Благодаря ряду огромных костных пластин, Стегозавр остается одним из самых странных динозавров, когда-либо найденных. Фото автора в Юта Полевой Дом естественной истории в Вернале, штат Юта.
Несомненно знакомый любому поклоннику динозавра, Стегозавр остается одним из самых странных динозавров, когда-либо обнаруженных. Даже среди других в своем роде знаковое травоядное юрское животное выглядит как чудак. Многие другие виды стегозавров носили длинные ряды шипов и короткие пластины, но у роскошного стегозавра был чередующийся ряд огромных костных пластин вдоль его спины и относительно скромный набор из четырех хвостовых шипов. Как могло развиться такое странное расположение украшений?
От рук тиранозавров до шей зауроподов и доспехов стегозавров причудливые структуры динозавров часто заставляли палеонтологов задумываться: «Зачем это было?» Должна была быть причина отклонений в форме, и, как полагают палеонтологи, узнаваемые таблички на спине стегозавра, должно быть, имели какую-то функцию. Там не было недостатка в гипотезах. Исследователи предположили, что вне стен идеи о полетах стегозавров, пластины вдоль позвоночника стегозавра защищали динозавра от нападения, были юрским эквивалентом солнечных панелей или действовали как сексуальные рекламные щиты, чтобы привлечь внимание потенциальных партнеров.
Хотя стегозавру, безусловно, было что опасаться от современных хищников моррисоновской формации, аллозавра, торвозавра и цератозавра, оборонительным оружием динозавра были его хвостовые шипы (называемые некоторыми «тагомизатором»). Если бы стегозавр был чем-то похожим на его остроконечного кузена Кентрозавра, он мог бы размахивать своим хвостом со смертельной силой, и поврежденная кость аллозавра предполагает, что именно «ящерица на крыше» сделала именно это. Но покрытые кератином пластины стегозавра, вероятно, не обеспечивали травоядным существам дополнительную защиту. Неподвижные сооружения выступали вверх, оставляя фланги динозавра открытыми для атаки. Называть таблички «броней» не совсем правильно.
Однако когда я был ребенком, чаще всего говорили, что пластинки стегозавра помогают динозавру регулировать температуру своего тела. Предполагая, что стегозавр был экзотермическим животным, то есть имел температуру тела, определяемую окружающей средой, тарелки могли помочь динозавру разогреться, поворачиваясь по утрам, и излучать тепло, поворачиваясь к солнцу в полдень. Используя модели пластин в экспериментах в аэродинамической трубе, палеонтолог Джеймс Фарлоу и его коллеги в 1976 году сообщили, что пластины вполне могли бы быть использованы для рассеивания тепла. Это не означает, что пластины развились для этой функции, хотя.
В 2010 году Фарлоу и соавторы продолжили работу, сравнив пластинки стегозавра с костяной броней вдоль спины современных крокодилов. В то время как пластины стегозавра могли играть некоторую пассивную роль в регулировании температуры тела, они пришли к выводу, что нет никаких признаков того, что пластины стегозавра эволюционировали по этой причине или даже в основном использовались в качестве терморегуляторного оборудования. (Не говоря уже о том, что теперь мы знаем, что динозавры не были подобными ящерице рептилиями, чья внутренняя физиология была в основном продиктована температурой снаружи.) Если на пластинках стегозавра было какое-то различие в управлении температурой тела, то это был счастливый маленький причуд, который ехал вдоль с основной функцией пластин.
В настоящее время создается впечатление, что впечатляющие костные плавники на спине стегозавра превратились в демонстрационные структуры. Исследование, проведенное в 2005 году Расселом Мэйном и его сотрудниками, которое сосредоточилось на микроструктуре пластин стегозавра, не смогло найти никаких доказательств того, что структуры использовались для излучения тепла. Действительно, если стегозаврам действительно требуются такие радиаторы, удивительно, что стегозавр кажется уникальным в своем расположении пластин - если бы пластинки действительно использовались для регулирования температуры тела, вы ожидали бы увидеть такое же расположение у многих тесно связанных видов. Вместо этого, как и рога кератопсидных динозавров, пластины и шипы стегозавров сильно различались между видами. Это говорит о том, что визуальное отображение было движущей силой эволюции этих структур. Признание в качестве члена определенного вида или проявление зрелости и силы особи в период спаривания, вероятно, способствовало расхождению в форме среди украшений стегозавра. Вопрос в том, имели ли пластины стегозавра какое-либо значение в брачный период, или они просто служили, чтобы помочь видам распознавать представителей своего вида. Эти дебаты - о сексуальности тарелок, шипов, рогов, гребней, парусов и куполов - только разгораются.
Рекомендации:
Фарлоу Дж., Томпсон С., Рознер Д. 1976. Плиты динозавра стегозавра : плавники с принудительной конвекцией? Наука 192, 4244: 1123-1125
Farlow, J., Hayashi, S., Tattersall, G. 2010. Внутренняя васкуляризация дермальных пластинок стегозавра (Ornithischia, Thyreophora). Швейцарский журнал геонаук . 103, 2: 173-185
Hayashi, S., Carpenter, K., Watabe, M., McWhinney, L. 2011. Онтогенетическая гистология пластин и шипов стегозавра . Палеонтология . 55, 1: 145-161
Майн, Р., де Риклес, А., Хорнер, Дж., Падиан, К. 2005. Эволюция и функция щитовидных щитов тиреофорана: значение для функции пластин у стегозавров. Палеобиология . 31, 2: 291-314
Падиан, К., Хорнер, Дж. 2010. Эволюция «причудливых структур» у динозавров: биомеханика, половой отбор, социальный отбор или распознавание видов? Журнал зоологии . 283, 1: 3-17
