В то время как мировые лидеры и различные высокопоставленные лица присоединяются к толпам благодарных граждан и памятных туристов в Нормандии в этом году, чтобы отметить 75-ую годовщину Дня Дня, одна особая группа будет иметь особое почтение: ветераны настоящей битвы.
Их число быстро сокращается. По оценкам Министерства по делам ветеранов США, менее 3 процентов из 16 миллионов американцев, которые служили во Второй мировой войне, все еще живут. Для тех, кто видел самый ожесточенный бой, цифры еще более отрезвляют. Одна показательная мера: по состоянию на середину мая, только трое из 472 победителей Почетной медали войны были все еще живы. Самым молодым ветеранам Д-Дня сейчас за 90, и обычно понимают, если не обязательно говорят вслух, что главные юбилейные салюты этого года могут быть последними для тех немногих выживших воинов.
Одним из возвращающихся американских ветеринаров является 98-летний Арнольд Рэймонд «Рэй» Ламберт, который служил медиком в 16-м пехотном полку легендарной первой дивизии армии, «Большой красный».
Ламберт, которому тогда было 23 года, был всего лишь одним солдатом в крупнейшем объединенном десантном и воздушном вторжении в истории, могучей армаде из 160 000 человек, 5000 судов и 11 000 самолетов - авангарда освобождения союзников Западной Европы от того, что Черчилль назвал « чудовищная тирания никогда не превосходила темный, плачевный каталог человеческих преступлений ».
Когда, наконец, наступил D-Day, после многих лет планирования и мобилизации, Большой Красный был на коне копья.
Ранним рассветом 6 июня 1944 года медицинская часть Ламберта приземлилась с первой волной штурма на пляже Омахи, где войска вермахта были особенно хорошо вооружены, хорошо укреплены и хорошо подготовлены. Измученные, утомленные и больные от ночного переправы в бурном море, солдаты столкнулись с огромными трудностями. Предрассветные воздушные бомбардировки бесполезно приземлились далеко от своих целей; поддержка морского обстрела прекращена; танки-амфибии тонули, прежде чем они достигли земли. Многие десантные корабли были затоплены высокими волнами, утопив большинство своих людей. Солдаты бросились вперёд в глубоководных водах, отягощенные целыми 90 фунтами боеприпасов и снаряжения. Прибыв на берег, они столкнулись с увядающим пулеметным, артиллерийским и минометным огнем.
В первые минуты сражения, по одной оценке, 90 процентов фронтовых солдат в некоторых компаниях были убиты или ранены. В течение нескольких часов количество жертв возросло до нескольких тысяч. За это утро Ламберт был дважды ранен, но благодаря своей храбрости, мастерству и присутствию духа смог спасти более десятка жизней. Воодушевленный инстинктом, тренировкой и глубоким чувством ответственности за своих людей, он спас многих от утопления, перевязал многих других, защитил раненых за ближайшим стальным барьером или безжизненным телом и сделал уколы морфина - в том числе один для себя, чтобы скрыть боль его собственных ран. Героизм Ламберта закончился только тогда, когда на него обрушилась рампа десантного корабля весом в сотни фунтов, когда он попытался помочь раненому солдату выйти из прибоя. Бессознательный, с сломанной спиной, Ламберт присматривал за медиками и вскоре оказался на судне, направляющемся в Англию. Но его испытание было далеко не окончено. «Когда я вышел из армии, я весил 130 фунтов», - говорит Ламберт. «Я был в больнице почти год после D-Day, в Англии, затем в Штатах, прежде чем я смог ходить и действительно слишком хорошо ходить».
Нынешние ежегодные празднования Дня изначально обходились без пышности и обстоятельств. 6 июня 1945 года, всего через месяц после Дня Победы, Верховный главнокомандующий союзниками Дуайт Эйзенхауэр просто предоставил войскам праздник, объявив, что «формальных церемоний не будет». В 1964 году Айк вновь посетил пляж Омаху с Уолтером Кронкитом в памятном CBS Новости особенные. Двадцать лет спустя президент Рональд Рейган выступил с резким обращением в Пуэнт-дю-Хок с видом на пляж. Он высоко оценил героизм победивших союзных сил, говорил о примирении с Германией и державами Оси, которая также сильно пострадала, и напомнил миру: «Соединенные Штаты сделали свое дело, создав план Маршалла, чтобы помочь восстановить наших союзников и наших бывшие враги. План Маршалла привел к Атлантическому альянсу - великому альянсу, который и по сей день служит нашим щитом для свободы, процветания и мира ».
