Что значит быть человеком? Что делает нас уникальными среди всех других организмов на Земле? Это сотрудничество? Конфликт? Творческий подход? Познание? Оказывается, есть одна анатомическая особенность, которая отличает современных людей ( Homo Sapiens) от любого другого живого и вымершего животного: наш костяной подбородок. Но имеет ли черта наших челюстей реальное значение для нашего человечества? Шесть лучших открытий 2018 года, все из последних 500 000 лет человеческой эволюции, дают нам еще больше понимания того, что значит быть человеком. И, кстати, если вы хотите узнать больше о наших любимых открытиях прошлого года, посмотрите наш список на 2017 год.
Миграция современных людей: самое старое современное человеческое ископаемое, найденное за пределами Африки
Каждый человек, живущий на планете сегодня, - это человек разумный. Наш вид эволюционировал около 300 000 лет назад в Африке. В январе этого года группа археологов во главе с Израилем Гершковичем из Тель-Авивского университета сделала потрясающее открытие на месте на западном склоне горы Кармель в Израиле - пещере Мислия. На этом месте ранее находились артефакты кремня, датированные от 140 000 до 250 000 лет назад, и предполагалось, что эти инструменты были сделаны неандертальцами, которые также оккупировали Израиль в это время.
Но в том же слое, что и каменные орудия, была спрятана верхняя челюсть Homo Sapiens . Это открытие, датированное 177 000–194 000 лет назад тремя различными методами, выдвигает свидетельства экспансии человека из Африки примерно на 40 000 лет.
Он также поддерживает идею о том, что за это время из Африки мигрировало множество современных людей, некоторые из которых, возможно, не выжили, чтобы передать свои гены современным людям, живущим сегодня. Примечательно, что эта челюстная кость была обнаружена студентом-новичком в Тель-Авивском университете, работавшим над своим первым археологическим раскопком в 2002 году. Таким образом, есть надежда для студентов, желающих сделать сенсацию в этой области.
Инновационные современные люди: торговля на расстоянии, использование цвета и самые старые инструменты Среднего каменного века в Африке
На доисторическом месте Олоргесейли на юге Кении исследовательская группа под руководством Рика Поттса из Смитсоновского национального музея естественной истории и Элисон Брукс из Университета Джорджа Вашингтона провела годы тщательного изучения климата и тщательных раскопок. Поттс, Брукс и их команда смогли изучить как археологические, так и палеоэкологические записи, чтобы задокументировать изменение поведения современных людей в ответ на климатические изменения.
В этом году захватывающие результаты были опубликованы в серии из трех научных работ, посвященных технологии каменных орудий, транспортировке и использованию пигментов; более ранние изменения в окружающей среде и технологии, которые предвосхищают более поздние характеристики каменных орудий и датирование этих находок.
Артефакты показывают переход от более крупных и более грубых инструментов ашельского, характеризующихся каплевидными ручными осями, к более сложным и специализированным инструментам Среднего каменного века (MSA). Инструменты MSA были датированы 320 000 лет назад, самое раннее свидетельство такого рода технологий в Африке.
Они также нашли доказательства того, что один из видов камня, из которого изготавливали инструменты MSA, обсидиан, был получен на расстоянии не менее 55 миль (95 километров). Такие большие расстояния привели команды к выводу, что обсидиан продавался в социальных сетях, поскольку это намного дальше, чем современные группы фуражировщиков обычно путешествуют за день.
Вдобавок ко всему, команда обнаружила красные и черные камни (пигменты), используемые для окраски материалов на сайтах MSA, что указывает на символическое общение, возможно, используемое для поддержания этих социальных сетей с удаленными группами. Наконец, все эти нововведения произошли во времена большой климатической и ландшафтной нестабильности и непредсказуемости, с серьезными изменениями в видах млекопитающих (около 85 процентов). Перед лицом этой неопределенности ранние представители нашего вида, похоже, отреагировали разработкой технологических инноваций, расширением социальных связей и символической коммуникации.
Искусствующие неандертальцы: наши близкие родственники-эволюционисты на самом деле создали самые старые известные наскальные рисунки
Неандертальцев часто воображают как примитивных скотов, тянущих за собой клубы. Но новые открытия, в том числе сделанные в прошлом году, продолжают изменять этот имидж.
