Грузовое судно « Фальстаф», находившееся в девяти днях пути из Сан-Франциско и несущее груз корейских автомобилей, медленно сползло в камеру шлюзов Мирафлорес рядом с тихоокеанским концом Панамского канала. Как и ее шекспировский тезка, Фальстаф имеет широкий луч. Ее бока, окрашенные в зеленый цвет и покрытые пятнами ржавчины и потертостей, поднялись прямо из воды и возвышались более чем на 100 футов над двухэтажным зданием, где работают контроллеры замка. Она выглядела густой и тяжелой, как склад на воде.
Четыре небольших локомотива на узкоколейных путях, идущие вдоль обеих сторон бетонной траншеи замка, медленно вели Фальстаф с помощью стальных тросов, прикрепленных к ее носу и корме. Это было как втиснуть бегемота в ванну. Фальстаф имеет ширину около 106 футов. Это оставило только две ноги, чтобы сэкономить с обеих сторон.
Массивные стальные ворота закрываются за фрахтовщиком. Система подземных клапанов и водопропускных труб, которая работает с 1914 года, начала пропускать воду в замок. Насосы не задействованы; гравитационного давления достаточно, чтобы поднять уровень воды. Фальстаф почти незаметно начал расти.
Корма корабля скользила мимо, и я мог видеть стаю людей, собравшихся вокруг привязных тросов. Сложный процесс блокировки, который так меня очаровал, был для них просто очередной частью обычного дня, и они уделяли больше внимания обедам, которые они ели из белых пенополистирольных контейнеров. Пеликан лениво взлетел над замком и медленно направился к зеленым, покрытым деревьями холмам Панамского перешейка. Даже это выглядело скучно.
Спустя двадцать пять лет после того, как Сенат США по настоянию президента Джимми Картера, ратифицировавшего с перевесом в два голоса договор о передаче канала в Панаму, обыденность транзита Фальстафа поразила меня как замечательная вещь. Во время дебатов, в марте 1978 года, палата Сената отозвалась ужасными страхами и предупреждениями. Хотя договор предусматривал постепенный 20-летний переход от американского к панамскому контролю, были опасения, что коммунисты захватят канал или что Панама закроет его или пригласит в иностранные силы.
Ничего подобного не произошло. Вместо этого Панама управляет каналом, по крайней мере, так же эффективно, как Соединенные Штаты. После некоторых оплошностей панамцы строят свое американское наследие - не только канал, но и защищенные девственные тропические леса, железную дорогу и длинные регламентированные ряды бывших казарм США, окрашенных в кремовый цвет. И есть волнение по поводу дальнейшего развития в области экотуризма и биоразведки.
Марк Фалькофф, латиноамериканский специалист из Американского института предпринимательства в Вашингтоне, округ Колумбия, говорит, что игра, которую США предприняли, чтобы перевернуть канал, «блестяще окупилась». По его оценке, Соединенные Штаты повысили свои полномочия как хорошие сосед в Западном полушарии и избежал необходимости размещения большого гарнизона в Панаме для защиты зоны канала и расходов на модернизацию канала.
Оборот порадовал и большинство панамцев. В замках Мирафлорес, на окраине Панама-Сити (столицы страны), мастер по замкам Дагоберто дель Васто, чья работа заключается в том, чтобы уведомлять пилотов, направляющих каждый корабль через канал, когда шлюзы готовы принять свои суда, сказал мне, что работал на канале в течение 22 лет. «Я начинал как уборщик», - сказал он. «В то время большинство мастеров замков были американцы. Я пошел в школу учеников и получил диплом электрика. Сейчас я курирую 20 человек ».
Я спросил, что он думает о канале и управлении Панамой. Он улыбнулся. «Я очень, очень, очень горжусь», - сказал он.
Панама отпраздновала столетие своей независимости в ноябре прошлого года, и по всей стране посетитель мог разглядеть чувство гордости, похожее на чувство дель Васто. Овсянка висела на зданиях в Панама-Сити. Уличные торговцы торговали панамскими флагами, чтобы водители могли садиться на свои автомобили. В день независимости раздались церковные колокола, взорвался фейерверк, и певец сальсы Рубен Блейдс дал бесплатный концерт.