Каждый человек - герой: мемуары дня «Д», «Первая волна» на пляже Омаха и мир в войне
купитьРэй Ламберт много раз бывал в Нормандии и возвращается к 75-летию, чтобы принять участие в торжественных церемониях, посетить военные музеи и отдать дань уважения 9 380 мужчинам, похороненным на американском военном кладбище в Кольвиль-сюр-Мер, на вершине блеф с видом на освященный пляж. Ламберт знал многих из этих людей из D-Day и более ранних амфибийных нападений и разбитых сражений в Северной Африке и Сицилии, где он получил Серебряную Звезду, Бронзовую Звезду и два Пурпурных Сердца. После Дня он был награжден еще одной Бронзовой звездой и Пурпурным сердцем. Есть свидетельства того, что он заработал еще две Серебряные звезды - по одной в Нормандии и на Сицилии - но официальные документы были потеряны или уничтожены, и Ламберт не из тех людей, кто претендует на почести, которые могут быть не совсем ясными.
Спокойная приморская сцена сегодняшней береговой линии Нормандии очень отличается от той, что запечатлена в душе Ламберта. «Там, где туристы и отдыхающие видят приятные волны, я вижу лица тонущих людей», - пишет Ламберт в книге «Каждый человек - герой: мемуары эпохи Дня», «Первая волна на пляже Омахи» и «Мир в войне» в соавторстве с писателем. Джим ДеФеличе и опубликовано 28 мая. «Среди звуков играющих детей я слышу крики мужчин, пронзенных нацистскими пулями».
Он особенно помнит звук боя, яростную какофонию, не похожую ни на что в гражданской жизни. «Шум войны не только оглушает вас», - пишет он. «Это хуже, чем шок, более физический, чем что-то бьющее в твою грудь. Это колотит ваши кости, урчит по вашим органам, противодействует вашему сердцу. Твой череп вибрирует. Вы чувствуете шум, как будто он внутри вас, демонический паразит, толкающий каждый дюйм кожи, чтобы выбраться ».
Сцена с побережья Нормандии в день Д (армия США) Ламберт принес домой те воспоминания, которые до сих пор восстанавливают некоторые ночи. Тем не менее, он каким-то образом пережил бойню и вернулся домой, чтобы создать семью, процветать как бизнесмен и изобретатель и внести свой вклад в жизнь своего сообщества. Рэй живет со своей женой Барбарой в тихом доме на берегу озера возле Южных Пайнс, штат Северная Каролина, где они недавно отпраздновали свое 36-летие. Его первая жена, Эстель, умерла от рака в 1981 году; они были женаты в течение 40 лет. Он любит встречаться с друзьями в 6 часов утра за кофе в деревне Макдональдс и говорит, что поддерживает связь с людьми из 1-й пехотной дивизии в Форт-Райли, штат Канзас. В 1995 году он был назначен почетным членом Ассоциации 16-го пехотного полка. В этой роли он рассказывает свою историю школьникам, клубам львов и другим организациям.
Ламберт - последний стоящий человек? Возможно нет, но он определенно близко.
«Я пытался месяцами и месяцами выслеживать парней, которые были на первой волне», - говорит ДеФеличе, чьи книги включают бестселлера « Американский снайпер», биографию генерала Омара Брэдли и историю «Пони-экспресса». Он поговорил с 94-летним Чарльзом Шеем, медиком, который служил Рэю тем утром, который также примет участие в церемониях на этой неделе в Нормандии, и узнал только о еще одном ветеране первоначальной посадки в Омахе Бич, человек во Флориде, который в добром здравии. «Рэй определенно является одним из последних выживших в первой волне», - говорит ДеФеличе.
