С тех пор как синдром белого носа был впервые обнаружен в пещере близ Олбани, штат Нью-Йорк, зимой 2007-2008 годов, гриб убил миллионы летучих мышей, питающихся насекомыми, в США и Канаде. Инфекции Pseudogymnoascus destructans толкают метаболизм летучих мышей в перегрузку. Зараженные летучие мыши потребляют вдвое больше энергии, чем здоровые. Новое исследование показывает, что это разрушение может сжечь жировые запасы маленьких животных и убить их до наступления весны.
Просто зная, что это одна из причин видеть больше, чем гибель в будущем летучих мышей.
«Теперь у нас есть основа для понимания того, как заболевание функционирует в летучей мыши», - говорится в заявлении Мишель Верант, автора исследования и исследователя из Университета Висконсина и Национального центра здоровья дикой природы USGS. С этим пониманием Исследователи могут выяснить, как помочь выжить летучим мышам.
Даже без нашей помощи кажется, что некоторые популяции летучих мышей все еще держатся за пальцы. Брайан Манн из NPR сообщает, что в одной пещере Вермонта, после многих лет кровопролития, остались летучие мыши.
«Быть здесь сегодня немного криво, спустя шесть лет после того, как был здесь и увидел всех мертвых летучих мышей, думать, что там по-прежнему летучие мыши», - говорит Джонатан Рейхард из Службы охраны рыбы и дикой природы США.
Он боялся, что эта болезнь может истребить животных, сметая их с большой части Северной Америки. «Сокращение этих видов замедлилось или даже повернулось вспять в некоторых случаях. Существуют свидетельства того, что колонии могут даже увеличиваться с небольшой отметкой», - говорит Рейхард.
Эта пещера не единственная, где наблюдается небольшое увеличение после многих лет упадка. Исследователи надеются, что сейчас тенденции меняются, но им все еще нужно больше данных, пишет Джейн Дж. Ли для National Geographic .
Спасение летучих мышей является стоящим делом не только потому, что они контролируют популяции насекомых, но и потому, что летающие млекопитающие могут многое рассказать нам об эволюции и передаче болезней. Есть много для расследования. У летучих мышей есть специализированные клетки мозга, которые помогают им ориентироваться во время полета, они удивительно долговечны для таких маленьких тварей и странно невосприимчивы ко многим вирусам, пишет Натали Энджиер для New York Times :
Эксперты по летучим мышам утверждают, что более глубокое понимание биологии летучих мышей может не только помочь предотвратить следующую вспышку лихорадки Эбола или других межзональных «зоонозных» инфекций, но и предложить новый взгляд на иммунные и воспалительные заболевания, такие как диабет или сердечные заболевания.
Например, недавний анализ геномов летучих мышей показывает удивительно большое количество генов, которые фиксируют поврежденную ДНК. Летучие мыши могли бы усилить эти механизмы восстановления, чтобы справиться с избыточными повреждающими ДНК свободными радикалами, образующимися в результате энергоемкого полета летучих мышей. Анжье пишет, что «противодействие повреждению ДНК является отличной стратегией для общего здоровья, которая может объяснить исключительную долговечность летучих мышей и явную устойчивость к раку». Она отмечает, что очень мало опухолей летучей мыши было найдено.
Тем не менее, если летучие мыши или люди не поймут, как бороться с чумой белого носа, у нас никогда не будет возможности полностью раскрыть секреты летающего млекопитающего.
