Американские жабы тростника (Rhinella marina), родом из Центральной и Южной Америки, являются агрессивным видом в Австралии. Эти жабы содержат вещество под названием «буфотоксин», от которого многие хищники болеют, иногда смертельно. (Предупреждение: это очень ядовитый материал. Даже не облизывайте тростниковую жабу!)
Австралийские животные, которые едят эту жабу, обычно отравляются ею, но одно животное, сцинк из синего языка ( Tiliqua scincoides ), по-видимому, может съесть жабу практически без каких-либо побочных эффектов. Или, точнее, некоторые сцинки из голубого языка могут съедать жабы, в зависимости от того, где они живут.
Многие животные и растения производят сложные молекулы (такие как буфотоксин), которые были сформированы естественным отбором, чтобы быть токсичными для хищников. Некоторые из наших любимых специй, такие как базилик, перец чили и другие ароматические растения, обязаны своими кулинарными свойствами этим молекулярным приспособлениям для травоядных. Только несколько млекопитающих производят молекулярные токсины, но многие лягушки и жабы делают.
Жаба тростниковая очень токсична и не должна быть съедена или даже облизана. (Фото из Викикоммонов) Если оружие эволюционирует в природе, есть определенный шанс, что контр-оружие также будет развиваться. Многие насекомые, которые питаются токсичными растениями, развили способность изолировать ядовитые молекулы, производимые этими растениями, делая их безвредными для насекомых, и в некоторых случаях концентрируя нежелательное вещество в собственном теле насекомого для использования в качестве защиты от насекомых. поедание животных (обычно других насекомых). У многих млекопитающих в пищеварительном тракте есть ферменты, которые выводят токсины из растений, которые в противном случае были бы вредными. Эволюция токсичности и развитие антитоксиновых стратегий считается гонкой вооружений между едят и едят.
Таким образом, было бы разумно предположить, что сцинк синего языка развил физиологический механизм для борьбы с буфотоксином, производимым жабами тростника. Но оказывается, что объяснение способности некоторых сцинков перекусывать на токсичных жабах немного сложнее.
Другим инвазивным видом, найденным в Ausralia, является декоративное растение «мать миллионов», Bryophyllum с Мадагаскара. Это растение производит токсин, который химически похож на буфотоксин. Почему он химически похож на буфотоксин? Это, наверное, совпадение. Если у вас есть большое количество животных и растений, производящих токсины, иногда могут быть случайные сходства.
Мать миллионов растений (Изображение из Wikicommons) Растение, являющееся матерью миллионов, является инвазивным и встречается в дикой природе в некоторых районах Австралии, но оно встречается не везде. Похоже, что сцинки из синего языка, живущие там, где часто встречаются матери миллионов, приспособились к их поеданию, и поэтому обладают способностью нейтрализовать буфотоксиноподобные молекулы. Когда эти сцинки сталкиваются с тростниковыми жабами, они едят их без последствий. Фактически, скины, живущие в этих местах, регулярно питаются как растениями матери миллионов, так и жабами тростника.
Это исследование было проведено учеными из лаборатории Ричарда Шайна в Сиднейском университете.
Прайс-Рис, Саманта Дж. Грегори П. Браун, Ричард Шайн, 2012. Взаимодействующее воздействие инвазивных растений и инвазивных жаб на местных ящериц. Редактор естественной истории: Крейг Бенкман. Опубликовано онлайн 25 января 2012
