Вы ребенок, который вырос.
Неизбежность роста ребенка отмечается и оплакивается. При нормальных обстоятельствах родители могут делать немного, но стоять и смотреть, как размеры обуви увеличиваются, крики превращаются в лепет, превращаются в слова, превращаются в речь (что вскоре становится разговором), а знание ребенком математики, не говоря уже о ее ловкости в текстовых сообщениях, опережает родителей ».
Для человека рост в детстве приводит к зрелости, относительной концепции: зрелый по отношению к чему? можно спросить подростка. Биологически рост - это судьба всех успешных организмов. Но этот рост происходит в бесчисленных возможных формах - рост от зиготы до новорожденного к взрослому, рост в размерах или росте, рост целого вида. Другая форма, увеличение размера мозга, уже давно связана с успехом.
Недавнее исследование в « Записках Королевского общества B», по- видимому, позволяет предположить, что при отборе образцов диких животных средний размер мозга, измеренный по черепам музейных образцов, собранных у городских и сельских животных за последнее столетие или около того, коррелирует с жизнью вокруг людей. Как у городской мыши (у белоснежного сорта), так и у городской полевки (у лугового сорта) были большие черепные способности, чем у их сельских кузенов. Было ли это больше церебральных грызунов, которые переехали в город, или же виды приспособились к новым вызовам городской среды, выращивая их мозг на протяжении поколений, неизвестно. Несмотря на это, заголовки гласили: «Городские мыши умнее деревенских мышей».
Такие новости волнуют нас, людей, которые гордятся нашими большими мозгами. Мысль о том, что размер мозга указывает на когнитивное мастерство, конечно, нам льстит. Дальнейшее представление о том, что в городах проживают люди с большим умом, почему городской чувствительности трудно игнорировать.
То, о чем не говорили заголовки, было обнаружением исследователей, что только у двух из десяти исследованных млекопитающих был больший мозг в их городских вариантах. И вместимость черепа двух видов землеройки (с коротким хвостом и в маске) и двух летучих мышей (немного коричневого и большого коричневого) за десятилетия увеличилась в сельских, но не городских условиях.
Люди давно испытывают искушение связать размер мозга и познание. Интуитивное представление о том, что «большой мозг» означает «более умный», впервые было поставлено под угрозу, когда мы обнаружили животных с большим мозгом, чем у нас: слонов и китов. Конечно, поскольку мы обладали превосходным интеллектом человечества, мы все еще чувствовали необходимость одержать победу, поэтому мы игриво парировали: возможно, именно размер мозга относительно размера тела делает наш мозг самым большим. Хотя люди и там хорошо себя чувствуют, эта мера ориентирована на птиц и других мелких животных, у которых относительно большой мозг для их тел. После долгих размышлений ученые наконец предложили так называемый «коэффициент энцефализации»: размер мозга относительно ожидаемого размера мозга в соответствующих таксонах. Вверху: люди. Уф.
Рассмотрим, однако, странный случай с этим растущим ребенком. Мозг каждого ребенка развивается через период синаптогенеза - бессмысленная пролиферация синапсов, которые являются связями между нейронами - в течение первого года жизни. Но можно утверждать, что именно тогда, когда заканчивается этот интенсивный рост мозга, начинается настоящий рост ребенка как личности. Следующая фаза развития мозга происходит в значительной степени через увеличение синаптической обрезки: устранение тех связей, которые бесполезны для восприятия, рассмотрения или понимания мира, с которым сталкивается ребенок. В этом смысле именно за счет сокращения рождается мозг человека.
Разумеется, размер мозга или размер его частей может быть разумным показателем навыка. У людей с сенсорной депривацией другие сенсорные входы захватывают область коры, лежащую в состоянии покоя. В случае слепоты, слуховые или тактильные соматосенсорные области могут увеличиться в размерах, и слуховая или сенсорная чувствительность улучшится соответственно. Каким бы драматичным ни был этот компенсаторный рост, в конечном итоге корреляция между размером мозга и функцией мозга чревата.
Рассмотрим скромную собаку, Канис фамильяс . Мозг собаки размером с волка примерно на 30 процентов меньше мозга настоящего серого волка, его предка. Собака стала менее умной, так как она пошла своим собственным эволюционным путем тысячи лет назад? Посудите сами: когда простой взгляд рослых глаз представителя этого вида заставляет вас встать с дивана, починить холодильник и достать кусок сыра для вашего заряда - ну, вы скажете мне, кто умнее.
Собака успешна не благодаря размеру всего мозга как такового, а потому, что одомашнивание привело к тонким изменениям в мозге с потрясающим результатом: способность жить в мире людей.
Для мозга, читающего это: вы можете расти, когда обрабатываете эти слова. Но почти наверняка ваш рост не будет таким простым, как увеличение размера. Синапс это!