Панама, s-образный перешеек с площадью суши, примерно равной площади Южной Каролины, была провинцией Колумбии, когда президент Теодор Рузвельт убедил Конгресс США в 1902 году, что он стал лучшим местом для строительства канала, чем Никарагуа, который он хотел построить, чтобы соединить канал. Атлантический и Тихий океаны (и, следовательно, позволяют Соединенным Штатам быстрее проектировать свою военно-морскую мощь). Рузвельт выбрал Панаму, несмотря на дорогостоящий (в франках и жизнях) отказ французов построить канал по всей провинции в 1880-х годах. Панама предложила кратчайший путь между Атлантикой и Тихим океаном - примерно 50 миль. Но большая часть страны покрыта густыми тропическими лесами, а цепь изрезанных гор образует ее позвоночник. Тропические болезни, особенно желтая лихорадка и малярия, а также сложность рытья канала на уровне моря через горы, победили французов.
Рузвельт хотел взять на себя остатки французского проекта. Но Колумбия не согласилась бы на американские условия. Заговор, поддерживаемый AU.S., был затем выведен, чтобы отделить Панаму от Колумбии. За несколько дней до того, как 3 ноября 1903 года клика видных панамских семей представила план, Рузвельт отправил USS Nashville в Панаму. Боевой корабль удерживал колумбийские войска от подавления восстания, и Соединенные Штаты немедленно признали Панаму независимой страной.
Через несколько недель после «революции» госсекретарь Роос-Эвельта Джон Хей подписал договор с Филиппом Бунау-Вариллой, французом, участвовавшим в заговоре, который затем сам назначил представителя молодой страны в Соединенных Штатах. Бунау-Варилла владела бесполезными в других отношениях акциями одной из французских компаний, участвовавших в более ранних операциях на канале, и заключенный с ним договор позволил компании продать свою концессию и имущество Соединенным Штатам за 40 миллионов долларов. Договор предоставил Соединенным Штатам контроль над полосой панамской земли шириной десять миль и длиной 50 миль, простирающейся от океана до океана.
Там, в 1914 году, после десяти лет и 352 миллионов долларов и 5609 жизней Соединенные Штаты успешно завершили строительство канала. Американцы исправили два фундаментальных недостатка французского плана. Они поняли, как и французы, что москит был причиной распространения таких болезней, как малярия и желтая лихорадка. Контролируя комаров, они сделали страну более терпимым местом для работы. Во-вторых, они отказались от идеи канала на уровне моря. Вместо этого они перекрыли основную реку на пути канала - Чагрес, создав водохранилище Гатун-Лейк на высоте 85 футов над уровнем моря, а затем проложили канал, разрез Гайлара, через горный хребет. Они использовали добычу из разреза, чтобы заполнить низменности вдоль маршрута и построили серию из трех шлюзовых камер на каждом конце, чтобы поднять входящие корабли до уровня озера и снова опустить их до уровня моря, прежде чем выйти в океан. С воздуха большая часть канала выглядит совсем не как ров, а как водохранилище, усеянное островами и окруженное тропической растительностью. Строительство канала оказалось не только творческим решением сложной инженерной проблемы, но и сигналом о появлении Соединенных Штатов как великой державы.
Панамцы знают, конечно, о сомнениях относительно их способности унаследовать этот американский триумф. Я попросил Альберто Алемана Зубиету, нынешнего администратора канала и второго панамца, оставить эту работу, если бы он услышал от людей, которые думали, что канал развалится, когда Панама вступит во владение. "О да. Много раз », - сказал он. «Раньше меня спрашивали, что произойдет после 31 декабря 1999 года [дата завершения перевода]. Мой ответ был 1 января 2000 года. Ничего не должно было случиться ».
Одна из причин плавного перехода заключалась в том, что в течение многих лет в Панаме был подготовлен штат американских специалистов. Алеман Зубиета, чьи предки были среди семей основателей Панамы еще в 1903 году, является одним из них. Он получил высшее образование в Техасе A & M, получив степень как в области гражданского, так и промышленного строительства, и он может быть человеком в Хьюстоне так же хорошо, как и в Панаме. Он водит BMWX-5, и он играет в гольф с однозначным гандикапом.
