Многопользовательские онлайн-игры все чаще становятся инструментом для изучения поведения в Интернете, а иногда и в автономном режиме. Исследователи могут использовать эти огромные сети игроков, чтобы попытаться лучше понять людей, начиная со вспышек и заканчивая тем, что говорят аватары о психологии. И теперь, недавнее исследование смотрело на НММ для получения информации о том, как люди организовывают себя, и что они обнаружили, это то, что «люди естественным образом образуют фрактальную иерархию, в которой люди принадлежат к разным группам в разных масштабах».
Исследователи в этом исследовании рассмотрели игру Pardus, игру, в которой пользователи попадают в футуристическую вселенную, в которой они торгуют, сражаются, соревнуются и взаимодействуют. Предыдущие исследования также использовали Pardus и утверждают, что пользователи в игре ведут себя так же, как и в реальной жизни. (Степень, в которой можно сравнить игру и жизнь, горячо обсуждается, но это уже другая история.) Более 400 000 человек играли в Pardus, и исследователи смотрели на этих игроков, как они формировали группы друг с другом.
По сути, было шесть типов групп, которые увеличиваются в размерах. Во-первых, есть люди, и они могут создавать связи с близкими друзьями или другими друзьями. Тогда есть альянсы, общение и, на шестом уровне, все остальные. Когда исследователи наметили, как каждый игрок соединяется и объединяется в сеть с этими шестью группами, они обнаружили, что «онлайн-игроки демонстрируют тот же тип структурированных иерархических слоев, что и общества, изучаемые антропологами, где каждый из этих уровней в три-четыре раза больше размера нижний слой. »
Взять, к примеру, альянсы. Исследователи обнаружили, что самые большие союзы насчитывают около 136 членов, что, по их мнению, очень близко к числу Данбара - теоретическому числу людей, с которыми любой человек может поддерживать стабильные социальные отношения в реальной жизни. Таким образом, в то время как игроки могут действовать в будущем космическом мире, они по-прежнему организуются в те же фракталы, в которые люди попадали тысячи лет.
