Яйца динозавров были замечательными вещами. Для динозавров размножение путем откладывания яиц, возможно, сыграло важную роль в том, почему многие виды достигли огромных размеров. А для животных, которые питались ими, яйца динозавров были вкусными пакетами белка. Например, в начале прошлого года исследователи объявили об открытии доисторической змеи, которая, вероятно, раздавила яйца зауроподов, чтобы проникнуть внутрь эмбрионов динозавров. Теперь палеонтологи Хорхе Джениз и Лаура Сарцетти предположили, что осы, возможно, также использовали яйца динозавров.
Меловая порода Аргентины дала много яиц динозавров. Яйцо в центре нового исследования было частью кладки, найденной в скале, датируемой от 77 до 67 миллионов лет назад. Всего было пять сферических яиц, но одно было особенным. Разломанный пополам, ископаемый сохранил восемь коконов внутри. Это были деликатные структуры - такие, которые нельзя было транспортировать, не повредив или не уничтожив коконы, - и поэтому кажется, что связь между яйцом и коконами реальна и не может быть связана с какой-либо случайностью сохранения. Беспозвоночные использовали это яйцо динозавра, но что это за существа и почему?
Как реконструировали Дженис и Сарцетти, яйцо, содержащее кокон, вероятно, было сломано какой-то силой, которая не повлияла на другие яйца в кладке. (Если бы, например, яйцо было разбито во время захоронения в осадке, другие яйца в кладке были бы разбиты аналогичным образом, но это не так.) Что именно взломало яйцо, неизвестно, но, как указывают палеонтологи, яйцо заполнился бы осадком, все еще разлагаясь. Это превратило яйцо в источник пищи и место, где насекомые-мусорщики могли закапываться в почву, заполняя структуру.
К какому виду насекомых принадлежали коконы, неизвестно, но структура сохранившихся коконов наиболее близка к структуре коконов осы. Это открытие помогает конкретизировать историю того, что случилось с яйцом после того, как оно было разбито. Расположение и ориентация коконов, кажется, соответствуют образцу паразитоидных ос, которые выслеживают пауков и сверчков в их собственных норах, обездвиживают их, а затем откладывают на них яйца. Если все верно, это означает, что осы были относительно поздними прибывшими к гнилому яйцу динозавра - осы были там, чтобы воспользоваться другими беспозвоночными, которые пришли питаться и роют в импровизированном доме. Тем не менее, хотя они и не питались непосредственно мертвым яйцом динозавра, осы были бы частью доисторической команды по уборке - временной экосистемы, существование которой мы теперь знаем благодаря случайному сохранению специального яйца.
Рекомендации:
GENISE, J. & SARZETTI, L. (2011). Ископаемые коконы, связанные с яйцом динозавра из Патагонии, Аргентина Палеонтология, 54 (4), 815-823 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01064.x
