По всей Восточной Европе и в некоторых частях Центральной Азии антропоморфные каменные стелы усеивали ландшафт на протяжении веков. Эти плоские, похожие на доски памятники с человеческими чертами строились еще в 4000 году до нашей эры. В конце средневековья тюркские кочевники, известные как половцы или половцы - последние люди в регионе, продолжившие традицию, - все еще вырезали размещение статуй вдоль степей у Черного моря.
Большие каменные памятники, такие как Моаи и Стоунхендж на острове Пасхи, имеют тенденцию привлекать внимание, и многие из них. Но иногда даже большие каменные статуи могут быть потеряны для истории. Как выяснила группа исследователей из Польши и Чехии, «безразличие» и «непонимание» преследовали эту коллекцию стел на протяжении веков:
Монументальные антропоморфные статуи, которые производят огромное впечатление на исследователей и туристов из Западной Европы, не рассматриваются восточноевропейскими общинами как часть их культурного наследия. По мнению многих людей, с которыми встречались авторы, антропоморфные стелы не заслуживали интереса или вложений усилий и ресурсов для их спасения и демонстрации, потому что они не вызывали такого волнения, как, например, золотые запасы скифских могил.
Считается, что олицетворение злых духов, стелы были объектом нападения православной церкви в 16-м веке, разрушены и многократно использовались в качестве строительного материала в течение многих столетий после этого, а затем использовались в качестве целевой практики солдатами в обеих мировых войнах. Те немногие, которые выжили и добрались до музеев, были отремонтированы неумело, иногда таким образом, что еще больше повредили статуи.
Сегодня эти статуи сталкиваются с новой угрозой их сохранности, поскольку многие из них доступны для продажи на черном рынке, и еще больше используются в качестве строительного материала, для формирования стен, украшения сада или даже скамей.
Польские и чешские исследователи работают над сохранением стел, хранящихся в уличном парке скульптур в Великланадольском лесном музее в Восточной Украине. Одна из исследователей, Анета Голембиовска-Тобиас, только что опубликовала книгу об их годах работы. Она и ее коллеги надеются, что однажды через регион может пройти туристическая тропа, которая позволит посетителям увидеть статуи как в музеях, так и на природе. Но их первая задача - убедить жителей региона, что стоит сохранить эти таинственные камни.