На самом деле мы говорили о поле для гольфа недалеко от Континентального водораздела, недалеко от кладбища, на котором находятся мшистые надгробия французов, которые погибли при попытке построить канал. Это недалеко от выбоины дороги возле Транс-Истмайского шоссе, которая связывает Панама-Сити, на Тихом океане, с Колоном, на Атлантике. Вдоль дороги гудящие грузовики грохочут по деревням из бетонных домов, окрашенных в пастельные тона зеленого и желтого цветов. Молодые девушки в клетчатых юбках ходят в школу и обратно. Иногда можно увидеть эгретов, летящих над шоссе.
Поле для гольфа было построено в 1940-х и 1950-х годах для персонала канала. Недавно он был отреставрирован панамским бизнесменом и открыт для публичной игры. Это холмистая полоса с ямами, ограниченными тропическими лесами и слоновой травой. Во время наших съемок на деревьях можно было услышать ревущих обезьян. Алеман Зубиета сказал, что, когда он был мальчиком, единственный способ, которым он мог играть на этом курсе, - притворяться, что он кедди, и участвовать в турнире случайных кедди. Когда я спросил его, как у него дела с каналом, он вычеркнул статистику, как продавец, делающий презентацию: «Одним из показателей качества является среднее время, в том числе время ожидания в точках входа, когда кораблю нужно пересечь», - сказал он., «В 1996-97 годах у нас было в среднем около 32 часов. Сегодня нам меньше 24 лет ».
Канал работал как в 2001, так и в 2002 году, и только 17 несчастных случаев в год выполнялось в общей сложности более 26 000 транзитных перевозок, что является лучшим показателем безопасности за всю его историю. За четыре года, прошедших с момента оборота, общая занятость возросла с более чем 10 000 работников до 8 000–9 000 человек с заявлениями о повышении эффективности.
Панамцы установили компьютеризированные навигационные и отслеживающие устройства, которые позволяют должностным лицам канала следить за каждым судном в канале. Они также ускорили темпы технического обслуживания в разрезе Гайлара, который требует постоянного углубления, потому что почва с обеих сторон нестабильна и склонна к грязи и горным оползням, особенно в течение длительного сезона дождей. С тех пор как договоры были подписаны сто лет назад, дноуглубительные работы расширили разрез примерно на 120-200 футов. Панама надеется, что вскоре сможет разрешить круглосуточное движение в двух направлениях, даже с судами размером с Фальстаф. (В настоящее время самые большие суда проходят транзит в разное время. Атлантическое движение может проходить утром, а тихоокеанское - днем. Кроме того, как сказал мне Алеман Зубиета, каналу удалось удвоить пропускную способность. ежегодный платеж правительству Панамы составляет от 135 млн. долл. США в 1999 году до 270 млн. долл. США в 2002 году.
Но канал - это не кран, который выплевывает деньги. Панамцы, по словам Алемана Зубиеты, «ограничены рынком». С момента оборота пошлины увеличивались в четыре раза (фальстаф заплатил более 143 000 долларов за транзит), но если пошлины становятся слишком высокими, грузоотправители могут решить пройти Суэцкий канал или разгрузить контейнеры на любом побережье Соединенных Штатов и отправить их по железной дороге. Таким образом, если Панама хочет развивать свою экономику, она должна смотреть за пределы канала.
Как будто для того, чтобы подчеркнуть эту мысль, когда я разговаривал с Алеманом Зубиетой на поле для гольфа, на железной дороге Панамского канала проехал поезд, тянущий открытые вагоны, каждый из которых был загружен двумя контейнерами размером с грузовик. Завершенный в 1855 году, он когда-то путешествовал по пути к золотым полям Калифорнии через перешеек. Совсем недавно это стало учебным полигоном для панамцев в управлении активами, переданными Соединенными Штатами. Их рекорд после захвата в 1979 году не был обнадеживающим. Железная дорога стала вотчиной военных, которые в то время контролировали страну. (Стронгман Мануэль Норьега, который был снят американскими войсками в 1989 году, был осужден в 1992 году за шесть обвинений в рэкете, незаконном обороте наркотиков и отмывании денег. В настоящее время он отбывает 40-летний срок в федеральной тюрьме в Майами.) запасы ухудшились из-за нехватки обслуживания, и платежная ведомость была раздута с политически связанными сотрудниками, которые делали немного больше, чем собирали чеки. К 1990-м годам железная дорога была небезопасной, она эксплуатировала несколько поездов и требовала миллионы долларов в год государственных субсидий.
