Aspidoscelis neavesi, новая ящерица, похожая на анолов, которые тусуются на подъездах Флориды, - это не просто какой-то старый недавно обнаруженный вид. Вместо того, чтобы развиваться в природе, A. neavesi был создан в лаборатории путем разведения двух родственных видов ящериц. Обычно гибридные животные стерильны, но, как сообщает Carl Zimmer для New York Times, A. neavesi бросил вызов этому биологическому ожиданию и начал размножаться в лаборатории - не путем спаривания, а путем клонирования.
Циммер объясняет, что новые виды обычно эволюционируют на протяжении тысяч поколений, хотя в последние годы ученые начали понимать, что в некоторых редких случаях гибридизация может представлять собой жизнеспособный путь к созданию нового животного. Некоторые ящерицы из кнутовых хвостов (вид, найденный в южной части США) обладают генами, которые, по-видимому, происходят от двух разных видов, и они производят только женское потомство. Женщины рождают женщин - процесс, называемый партеногенезом - путем дублирования их хромосом. Ученые, пишет Циммер, пришли к выводу, что «иногда особи из двух разных видов ящериц хищных гибридов скрещиваются, и их гибридное потомство несет два разных набора хромосом». Zimmer:
Каким-то образом это вызывает переключение на партеногенез. Гибриды женского пола начинают производить клоны, отличные от любого родительского вида. Другими словами, они мгновенно становятся собственными новыми видами.
Но это становится еще более странным. Некоторые виды ящериц с косичками несут три набора генов, а не два ... На этом странность не заканчивается. В 1967 году аспирант Гарварда по имени Уильям Б. Нивс искал кнуты вокруг Аламогордо, штат Нью-Мексико, когда обнаружил один с четырьмя наборами хромосом.
Чтобы попытаться воссоздать этот естественный эксперимент, исследователи собрали партеногенных самок с тремя наборами генов с поля в Нью-Мексико и представили их близким самцам в лаборатории. Как сообщает Циммер, ученые обнаружили, что потомство этих ящериц действительно обладало четырьмя наборами хромосом. Затем женщины с четырьмя наборами генов начали клонировать себя, в результате чего образовалась колония из 200 ящериц, которая все еще растет.
После подтверждения того, что они создали новый вид, ученые назвали его Aspidoscelis neavesi в честь Уильяма Б. Нивса, который руководил исследованием и впервые обнаружил ящериц с четырьмя хромосомами еще в 1967 году. Однако некоторые ученые считают, что биология нуждается в Новый термин для описания A. neavesi, так как весь вид состоит из клонов. Что-то вроде «гибридных клонов», сказал один из исследователей Циммеру, было бы более точным дескриптором.
