«Вы откуда?» «Атлантик Сити». «О да, Атланта, я слышал, что это…» «Нееееет, Атлантик Сити, Нью-Джерси. Вы знаете, дощатый настил, казино ...
Даже сегодня - я только что вернулся после более чем 35 лет - многие люди не понимают, что мы живем в Атлантик-Сити. Они думают, что туристы только приходят сюда играть. Но мы делаем, и мы - я, мои родители, бабушка и дедушка, целое множество тетей, дядей, двоюродных братьев и соседей, которые не думают о жизни где-либо еще. Это был не Атлантик-Сити сегодня со всем золотом и блеском, звенящими деньгами, сжимаемыми и ласкаемыми, куда бы вы ни пошли. Сверкающих, стеклянных гостинично-казино комплексов тогда не было, но некоторые из старых величественных отелей, к которым они присоединились или полностью заменили, были здесь в античной элегантности, когда я был девочкой.
У нас также был клуб Harlem и яркие огни Кентукки-авеню, где вы могли найти лучшее в музыке и развлечениях среди ароматов морепродуктов и соул-фуд, которые смешивались как воздушные волны с одной стороны улицы на другую. У нас были Чудесные сады с Дельфониксом и Келли Куриные крылышки и магазин Марии. Универмаг Lit Brothers, Petrie's и Homberger имели все, что вы когда-либо хотели надеть. Люди суетились и суетились по всей Атлантической авеню и вечно по семи милям пляжа и променада.
У нас была одна средняя школа, две средние школы и пять начальных школ, и у нас было много малых предприятий. На этот раз я имею в виду буквально «мы», вашингтонский клан, один из многих афро-американских семейных и управляемых предприятий в городе. Мы были в долгу перед дедушкой и бабушкой Уош; они начали с крошечного магазина сэндвичей еще в 1937 году. К 1950-м годам ресторан Wash and Sons 'Seafood был более чем на 100 человек. Среди наших гостей были такие знаменитости, как Редд Фокс, Сэмми Дэвис-младший, Нипси Рассел, Мамы Мейбли и граф Бэйси, которые были показаны в ночных клубах на авеню Кентукки. Они приходили в Уош в ранние утренние часы на завтрак с жареной рыбой и крупой или блюдом из морепродуктов. В 60-е годы всю еду можно было купить за 6 долларов, и она шла с нашим знаменитым уже подслащенным холодным чаем и свежеиспеченными горячими булочками.
В 70-е годы, когда «АС» пытался выяснить, поможет ли азартная игра в казино городу встать на ноги, мои дяди решили закрыть ресторан и снова открыть бизнес как бар и гастроном в Плезантвилле, в пяти милях отсюда., Это был первый раз, когда я должен был работать для людей, помимо семьи. Все мы, внуки, выросли в ресторане, сначала научившись измельчать салат и морковь для салата, затем наливая сливочное масло в маленькие серебряные блюда, прежде чем стать посудомойщиками, автобусами, официантами и официантками. Мои родители отремонтировали Wash's Inn и добавили большой зал для приемов около десяти лет назад, но мы изо всех сил стараемся оставаться открытыми во время этого спада, как и многие мелкие предприятия в Америке. Если мы должны закрыться, мы все еще можем с гордостью сказать, что более 70 лет назад мы были одним из предприятий, которые способствовали превращению моего родного города Атлантик-Сити в «Игровую площадку мира».
