В начале 1781 года лидер ополченцев Революционной войны Фрэнсис Марион и его люди разбили лагерь на острове Сноу, штат Южная Каролина, когда прибыл британский офицер, чтобы обсудить обмен пленными. Как вспоминал один милиционер несколько лет спустя, в огне жарился завтрак со сладким картофелем, и после переговоров Марион, известная как «Болотная лисица», пригласила британского солдата поделиться завтраком. Согласно легенде, которая выросла из многократно повторенного анекдота, британский офицер был настолько вдохновлен находчивостью и преданностью американцев делу - несмотря на отсутствие у них адекватных запасов, поставок или надлежащей формы - что он быстро переключился на другую сторону и поддержал Американская независимость. Около 1820 года Джон Блейк Уайт изобразил сцену масляной картиной, которая сейчас висит в Капитолии Соединенных Штатов. По его версии, одетый в красный пиджак, кажется, чувствует себя не в своей тарелке с разношерстной бандой Марион, которая подозрительно смотрит на него из тени болота Южной Каролины.
Связанный контент
- Мифы об американской революции
Фильм 2000 года «Патриот» преувеличивал легенду о «Болотной лисе» для целого нового поколения. Хотя Фрэнсис Марион руководил неожиданными атаками на британцев и был известен своей хитростью и находчивостью, Мел Гибсон сыграл героя, вдохновленного «Патриотом », Марион, как герой боевика. «Одна из самых глупых вещей, которые сделал фильм, - говорит Шон Бусик, профессор американской истории в Афинском государственном университете в Алабаме, - сделать Мариона Рэмбо 18-го века».
Многие из легенд, которые окружают жизнь и подвиги бригадного генерала Фрэнсиса Мариона, были представлены М.Л. «Парсоном» Уимсом, соавтором первой биографии Марион, «Жизнь генерала Фрэнсиса Мариона» . «Я пытался воплотить некоторые идеи и факты о Гене. Марионе в одежду военного романа», - написал Уимс в 1807 году Питеру Хорри, офицеру из Южной Каролины, на мемуарах которого была основана книга. Уимс также написал чрезвычайно популярную биографию Джорджа Вашингтона в 1800 году, и именно он придумал историю апокрифического вишневого дерева. Жизнь Марион получила подобное украшение.
К счастью, настоящий Фрэнсис Мэрион не был полностью скрыт его легендой - историки, включая Уильяма Гилмора Симмса и Хью Ранкина, написали точные биографии. Основываясь на одних только фактах, «Марион заслуживает того, чтобы его запомнили как одного из героев Войны за независимость», - говорит Бусик, который написал введение к новому изданию Симмса « Жизнь Фрэнсиса Мариона», которое вышло в июне 2007 года.
Марион родился на плантации своей семьи в округе Беркли, штат Южная Каролина, вероятно, в 1732 году. Младший сын семьи, Фрэнсис, был маленьким мальчиком с уродливыми ногами, но он был беспокойным, и примерно в 15 лет он присоединился к команде корабля и отплыл в Вест-Индию. Во время первого рейса Марион корабль затонул, предположительно, после того, как кит протаранил его. Экипаж из семи человек сбежал в спасательной шлюпке и провел неделю в море, прежде чем они спустились на берег. После кораблекрушения Марион решил держаться на суше, управляя плантацией своей семьи, пока он не присоединился к ополчению Южной Каролины в 25 лет, чтобы сражаться во французской и индийской войне.
Большинство героев Революции не были такими святыми, какими должны были быть такие биографы, как Парсон Уимс, а Фрэнсис Мэрион был человеком своего времени: он владел рабами и сражался в жестокой кампании против индейцев чероки. Несмотря на то, что Марион не был благороден по сегодняшним меркам, опыт французской и индийской войны подготовил его к более достойной службе. Мэрион обнаружила, что чероки использовали ландшафт в своих интересах; они спрятались в глуши Каролины и устроили разрушительные засады. Два десятилетия спустя Марион применила эту тактику против англичан.
В 1761 году, после того как его ополченцы одержали победу над районами чероки, Марион вернулся к земледелию. Он был достаточно успешным, чтобы купить свою собственную плантацию, Понд Блафф, в 1773 году. В 1775 году Мэрион была избрана на первый Провинциальный Конгресс Южной Каролины, организацию в поддержку колониального самоопределения. После битв за Лексингтон и Конкорд 19 апреля 1775 года провинциальный конгресс проголосовал за создание трех полков, назначив Марион капитаном во втором. Его первые назначения были связаны с охраной артиллерии и строительством форта Салливан в гавани Чарльстона, штат Южная Каролина. Когда он увидел сражение во время битвы за форт Салливан в июне 1776 года, Марион действовала отважно. Но большую часть следующих трех лет он оставался в форте, занимая время, пытаясь дисциплинировать свои войска, которых он нашел беспорядочной, пьяной группой, настаивающей на том, чтобы появиться на перекличке босиком. В 1779 году они присоединились к осаде Саванны, которую потеряли американцы.
