Холодный ландшафт Северного полюса - суровая и опасная среда. Нет земли под пересеченной местностью на географической вершине мира; это весь лед, вкрапленный частыми частями смертельно холодной воды. Эта предательская среда давно искушала исследователей - от первой поездки Роберта Пири и Мэтью Хенсона в 1909 году до поездки Уилла Стегера на собачьих упряжках в 1986 году.
В этом году исполняется 20 лет одному из самых грандиозных, но наименее известных приключений: первой эстафетной экспедиции для женщин на Северный полюс. Последний подкаст ESPN « 30 на 30» рассказывает о вдохновляющей и душераздирающей истории о том, как 20 женщин-любителей из Великобритании собрались вместе, чтобы предпринять одну из самых сложных экспедиций на Земле.
Корреспондент и продюсер Роуз Эвелет объясняет в подкасте идею поездки. В июне 1995 года финансист фильма Кэролайн Гамильтон беседовала с парнем своего друга Пеном Хэдоу, который был полярным исследователем. Она слушала его описание катания на лыжах до Северного полюса и была вдохновлена. «Я подумала, что если он сможет это сделать, я тоже», - говорит она Роуз.
Проблема заключалась в том, что экспедиция была дорогой. По оценке Хэдоу, это предприятие обойдется примерно в полмиллиона долларов. Таким образом, дуэт разработал план по привлечению средств на рекламу и спонсорство: Гамильтон организует первую экспедицию для женщин на Северный полюс. Она не просто искала супер-элитных девушек на природе. Вместо этого она открыла бы экспедицию любой женщине, которая была достаточно подготовлена, чтобы участвовать.
Через несколько месяцев в объявлениях The Telegraph появилась заметка :
«Заявки принимаются от женщин любого возраста, происхождения и профессии, но они должны доказать свою пригодность и приверженность. Им придется мириться с реальной болью и дискомфортом. Каждые десять шагов они будут удивляться тому, что делают, но у них есть возможность в эпическом начинании ».
Эта реклама привлекла 200 заявок - и 60 женщин показались в отдаленных вересковых пустошах Национального парка Дартмур для двух раундов изнурительных испытаний. Группа была сокращена до 20 любителей приключений. Среди них была Энн Дэниелс, бывший клерк банка и мать молодых тройняшек; Сью Рич, выжившая после рака молочной железы; Виктория Хамфрис, дочь Сью Рич, которая присоединилась, не зная об участии ее матери; и Мэтти Макнейр, один из двух полярных гидов, которые приведут группу любителей на вершину мира.
Команда была разделена на пять групп по четыре авантюриста, каждая из которых взялась бы за одну ногу 416-мильного урагана по льду от Арктической Канады до Полюса, тянув за собой снаряжение на санях. Женщины продолжали сталкиваться с температурой почти -50 градусов по Фаренгейту, ветрами и постоянно меняющимся льдом, которые могли (и иногда делали) в любую минуту рушиться в открытую воду.
Проблемы были смертельными. Несколько раз отважные, но неопытные исследователи приближались к замерзанию. И хотя мы не будем портить заключение подкаста, знайте, что поездка не только бросила вызов уму и телу женщин, но и изменила ход их жизни. Некоторые из участников продолжили путь к Южному полюсу и вновь пережили затею на Северный полюс.
В конце концов, история немного горьковато-сладкая. Вряд ли в ближайшее время будут подобные экспедиции на север, если вообще когда-нибудь. В последние годы таяние морского льда сделало поездки человека к полюсу чрезвычайно коварными. С каждым годом лед становился тоньше и менее устойчивым. Но, возможно, эти удивительные женские жертвы и дух приключений могут вдохновить людей на борьбу, чтобы защитить нашу захватывающую, но деликатную окружающую среду.
