того, что мать обманула своего слепого сына; он убивает медведя луком и стрелами, но она говорит ему, что стрела не попала в цель. Пока она и ее дочь наслаждаются вкусными кусочками медвежьего мяса, сын получает скудных моллюсков.
Версия Боаса содержит более подробную информацию о лживости матери и добавляет, что она мачеха слепого мальчика. Более того, хотя у самой женщины было «много мяса, она заставляла слепого мальчика голодать». Однако его добрая сестра «иногда прятала кусок мяса под рукавом и передавала его брату, когда ее мать отсутствовала. »
Превращение женщины в нарвала начинается, когда рядом плавает стая белых китов. Мать намеревается добывать китов, но сын (который к этому времени вновь обрел зрение) стучит ей одному, таща ее в море. Согласно версии Расмуссена, «она не вернулась и была превращена в нарвала, потому что она заплетала волосы в клыки, и от нее произошли спуски нарвалов. До нее были только белые киты.
В версии Боаса приводится более подробная информация: сын «сделал вид, что помогает своей матери удержать леску, но постепенно он толкнул ее на край льдины, и кит потянул ее под воду… .. Когда кит снова поднялся, она лежать на спине. Она взяла свои волосы в свои руки и скрутила в виде рога. Она снова закричала: «О, пасынок! Почему ты бросаешь меня в воду? Разве ты не помнишь, что я чистил тебя, когда ты был ребенком? Она была превращена в нарвала. Затем белый кит и нарвал уплыли прочь.
Обе версии мифа содержат постскрипты, в которых брат и сестра покидают свой дом и поселяются в другом сообществе, находят жену и мужа соответственно. Но ключевым элементом в обеих версиях является превращение их матери в первого нарвала.
Люди инуитов долго охотились на нарвала, полностью используя его мясо, кожу, жир и клык слоновой кости для различных целей. Миф о нарвале объясняет, почему он отличается от других китов в Арктике и почему нарвал, как бывший человек, живущий в Арктике, настолько особенный для инуитов.
Версия этой статьи была первоначально опубликована в онлайн-журнале Смитсоновского центра фольклора и культурного наследия.
«Нарвал: раскрытие арктической легенды» можно увидеть 3 августа 2017 года по 2019 год в Смитсоновском национальном музее естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия.