Роль Мариона в войне изменилась после странного происшествия в марте 1780 года. Посетив званый обед в доме одного из офицеров в Чарльстоне, Марион обнаружил, что хозяин, согласно обычаю 18-го века, запер все двери, пока он поджарил американское дело. Тосты продолжались и продолжались, и Марион, которая не была пьющей, чувствовала себя в ловушке. Он сбежал, выпрыгнув из окна второго этажа, но осенью сломал лодыжку. Марион покинул город, чтобы выздороветь в стране, и к счастью, его не схватили, когда британцы взяли Чарльстон в мае.
С отступлением американской армии в Южной Каролине все выглядело плохо. Марион принял командование ополчением и добился своего первого военного успеха в августе этого года, когда он привел 50 человек в рейде против британцев. Скрываясь в густой листве, подразделение напало на вражеский лагерь сзади и спасло 150 американских заключенных. Хотя ополченцы часто превосходили их численностью, они продолжали использовать партизанскую тактику для удивления вражеских полков с большим успехом. Поскольку англичане никогда не знали, где находится Марион или где он может нанести удар, им пришлось разделить свои силы, ослабив их. По словам Бьюсика, Марион, игравший врага и вдохновляющий патриотизм среди местных жителей, «помог сделать Южную Каролину негостеприимным местом для британцев. Марион и его последователи сыграли роль Дэвида для британского Голиафа».
В ноябре 1780 года Марион получил прозвище, которое он помнил сегодня. Британский подполковник Банастр Тарлетон, узнавший о местонахождении Марион сбежавшим заключенным, преследовал американское ополчение в течение семи часов, преодолев около 26 миль. Марион сбежала в болото, и Тарлетон сдался, ругаясь: «Что касается этой проклятой старой лисы, сам дьявол не смог его поймать». История обошла стороной, и вскоре местные жители, которые ненавидели британскую оккупацию, приветствовали Болотную Лису.
Биограф Хью Ранкин описал жизнь Фрэнсиса Мариона как «что-то вроде бутерброда - очень пряный центр между двумя плитами довольно сухого хлеба». После войны Марион вернулась к тихой, сухой хлебной жизни фермера-джентльмена. В 54 года он наконец женился на 49-летней кузине Мэри Эстер Видо. Он командовал бригадой милиции мирного времени и служил в Ассамблее Южной Каролины, где он выступал против наказания американцев, которые оставались лояльными британцам во время войны. По словам Бусика, отстаивание амнистии для лоялистов было «одной из самых замечательных вещей, которые он когда-либо делал». В 1790 году Мэрион помогла написать конституцию штата Южная Каролина, а затем уволилась из общественной жизни. После продолжительного ухудшения здоровья Фрэнсис Марион умер на своей плантации в Понд-Блафф 27 февраля 1795 года.
Фрэнсис Марион никогда не командовал большой армией и не вел большую битву. Истории войны за независимость имеют тенденцию сосредотачиваться на Джордже Вашингтоне и его прямых кампаниях на Севере, а не на небольших стычках на Юге. Тем не менее, Болотная Лиса - один из самых стойких персонажей войны. «Его репутация, безусловно, вполне заслуженная», - говорит Бусик. Хотя после падения Чарльстона у американцев все выглядело плохо, хитрость, находчивость и решимость Мариона помогли поддержать американскую независимость на Юге.
В декабре 2006 года, спустя два столетия после своей смерти, Мэрион снова сделал известие, когда президент Джордж Буш-младший подписал прокламацию в честь человека, которого в большинстве биографий называют «верным слугой, Оскар», личным рабом Марион. Буш выразил благодарность «благодарной нации» за «службу… Оскара Мариона в Вооруженных силах США». Опознанный генеалогом Тиной Джонс, его дальним родственником, Оскар - афроамериканец, готовящий сладкий картофель на картине Джона Блейка Уайта в Капитолии. Оскар, вероятно, «помогал готовить и ремонтировать одежду, но он также сражался бы вместе с Марион», - говорит Бусик. «У нас нет никакой возможности узнать, имел ли Оскар право голоса в том, отправился ли он в поход с Марион или нет, хотя я думаю, что можно с уверенностью предположить, что если бы он хотел сбежать к англичанам, он мог бы легко это сделать». Историки очень мало знают об Оскаре, но несколько деталей его истории добавляют новый интерес к легенде о Болотной Лисе.
