В ходе экологического движения Испании (которое, как можно сказать, началось в 1918 году, когда король Альфонсо VIII основал первый национальный парк), обширные пространства страны были отведены в сторону. Эти пространства включают в себя 15 национальных парков и экосистему других охраняемых территорий, начиная от горных вершин до пустынных ландшафтов и болот, объединяющихся с мигрирующими птицами. В Каталонии, расположенной на северо-востоке Пиренейского полуострова, действует система из 165 охраняемых районов, охватывающая более 30 процентов территории региона. Наиболее впечатляющими среди них являются четыре диких и уединенных национальных парка Каталонии. Исследуйте альпийские пейзажи в Пиренеях, извилистые береговые линии и дельты рек в сочетании с морской жизнью.

Айгуэстортес и озеро Сан-Мауриси

По дороге в Эспот, базовую деревню Айгуэстортес (что означает «Искривленные воды») и национальный парк озера Сант-Мауриси, вы увидите небольшой, заманчивый проблеск того, что ждет нас впереди. Примерно на полпути по извилистой дороге вы захотите остановиться и восхититься ею; удивительно мощный водопад, который взрывается со стороны зеленой скалы, как гигантский пожарный гидрант, который спустился почти на 100 метров (328 футов) в усыпанную валунами реку внизу. Это лишь первое из множества захватывающих зрелищ парка, среди которых еще большие водопады, высокие хребты, окружающие цирковые озера, высеченные древней ледниковой деятельностью, болота, протекающие по символическим извилистым ручьям и карманы елей, редко встречающиеся в других местах на Пиренейском полуострове. В этих лесах скрыты сова Тенгалмана, глухарь и черный дятел. Выше, вблизи альпийских регионов, черная сосна уступает место гранитным и сланцевым пикам, и серны, куропатки, горностаи и сурки с любопытством всматриваются в посетителей, в то время как грифы-стервятники и беркуты витают над головой. Однако главной достопримечательностью здесь является удивительный ландшафт парка. Парк, основанный в 1955 году, остается одной из самых диких и уединенных горных зон Европы, где сверкающие изумрудные озера, мерцающие серебряные березы и высокие вершины, самые высокие из которых, Эльс-Энкантатс и Монтардо, достигают более 9000 футов.

Походные тропы в парке многочисленны и разнообразны, а ночные приключения могут забронировать кровати в одном из 10 горных убежищ.

Кап де Креус

Дикая и изрезанная береговая линия полуострова Кап-де-Креус была излюбленным источником вдохновения для Сальвадора Дали, и легко понять, почему. Скалистые утесы падают в скрытые бирюзовые бухты с подобными пальцам входами, выровненными причудливыми резными камнями. Парк, расположенный в самой восточной точке Пиренейского полуострова, - это место, где Пиренеи встречаются с морем, и охраняемая территория охватывает как внутреннюю лесную территорию, так и более 7500 акров прибрежной среды обитания, в том числе небольшие островки, до которых можно добраться только на лодке.

Эбро Дельта

Расположенное между Европой и Африкой вдоль ежегодных миграционных маршрутов, небо Испании иногда заполнено тысячами различных видов птиц. Многие делают остановки в разнообразных водных экосистемах дельты Эбро. Десятки других видов птиц называют парк домом круглый год, в том числе ночные цапли, большие белые цапли, зимородки и круглогодичное стадо дельты больших фламинго.

Гора монсеррат

Духовная душа Каталонии находится в 24 милях к северо-западу от Барселоны по извилистой дороге, из которой открывается вид на возвышающиеся, выглядящие марсиански скальные обнажения. Зазубренный профиль Монтсеррата внезапно и неожиданно простирается над ландшафтом в виде массы сдвига, серовато-красных и бесплодных вертикальных пиков. Потусторонний ландшафт - это результат подъема, в результате которого он стал подвержен эрозии, когда море отступило около 10 миллионов лет назад. Внутри вершин расположен монастырь, созданный легендой старше 1000 лет, которая с тех пор вдохновляла благочестивых католиков на частое паломническое зрелище. Согласно легенде, спустя 50 лет после рождения Христа, Святой Петр спрятал изображение Черной Богородицы ( La Moreneta ), вырезанное Святым Лукой в ​​пещере Монтсеррата. Изображение не было вновь открыто до 880-х годов, когда небесные видения привлекли пастуха к зрению. Произошли обязательные чудеса, и в 976 году была построена часовня, за которой последовало строительство бенедиктинского монастыря. Конечно, есть и другие легенды, наиболее популярная из которых гласит, что Святой Грааль был спрятан в вершинах горы.

65 отвесных вершин горы также являются Меккой для скалолазов и туристов. Хорошо обозначенные тропы как в монастырском комплексе, так и в местах высадки на фуникулере ведут к извилистым горным перевалам, захватывающим скальным сооружениям и уединенным пещерам.