В 1998 году панамцы испробовали другой подход - приватизация и управление иностранцами. Правительство предоставило 50-летнюю концессию на эксплуатацию железной дороги совместному предприятию, созданному Kansas City Southern Railroad и Mi-Jack, иллинойской компанией, которая производит погрузочно-разгрузочное оборудование. Новое предприятие имеет восстановленные пути, обновленный подвижной состав и улучшенные грузовые перевозки. Недавно компания купила и отремонтировала шесть легковых автомобилей, в том числе автомобиль наблюдения за южной частью Тихого океана 1938 года со стеклянной крышей, который служил в качестве кафе-мороженого в Джексонвилле, штат Флорида. У машины наблюдения теперь есть кондиционер, обшивка из красного дерева, кожаные сиденья и ковровое покрытие от стены до стены.
Пассажирский поезд, который отправляется из Панама-Сити в 7:15 утра, позволяет пассажирам увидеть поперечное сечение страны. Выйдя из станции, вы можете увидеть остатки старой зоны канала, ряд за рядом точно расположенных зданий, которые раньше использовались в качестве офисов и казарм. Теперь они используются для различных целей, но все же свидетельствуют об американской военной культуре, которая их построила. Далее идет район из густых бетонных конструкций с пятнистыми газонами и невысокими пальмами. Когда-то здесь жили американские администраторы и технические специалисты, теперь они продаются на открытом рынке примерно за 100 000 долларов. Через несколько минут поезд уходит в тропический лес. Деревья переполняют следы. Цапля летит над водорослевыми прудами. GatunLake появляется на западной стороне пути, грузовики пробиваются сквозь него. Через час поезд прибывает в Колон, главный атлантический порт страны. Отстойники белья от бельевых веревок и пилинги в придорожных кварталах. Единственное, что блестит в Колоне - это пот на спине его жителей.
Приватизация, сопровождаемая иностранным управлением, оказала влияние не только на железную дорогу, но и на другие ключевые сектора экономики Панамы в течение шести лет с момента предоставления концессий. Основные порты на атлантической и тихоокеанской сторонах канала в настоящее время находятся в ведении гонконгской фирмы Hutchison-Whampoa, Ltd. Правительство Панамы продало свои электрические коммунальные услуги нескольким иностранным компаниям и 49 процентов своей телефонной компании британской компании Cable & Wireless.
Если есть панамцы, которые считают это колониализмом через черный ход, я встречал их очень мало. «Модель, выбранная для открытия железной дороги для частных инвестиций и внедрения наиболее эффективных технологий, оказалась верной, и она уже приносит дивиденды панамской экономике», - говорит Хуан Карлос Наварро, мэр Панама-Сити, который имеет дипломы как Дартмута, так и Гарварда.
Панамцы, которых я встречал, были менее озабочены колониализмом, чем зарабатыванием на жизнь в бедной стране под эгидой правительства, страдающего от коррупции. Однажды днем я заглянул в боксерскую гимназию в Курунду, районе Панама-Сити, заполненном мрачными бетонными домами. Тренажерный зал - влажное место с жестяной крышей, бетонные стены выкрашены в синий цвет и бетонный пол.
Яркая медная табличка на наружной стене гласит, что тренажерный зал был назван в честь Педро «Эль Рокеро» Алькасара, местного мальчика, который тренировался здесь и был 20-м панамским боксером, который провел чемпионат мира. Алькасар выиграл чемпионат Всемирной боксерской организации в 2001 году и проводил его до июня 2002 года, когда в Лас-Вегасе мексиканский боец по имени Фернандо Монтиэль бил тело и голову Алькасара до тех пор, пока бой не был остановлен в шестом раунде. Через два дня Альказар рухнул и умер от отека мозга.
«Он оставил пятерых детей от пяти разных женщин», - сказал мне Франклин Бедоя, волонтер-тренер в спортзале. «Никто из них не видел ни одного его кошелька. Это было задержано каким-то расследованием.
Вокруг нас молодые люди били тяжелые сумки, спарринг, скакалку. Панамские бойцы, как правило, принадлежат к более низкому весу, а также к более низким социально-экономическим классам. Их тела сглажены до костей, мышц и кожи цвета кофе, от мокко до черного.