Долголетие в генах Ламберта. «Мой отец дожил до 101 года, моя мама дожила до 98», - говорит он. «У меня двое детей, четверо внуков, и я думаю, что у меня сейчас девять правнуков», - говорит он. «На завтрак мне нравятся хорошие горячие печенья с медом и маслом, или жареная деревенская ветчина и печенье. Дети говорят: «О, Поппи, это нехорошо для тебя». И я говорю им, что я ел это всю свою жизнь, и мне 98 лет! »
Рэй Ламберт на фотографии с двумя местными детьми на пляже Омаха в 2018 году (Рэй Ламберт) Ламберт говорит, что он научился заботиться о себе, когда рос в сельской Алабаме во время Великой депрессии, что, по его мнению, ужесточило его для последующих испытаний. «Мы всегда искали работу, чтобы помочь семье, потому что не было денег, чтобы о ней говорить», - говорит он.
Будучи школьником, он рубил бревна за доллар в день с помощью двухсторонней поперечной пилы рядом с взрослыми мужчинами. Он помогал на ферме своего дяди, ухаживая за лошадьми и коровами, принося дрова для печки, учась ремонтировать навесную сельскохозяйственную технику. «В те дни, - говорит он, - у нас не было водопровода или электричества. У нас были надворные постройки, и мы использовали масляные лампы. Я должен был доить коров, взбивать молоко для масла и набирать воду из колодца с помощью веревки и ведра. Иногда нам приходилось нести эту воду от 100 до 150 ярдов обратно в дом. Это была наша питьевая вода и вода для мытья посуды ».
В 16 лет он нашел работу у ветеринара в округе, прививая собак против бешенства, как того требует закон. Он носил значок и нес пистолет. «Я ездил на ферму - у меня не было лицензии, но в те дни никто не казался слишком обеспокоенным - и некоторым из этих фермеров не нравилась идея, что вы выходите и беспокоите их», - говорит он., «Много раз я подъезжал и спрашивал, есть ли у них собаки. Они сказали бы нет. Тогда вдруг из-под лая выбежала собака.
В 1941 году, за несколько месяцев до Перл-Харбора, Ламберт решил поступить в армию. Он сказал вербовщику, что хочет присоединиться к боевой части, и был помещен в 1-ю дивизию и назначен в медицинский корпус пехоты, что является признаком его ветеринарного мастерства. «Что мне показалось смешным», - говорит он. «Если бы я мог заботиться о собаках, я мог бы заботиться о собачьих лицах - так они их называли».
Ламберт (справа) и друг во время службы в армии (Рэй Ламберт) ДеФеличе говорит, что потребовались месяцы, чтобы убедить Ламберта сделать книгу. Как и многие ветераны боевых действий, он не хочет привлекать к себе внимание или искать славы, когда многие другие платят более высокую цену. Некоторые вещи трудно пережить, трудно вернуться. «В нашей жизни нас учат:« Не убивай », - говорит Ламберт. «Когда вы идете в армию, все меняется».
Для него сдвиг произошел во время кампании в Северной Африке, когда поначалу американцев толкали закаленные немецкие войска во главе с фельдмаршалом Эрвином Роммелем. Командующий США генерал Терри Аллен сказал своим войскам, что им нужно научиться убивать. «И это было всего лишь несколько дней, пока вы не увидели, как ваши друзья убиты, изуродованы и взорваны, прежде чем вы поймете, что убиваете или убиваете», - говорит Ламберт. «И затем, когда вы возвращаетесь домой, вы сталкиваетесь с другим изменением, изменением того, каким вы были, чтобы быть добрым и все такое. Многие мужчины не могут справиться с этим очень хорошо ».
В конечном итоге он согласился сотрудничать с ДеФеличе и написать « Каждый человек героем» из-за оставленных им армейских приятелей, товарищей, живущих в памяти и духе.
«Я очень серьезно задумался о том, что многие из моих людей были убиты», - говорит он. «Иногда я стоял рядом с одним из моих парней, и пуля получала его, и он падал замертво против меня. Поэтому я думаю обо всех моих приятелях, которые не могут рассказать свои истории, которые никогда не узнают, есть ли у них дети, никогда не узнают этих детей или вырастут, чтобы иметь дом и любящую семью ».
Ответственность, которую он чувствовал за этих людей на Омахе Бич 75 лет назад, никогда не покидала Рэя Ламберта и никогда не покинет его.
Примечание редактора, 4 июня 2019 года. Эта история была обновлена уточняющей цитатой Джима ДеФеличе о его знании других выживших ветеранов первой волны D-Day.
