С 1870 по 1970 гг. Центральная государственная больница (ранее Центральное психиатрическое учреждение для цветных душевнобольных) была единственным учреждением в Вирджинии, предлагающим психиатрическое лечение для афро-американских пациентов. На протяжении 100-летней жизни десятки тысяч пациентов обращались туда за лечением или были приняты в качестве наказания. Теперь исследователи из Университета Техаса пытаются оцифровать эти редкие записи пациентов, чтобы как сохранить их, так и открыть эти документы для ученых.
«Каждый афроамериканец в штате, у которого была психическая болезнь, попал в эту больницу», - сказал ведущий исследователь Кинг Дэвис. «Итак, у нас есть записи всех. Будь они нищий или сановник, они были в этой больнице ».
800 000 документов, найденных в бывшей больнице, содержат подробные сведения о том, как умерли пациенты, какой у них был диагноз и добровольно ли они поступили в учреждение. (Дэвис пытается разработать многоуровневую систему доступа к оцифрованным документам, чтобы уважать и защищать конфиденциальность членов семьи.) Не все болели: среди пациентов были пожилые люди без лучших вариантов или совершенно здоровые люди, отправленные в больницу полиция. Большинство бывших психиатрических больниц для афроамериканцев уничтожили свои документы, иначе они были потеряны за эти годы. Записи центральной государственной больницы могут представлять собой наиболее полный набор данных такого рода в мире.