Команда во главе с Алистером Пайком из Университета Саутгемптона обнаружила картины с красной охрой - точки, коробки, абстрактные фигуры животных и отпечатки ладоней - глубоко в трех испанских пещерах. Самая удивительная часть? Эти картины датируются, по крайней мере, 65 000 лет назад - целых 20 000-25 000 лет до того, как Homo Sapiens прибыл в Европу (что было 40 000 - 45 000 лет назад).
Возраст картин был определен с помощью уран-ториевого датирования белых корок из карбоната кальция, которые образовались на поверхностях картин после проникновения воды через камни. Поскольку кальцит осаждался на верхней части картин, картины, должно быть, были первыми - поэтому они старше возраста кальцита. Возраст картин говорит о том, что их сделали неандертальцы.
Принято считать, что символическая мысль (представление реальности через абстрактные понятия, такие как искусство) была уникальной способностью человека разумного . Но если мы разделяем нашу способность к символическому мышлению с неандертальцами, нам, возможно, придется перерисовать наши образы неандертальца в популярной культуре: забудьте о клубе, возможно, вместо этого они должны держать кисти для рисования.
Треккинг современных людей: самые старые современные следы человека в Северной Америке включали детей
Когда мы думаем о том, как мы делаем свои следы в этом мире, мы часто воображаем, как оставляем наскальные рисунки, сооружения, старые костры и выброшенные предметы. Но даже след может оставить следы прошлого движения.
Открытие в этом году группой, возглавляемой Дунканом Маклараном из Университета Виктории с представителями коренных народов Хайльцук и Вуйкинюкс, выявило самые старые следы в Северной Америке. Эти 29 следов были сделаны по крайней мере тремя людьми на крошечном канадском острове Калверт. Команда использовала датирование окаменелого дерева Карбон-14, найденное в связи с отпечатками, чтобы датировать находку 13 000 лет назад.
Этот участок, возможно, был остановкой на позднем плейстоценовом прибрежном маршруте, который использовали люди при миграции из Азии в Америку. Из-за их небольшого размера, некоторые следы должны были быть сделаны ребенком - если бы они были в туфлях, они бы сегодня носили обувь детского размера 7 (свидетельства указывают, что они ходили босиком).
Как люди, наша социальная и заботливая природа была необходима для нашего выживания. Одна из членов исследовательской группы, Дженнифер Волкус, упомянула, почему следы ребенка были особенно особенными: «Потому что так часто дети отсутствуют в археологических записях. Это действительно делает археологию более личной ». Любой объект с сохранившимися человеческими следами является довольно особенным, поскольку в настоящее время в мире их всего несколько десятков.
Неандертальцы кормящих зимой: детские зубы раскрывают интимные детали их повседневной жизни
Поскольку их кости более тонкие, чем у взрослых, и, следовательно, с меньшей вероятностью выжить и окаменеть, свидетельства о детях очень редки в доисторических археологических записях. И их материальные артефакты также практически невозможно идентифицировать. Например, каменный инструмент, сделанный ребенком, может быть истолкован как сделанный поспешно или новичком, а игрушки - довольно новое новшество.
Обнаружение останков, которые являются окончательно несовершеннолетними, является очень захватывающим для археологов - не только для личной связи, которую мы чувствуем, но и для нового понимания, которое мы можем узнать о том, как люди росли, процветали, и согласно новому исследованию, проведенному доктором Таней Смит из Университет Гриффита в Австралии пострадал.
Смит и ее команда изучали зубы двух неандертальцев, которые жили 250 000 лет назад на юге Франции. Они взяли тонкие срезы двух зубов и «прочитали» слои эмали, которая развивается так же, как древесные кольца: во время стресса в слоях зубной эмали происходят небольшие изменения. Химия зубной эмали также зафиксировала изменение окружающей среды в зависимости от климата, в котором росли неандертальцы, поскольку она отражает химический состав воды и пищи, которую ели и пили неандертальские дети.
Команда определила, что два молодых неандертальца испытывали физический стресс в зимние месяцы - они, вероятно, чаще страдали от лихорадки, недостатка витаминов или болезней в холодное время года. Команда обнаружила неоднократные высокие уровни воздействия свинца на оба неандертальских зуба, хотя точный источник свинца неясен - это могло быть от еды или питья загрязненной пищи или воды, или вдыхания дыма от огня, сделанного из загрязненного материала.
