В 1941 году шахтеры фосфатов в районе Трансильвании обнаружили окаменелый череп взрослого человека палеолита, который жил около 33 000 лет назад. Окаменелость представляет собой один из немногих хорошо сохранившихся образцов самых ранних людей в Европе, но он не поврежден. Сильный перелом разрушает правую сторону черепа, и эксперты потратили десятилетия, размышляя о причине травмы. Был ли поврежден череп в моменты перед смертью человека или через несколько веков после его смерти? Жертва упала с опасной высоты? Или, может быть, было что-то более гнусное в игре?
Теперь ученые считают, что они раскрыли тайну этого очень холодного случая. В своей записи в журнале PLOS One международная группа экспертов говорит, что переломы в окаменелости «Cioclovina calvaria» - кальвария - верхняя часть черепа, и окаменелость была найдена в пещере Pestera Cioclovina - вероятно, были нанесены противником. владеющий подобным летучей мыши объектом. Насильственное нападение было настолько сильным, что, вероятно, вызвало серьезные травмы головного мозга, что быстро привело к смерти жертвы.
Чтобы собрать воедино загадку этого доисторического нападения, исследователи использовали визуальный анализ, компьютерную томографию (КТ) и эксперимент, в котором они совершали различные акты насилия против искусственных черепов. После тщательного изучения травмы, команда поняла, что на самом деле было два перелома: линейный перелом у основания черепа и так называемый «вдавленный перелом» на правой теменной кости.
Ни один перелом не показал каких-либо признаков заживления, исключая возможность того, что человек из Чокловина был ранен за некоторое время до его смерти. Исследователи также пришли к выводу, что травма черепа не была вызвана посмертными факторами, такими как удаление мусора или давление почвы. Кости становятся сухими после того, как человек умирает, и посмертные переломы черепа имеют тенденцию быть квадратными, острыми и нерегулярными в структуре. «Свежие» кости, напротив, все еще сохраняют свои упругие свойства; когда они ломаются, они имеют тенденцию «мигрировать в структурно более слабые области черепа, такие как те, где сливаются несколько кровеносных сосудов», объясняют авторы исследования. Травмы, нанесенные во время смерти, могут также вызвать появление «костных хлопьев» или небольших осколков, все еще прикрепленных к черепу.
Окаменелость Cioclovina имела костные чешуйки в месте удара, и ее вдавленный перелом фактически состоял из шести переломов, которые распространялись на другие части черепа - оба признака того, что эти повреждения произошли незадолго до смерти. Полукруглая форма перелома предложила еще один показательный показатель. «Отличительный [круговой] вдавленный перелом, обнаруженный на правой стороне черепа, является бесспорным доказательством того, что человек был поражен тупым предметом, который прямо подразумевает человека-агента», - Елена Краниоти, судмедэксперт из Университета Крита и первая Автор исследования, рассказывает Руби Проссер Скалли из New Scientist .
Чтобы подтвердить свою теорию, исследователи приступили к атаке искусственных костных сфер, заполненных баллистическим желатином, имитирующим человеческую голову. По словам Лауры Геггель из « Живой науки», они сбросили сферы с высоты более 30 футов (и посмотрели на данные предыдущих симуляций, которые фокусировались на падениях с более низких высот), били их камнями и били их бейсбольной битой. Только удары летучей мыши вызвали травмы, подобные депрессивному перелому, наблюдаемому у мужчины Цокловины. Фактически, пишут исследователи, перелом следует «образцу из учебника травмы, вызванной ударом по круглому подобному летучей мыши объекту».
Линейный перелом немного сложнее разобрать. Несчастные случаи могут привести к таким травмам, как и преднамеренные удары; на самом деле, исторические жертвы, нанесенные ударами в затылок, демонстрируют сходные схемы разрушения. Авторы исследования отмечают, что, когда они ударяются о искусственные черепа, которые были закреплены на твердой поверхности, имитируя жертву головой на земле или у стены, атака приводила как к линейным, так и к депрессивным переломам.
Вполне возможно, что Чикловина был поражен, когда он находился на коленях, но исследователи считают, что более вероятно, что он был лицом к лицу со своим убийцей; переломы появляются сбоку, а не на макушке головы, как можно было бы ожидать, если бы жертва была ниже земли. Поскольку травмы находятся на правой стороне черепа, исследователи считают, что преступник был левшой, хотя отмечают, что «нельзя удерживать объект обеими руками».
В отсутствие письменных документов эксперты полагаются на человеческие останки, чтобы раскрыть жизни наших доисторических предков. Появляется все больше свидетельств того, что эти родственники были гораздо более искушенными, чем считалось раньше. Но, как показывает новое исследование, жестокое, преднамеренное насилие также стало реальностью для ранних жителей Европы.
