Через два месяца после того, как ураган Харви затопил большую часть столичного Хьюстона, в городе идет восстановление. Жители и волонтеры потрошат и восстановят затопленные дома. Правительственные учреждения и некоммерческие организации объявляют о программах очистки и разрабатывают планы по распределению фондов помощи.
Но остается много вопросов о воздействии на здоровье населения. Какие загрязнители оставили после себя паводковые воды? Сколько людей подвергается воздействию плесени, которая может быстро расти во влажных и влажных условиях, когда они ремонтируют свои дома? Будет ли увеличиваться заболеваемость комарами в Зике, Западном Ниле или других трансмиссивных болезнях? Или рост в зарегистрированных случаях других заболеваний?
Я эпидемиолог, и моя работа направлена на понимание причин и распространения болезней, травм и смертей среди разных групп населения - критическая проблема во время и после крупных бедствий. Наша работа начинается, когда вода отступает: мы хотим выяснить, насколько хорошо жители были подготовлены перед бурей, и какие последствия для здоровья они могут испытывать сейчас или ожидать в будущем. Если у них все еще есть неудовлетворенные потребности, мы можем связать их с информацией и ресурсами.
Исследователи работают по всему Техасу в районах, пострадавших от Харви. Вот что делают некоторые из нас.
Загрязнители остались позади
В настоящее время я работаю в Хьюстоне с партнерами из общественных организаций, включая Службу защиты окружающей среды Техаса и Департамент здравоохранения Хьюстона, для отбора проб почвы и осадков, которые были мобилизованы в результате наводнения во время Харви.
Например, жители Манчестера, района в Ист-Энде Хьюстона со многими жителями с низким уровнем дохода и меньшинствами, живут недалеко от промышленных объектов, нефтеперерабатывающих заводов и хранилищ химических веществ, многие из которых были затоплены во время Харви. Они обеспокоены тем, что загрязненные отложения могли быть смыты в их дворы и могут угрожать их здоровью, если пыль проникает в дома по мере высыхания. Это действительный страх. Исследование, проведенное в 1999 году, показало, что дноуглубительные работы в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс, мобилизовали токсичные ПХБ из донных отложений, которые впоследствии были обнаружены в домашней пыли и во дворе в соседних домах.
Мы также работаем вокруг Буффало Байу, медленно протекающей реки, которая протекает через Хьюстон и защищает город от наводнений. Буффало Байу находится в окружении общественных зон отдыха, в том числе природных троп, велосипедных дорожек, детских игровых площадок и парков для собак. Сегодня тропы в некоторых из этих парков покрыты до шести футов накопленного осадка. Мы работаем с Департаментом здравоохранения Хьюстона над сбором и тестированием этих отложений на предмет опасности для окружающей среды и здоровья.
По данным Агентства по охране окружающей среды, неизвестное количество опасного химического вещества, связанного с врожденными дефектами и раком, могло вымыться вниз по течению от места сбора отходов в реке Сан-Хасинто в Каналвью, штат Техас, во время наводнения от урагана Харви. (AP Photo / John L. Mone) Документирование загрязнения - это только первый шаг. Жители, СМИ и государственные чиновники могут легко неверно истолковать результаты лабораторных исследований и прогнозы рисков, которые основаны на сложном моделировании.
Чтобы помочь людям понять, что эти воздействия могут означать для их краткосрочного и долгосрочного здоровья, мы работаем с штатными командами токсикологов, специалистов по гигиене окружающей среды, инженеров-строителей, химиков, специалистов по информированию о рисках и графических дизайнеров в рамках Техасского института A & M. для устойчивых сообществ. Мы также изучаем способы использования социальных сетей для общения с резидентами в рамках новой университетской исследовательской программы Superfund.
Во время и после Харви некоторые жители Хьюстона подвергались воздействию сложных смесей загрязняющих веществ с химических заводов и мест токсичных отходов. Нам нужны более качественные, более доступные материалы и средства коммуникации, чтобы помочь людям понять, с какими рисками для здоровья они могут столкнуться, вступая в контакт с промышленными химикатами или опасными отходами.