Они также обнаружили, что один из неандертальцев родился весной и отнял ребенка от груди и кормил грудью до тех пор, пока ему не исполнилось около 2, 5 лет, что соответствует среднему возрасту отлучения от матери в неиндустриальном современном человеческом населении. (Наши самые близкие живущие родственники (шимпанзе и бонобо) нянчатся намного дольше, чем мы, до 5 лет.) Подобные открытия являются еще одним свидетельством того, что неандертальцы больше похожи на Homo Sapiens, чем мы когда-либо думали. Палеоантрополог Кристин Крюгер отмечает, что подобные открытия делают «разделительную линию между« ими »и« нами »[смазываться] с каждым днем».
Гибридизация гомининов: первое открытие древнего человеческого гибрида
Говоря о размытых линиях (и, вероятно, самая большая история года): новое открытие из пещеры Денисовой в Сибири добавило к сложной истории неандертальцев и других древних человеческих видов. Хотя окаменелости неандертальцев известны уже почти два столетия, денисовцы - это популяция гомининов, обнаруженная только в 2008 году, на основании последовательности их генома из фрагмента кости пальца 41000 лет из пещеры Денисова, который также был заселен неандертальцами и современные люди (и с кем они также спарились).
Хотя все известные окаменелости Денисована почти могли поместиться в одной из ваших рук, объем информации, которую мы можем получить из их ДНК, огромен. В этом году ошеломляющее открытие было сделано из фрагмента длинной кости, идентифицированного как принадлежащее 13-летней девочке по прозвищу «Денни», которая жила около 90 000 лет назад: она была дочерью неандертальской матери и отца Денисована.
Команда во главе с Вивиан Слон и Сванте Пяэбо из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге, Германия, сначала посмотрела на ее митохондриальную ДНК и обнаружила, что это была неандертальская, но это, похоже, не вся ее генетическая история. Затем они секвенировали ее ядерный геном и сравнили его с геномами других неандертальцев и денисовцев из той же пещеры, и сравнили его с современным человеком без происхождения неандертальцев.
Они обнаружили, что около 40 процентов фрагментов ДНК Денни соответствуют геному неандертальцев, а еще 40 процентов соответствуют геному денисовцев. Затем команда поняла, что это означало, что она приобрела один набор хромосом у каждого из своих родителей, которые, должно быть, были двумя разными типами ранних людей. Поскольку ее митохондриальная ДНК, которая унаследована от вашей матери, была неандертальской, команда могла с уверенностью сказать, что ее мать была неандертальцем, а отец - Денисованом.
Тем не менее, исследовательская группа оставалась очень осторожной, чтобы не использовать слово «гибрид» в своей статье, вместо этого заявив, что Денни является «человеком первого поколения со смешанным происхождением». Они отмечают незначительную природу концепции биологического вида: идея, что один Основной способ отличить один вид от другого состоит в том, что особи разных видов не могут спариваться и давать плодовитое потомство. Тем не менее, мы видим, что скрещивание обычно происходит в естественном мире, особенно когда две популяции, по-видимому, находятся на ранних стадиях видообразования, потому что видообразование - это процесс, который часто занимает много времени.
Из генетических данных ясно, что отдельные лица неандертальцев и Homo sapiens иногда могли рожать и рожать детей, но неясно, включали ли эти спаривания трудности с беременностью или рождением плода - а у современных женщин и самцов неандертальцев могли быть особые проблемы с рождением детей.
В то время как неандертальцы внесли ДНК в геном современного человека, похоже, обратного не произошло. Независимо от сложной истории смешения различных ранних человеческих групп, доктор Скоглунд из института Фрэнсиса Крика повторяет то, что многие другие исследователи думают об этом удивительном открытии, «[что Денни мог бы быть] самым захватывающим человеком, чей геном был секвенирован» «.
Версия этой статьи была первоначально опубликована в блоге PLOS SciComm.
Элла Бодуэн - смитсоновский палеолитический археолог, чьи научные интересы варьируются от культурной адаптации и сопротивления колониализму до ранней эволюции гоминин в культуре и использования ландшафта. Она проводила полевые работы в США, Кении и Южной Африке.
Briana Pobiner - смитсоновский палеоантрополог, чьи исследования сосредоточены на эволюции рациона человека (с акцентом на мясоедение), но включает такие разные темы, как людоедство и плотоядность шимпанзе. Она работала на местах в Кении, Танзании, Южной Африке и Индонезии. Она возглавляет образовательную и пропагандистскую работу Смитсоновской программы «Человеческое происхождение» и является доцентом-исследователем антропологии в Университете Джорджа Вашингтона.
