Люди не единственные, кто иногда оказывается нуждающимся в Плане B: Некоторые женщины-пауки-волки разработали естественную стратегию для уничтожения нежелательной спермы после того, как мужчина откладывал ее в своем теле. Но в случае паукообразных, они могут наслаждаться эволюционными преимуществами наличия нескольких партнеров по спариванию.
Связанный контент
- Пауки Леди Волк используют шелк для флирта
Естественный контроль над рождаемостью - не единственная замечательная вещь в сексе волка-паука. Их половой акт, который длится в среднем 100 минут, включает в себя вибрирующие ноги, двойные половые органы и иногда даже продолжительные тройки. Теперь исследователи подтвердили, что самки вида, обнаруженного в Южной Америке, способны уменьшить количество мужской спермы внутри своего тела после - и даже во время - этих марафонских спариваний.
Самки вида Schizocosa malitiosa размером с никель и сладкие, и пугающие, на спине у них целая армия из 200 паучьих детей, пока молодые не станут достаточно взрослыми, чтобы отправиться в путь самостоятельно. Ядовитые для мелких насекомых, но безвредные для человека, они являются одним из более чем 2000 видов пауков-волков, обитающих почти во всех частях света. Этот конкретный вид является родным для Уругвая, Аргентины и Боливии.
По словам Марии, во время полового акта мужчины проникают в двойные половые органы женщин своими педипальпами - парой частей тела рядом с клыками, которые похожи на пушистые боксерские перчатки и используются для инъекции спермы - в течение более полутора часов, по словам Марии Альбо, научный сотрудник Института биологических исследований Клементе Эстабл и ведущий автор исследования, недавно опубликованного в журнале Ethology .
Самки могут хранить эту сперму около месяца в своем теле, прежде чем оплодотворить кладку из около 200 яиц. В течение этого месяца они могут спариваться с несколькими партнерами, что означает, что яйца, как правило, вылупляются с коллекцией разных отцов среди них. Исследователи всегда задавались вопросом, есть ли у самок способ избавиться от некоторых из этих сперматозоидов после спаривания, подобный методам, используемым разновидностями, включая скорпионов и гуппи.
Чтобы выяснить это, им пришлось войти в царство поистине мрачного. «Мы спровоцировали спаривание с мертвыми самками, потому что хотели распутать контроль над спермой у мужчин и женщин», - объясняет Альбо. Используя мертвых самок, исследователи могли подсчитать количество сперматозоидов, вставленных самцами, и сравнить их с количеством, которое они нашли у живых самок, у которых была возможность уменьшить количество жидкости.
К счастью для исследователей (хотя и не для пауков-исследователей), игра в мертвецов - типичная игра для пауков-волков. Альбо говорит, что женский эквивалент флирта в основном стоит на месте и позволяет мужчине приблизиться. На самом деле, другие исследования показали, что некоторые самцы пауков-волков настолько не различимы, что фактически могут спариваться не только с мертвыми телами, но и с анестезированными самками других видов.
Альбо и ее соавтор воспользовались неразборчивым поведением мужчин, взяв замороженных, недавно умерших женщин и позволив им нагреться до комнатной температуры, чтобы заставить мужчин думать, что объект их привязанности жив и готов к спариванию. После дела они посчитали сперму, отложенную в мертвой женщине.
Оказалось, что в природе существенное количество сперматозоидов отсутствовало. Фактически, женщины обычно уменьшают сперму до 17 процентов от того, что было первоначально введено через день после спаривания. Исследователи до сих пор не уверены, какой механизм используют женщины, чтобы избавиться от такого большого количества сперматозоидов, но, скорее всего, либо поглощая, а затем переваривая сперму в качестве источника питания, выбрасывая ее из своих тел или каким-то образом убивая ее внутри себя.,
Энн Рипстра, профессор зоологии в Университете Майами в Огайо, которая руководит лабораторией пауков, но не участвовала в этом исследовании, говорит, что статья Альбо показывает некоторые из лучших прямых доказательств этого явления. «Это действительно интересные данные, которые довольно четко показывают, что женщины могут выбирать сперму и избавляться от значительной части того, что передается», - говорит она.
Результаты Альбо показывают, что мужчины и женщины могли эволюционировать в конфликте друг с другом. Притяжательные самцы, пытающиеся передать свои гены, предпочли бы, чтобы женщины использовали свою сперму - и только свою сперму - для оплодотворения своей яйцеклетки. Чтобы дать им толчок против угрозы узурпации их спермы, исследование показало, что мужчины часто вставляют сперму в окружении таинственных капель, которые могут сделать женщин менее восприимчивыми к другим мужчинам.
Такое поведение мужчин ставит судьбу на свободолюбивых отношениях женщины: в конце концов, она имеет эволюционный интерес к спариванию с как можно большим количеством мужчин, чтобы обеспечить генетически разнообразное сцепление детей. Вот почему женщины - или, по крайней мере, их тела - подрывают своих партнеров по спариванию, сокращая количество сперматозоидов. Похоже, что для пауков-волков секс - игра обмана с обеих сторон.