Новые источники данных
После крупных стихийных бедствий эпидемиологи нуждаются в способах быстро определить, где лежат самые большие потребности. Студенты-волонтеры из моей программы EpiAssist помогли провести опросы, чтобы быстро оценить оставшиеся неудовлетворенными потребности и оценить, насколько подготовленными были жители в момент шторма.
Мы также можем измерить потребности людей, глядя на то, как они используют телекоммуникации. После ураганов «Катрина» и «Рита» в 2005 году исследователи из Департамента ландшафтной архитектуры и городского планирования Техаса A & M проанализировали использование телефонного номера 2-1-1, который Техас использовал, чтобы помочь эвакуированным Катрине в Техасе для поиска услуг по всему штату. Изучая данные 2-1-1, они смогли выявить неудовлетворенные потребности в режиме реального времени.
Теперь люди используют социальные сети и приложения во время бедствий. После Харви многие отчаянные жертвы наводнений обратились к Facebook и Twitter, чтобы обратиться за помощью или найти материалы. Вместе с коллегами из отделов информатики, инженерии и укрепления здоровья и медико-санитарных наук от Texas A & M я анализирую твиты, отправленные во время Харви, чтобы увидеть, как добровольцы-респонденты оказали помощь в спасении жизни, а также понять риски и риски, с которыми могут столкнуться многие добровольцы.
Обнадеживающие обновления размещены на нашей странице в Facebook сегодня утром! https://t.co/pSLJi9n9Tj. pic.twitter.com/y5SYdjgOsW
- Инсулин для жизни США (@ Insulin4LifeUSA) 2 сентября 2017 г.
Долгосрочные вопросы
Более подробная информация о воздействиях Харви станет доступна со временем и может рассказать нам многое. Я буду запрашивать и анализировать данные из Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям для разработки исследований для оценки качества и темпов восстановления.
Один из ключевых приоритетов должен заключаться в том, чтобы зарегистрировать большое количество хьюстонцев в когортном исследовании, которое может последовать за ними с течением времени, чтобы увидеть, насколько сильно определенные факторы риска, такие как воздействие загрязненных паводковых вод, разливы химических веществ или протекающие участки Суперфонда, связаны с будущим заболеванием., Исследователи отслеживают здоровье членов когорты, периодически проводя опросы, собирая у них биологические образцы и просматривая их медицинские записи.
Подобные исследования после прошлых бедствий дали важные результаты. Исследователи использовали реестр пожарных и аварийно-спасательных служб, которые были причастны к террористическим атакам 11 сентября 2001 года, чтобы выявить раковые заболевания от воздействия воспламененных химических веществ и материалов. Национальный институт наук о состоянии окружающей среды создал аналогичный реестр после разлива нефти Deepwater Horizon 2010 года для оценки последствий для здоровья людей, которые участвовали в мероприятиях по очистке и восстановлению.
Новая область
Эпидемиологии уже более 150 лет, но ее применение в условиях бедствий является относительно новым. Использование эпидемиологических методов и планов исследований в условиях после стихийных бедствий может помочь выявить уязвимые группы населения, определить количество смертей и травм и определить, как стихийные бедствия повлияли на здоровье населения. Это также может привести к лучшему принятию решений и использованию ресурсов.
Масштабные бедствия могут создать условия, которые впоследствии будут создавать серьезные угрозы для здоровья. Например, в техасских и флоридских общинах, которые пережили наводнение ураганом и где вирус Зика является эндемическим заболеванием, должностные лица здравоохранения, возможно, должны уделять больше внимания людям детородного возраста в приютах и выделять больше средств на борьбу с комарами и меры личной защиты. Официальные лица в Пуэрто-Рико сообщили о двух подтвержденных и 10 подозреваемых случаях лептоспироза, заболевания, передающегося через загрязненную воду, в результате урагана «Мария». Накопив все больше доказательств того, как стихийные бедствия влияют на здоровье, улучшит готовность, реакцию, восстановление и смягчение для всех американцев.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Дженнифер Хорни, доцент кафедры эпидемиологии и биостатики, Техасский университет A & M
