На полпути вверх по побережью штата Мэн приливное устье, известное как река Дамарискотта, долгое время было эпицентром отгонки устриц. Кучи ракушек поднимаются по обоим берегам - возвышающиеся белые хлопья белого цвета, выброшенные от 2200 до 1000 лет назад, когда американские устрицы ( Crassostrea virginica ) процветали в теплых, солоноватых водах.
Раннее изобилие длилось недолго, вероятно, из-за хищных улиток, вызванных повышением уровня моря, а не чрезмерным сбором урожая, и ни у одного из них не было последующего внедрения в 1949 году европейских плоских устриц ( Ostrea edulis, или Belons). Сегодня, однако, сотни тысяч местных устриц снова выращивают устричные фермеры, такие как Дейв Чейни, который недавно взял меня в путешествие на его лодке, Juliza .
Ниже Большого Соленого залива, где река делит пополам две раковины, западный берег выглядит как белый песчаный пляж под белым утесом. При ближайшем рассмотрении Glidden Midden представляет собой внушительную кучу устриц - большое скопление мелких вещей, сто лет кухонных отходов.
Согласно оценкам Дэвида Сэнгера «Бум и спад на реке», в начале 19- го века общее количество середин Дамарискотты составляло где-то от 1 до 45 миллионов кубических футов, а размер внушал немало спекуляций. В 1886 году компания Damariscotta Shell and Fertilizer Company начала собирать и продавать в Бостоне скорлупу для куриных «царапин»., После оспаривания практики репортер Lincoln County News заметил в «цивилизованных странах, археологические находки охраняются гражданскими правительствами и зарезервированы для научных целей».
Единственный научный наблюдатель, местный антиквар Абрам Тарр Гамаж, наблюдал за добычей каждый день по десять часов в день со ставкой в два доллара в день. Он также наполнил бочки черепа, раковины и рога, когда-то использовавшиеся в качестве устричных ножей, и отправил их в Гарвардский музей Пибоди в Кембридже. К концу года Гамэйдж сообщил, что ему было мало что делать; середина почти исчезла. Шахтеры никогда не пересекали реку.
Сегодня на краю реки собираются подковообразные крабы. В дырках у мягких раковин лежат воздушные отверстия, а на этом разваливающемся белом западном берегу все еще находится куча раковин - их возраст и размер по крайней мере вдвое превышают количество тех коктейльных устриц, которые кто-нибудь выпивает в Гранд Сентрал Терминал. Через реку бывший Whaleback Midden, ныне государственный парк, очень похож на заросшее поле. Хотя неудивительно, что Дамираскотта остается эпицентром устриц на Восточном побережье, я обнаружил, что примечательно, что, учитывая потребности птицеводов, какие-либо его середины все еще существуют.
Верхнее фото: коллекция Ассоциации китов-мидденов и дамарискотта. Автор фото.