Когда я спросил Бедойю, что побудило молодых людей идти по пути Эль Рокеро, он вызвал молодого бойца по имени ХосеМена. Хосе 15 лет, он весит 108 фунтов и уже провел 36 любительских боев. «Я хочу стать профессионалом, когда мне исполнится 18 лет, чтобы я мог вывести маму и сестру из этого района», - сказал он мне. "Это опасно. Иногда у банд возникают проблемы и они стреляют друг в друга ».
А посторонние могут пострадать?
Он кивнул, затем показал мне комбинацию джеба, крюка и апперкота, которая, как он надеется, будет его билетом.
Шансы на это, конечно, велики. Я разговаривал с другим, немного старше боксером по имени Хайро Аранго. Он был невысокого роста, слегка сложен, с изогнутой левой бровью, которая омрачала неуместно мягкое и мальчишеское лицо. Иногда он был спарринг-партнером Педро Альказара, и он достиг почти вершины в 105-фунтовом дивизионе. У него был выстрел в титульном поединке, боевой чемпион Хорхе Мата в родной стране Испании Мата, но он потерял решение. Он держал два пальца на расстоянии менее дюйма друг от друга, чтобы показать мне, как близко он стал чемпионом мира.
Я спросил его, сколько он очистил от этого боя. «Шесть тысяч долларов», - ответил он. Этого было достаточно, чтобы купить мебель для его жены и дочери. Этого было недостаточно, чтобы выбраться из Курунду.
Из Курунду Аранго мог видеть более богатые части Панама-Сити. Столица компактна, раскинулась вдоль берега широкой бухты Тихого океана. Практически из любой точки района человек может увидеть стеклянные и мраморные башни банковского района и сверкающие высотные кондоминиумы Пунта Пайтилья, где живут богатые. Между Курунду и Пунта-Паитилья есть узкие, многолюдные улицы, полные движения и американских ресторанов быстрого питания; рынки, где бедные могут купить пластиковую обувь примерно за доллар; протестантские церкви и изящные католические соборы; приземистые дома с провисающими ставнями и новые проекты с облупленной краской от их бетонных фасадов.
Но в Punta Paitilla бутики продают лучшую итальянскую обувь, а автомобили на улицах - это, как правило, седаны из Германии и внедорожники из Японии и США. Охранники охраняют входы в башни кондоминиума.
Профсоюзный клуб Punta Paitilla был основан Rabiblancos в Панаме. Название буквально означает «белые хвосты» и относится к цвету кожи, традиционная элита страны происходит от старого испанского дворянства. Клуб несколько разнообразил свое членство в последние годы, принимая несколько евреев и несколько темных лиц. Но членство по-прежнему в подавляющем большинстве белых и христианских. Клуб занимает современное лепное здание на невысоком утесе с видом на залив. Когда участники подъезжают под порт-кочер, они сталкиваются с открытым вестибюлем, из которого открывается вид на прибой, разбивающийся о скалы внизу, и на расстоянии корабли, ожидающие входа в канал. Это элегантная обстановка для деловых обедов, свадеб и семейных обедов по воскресеньям, когда у горничных и поваров Панамы выходной. Я обедал там с панамским бизнесменом на белой дамасской скатерти с тисненой клубной печатью. Через окна мы могли видеть детей, резвящихся в бассейне клуба.
Мой хозяин, который предпочитал, чтобы его не называли по имени, зарабатывает на жизнь в качестве консультанта компаний, ведущих бизнес в панамской зоне zona libre или зоне свободной торговли, которая находится в Колоне. Торговцы в зоне, огромном замкнутом районе витрин и складов, могут импортировать товары без уплаты пошлин, если товары реэкспортируются в другую страну. В зоне нет розничных продаж. Покупатели сами являются ритейлерами, в основном из стран Карибского бассейна и Латинской Америки. Это место, куда можно пойти, если вы, скажем, маленький перуанский дилер электроники, желающий приобрести запас японских компьютеров и телевизоров.
По его словам, одна из услуг, которую предоставляет мой хост, - это готовая корпорация, полностью зарегистрированная для ведения бизнеса в Панаме. Клиент может купить его у него за 20 000 долларов и использовать по своему усмотрению, включая создание бизнеса в zona libre. Иногда, говорит он, клиент отказывается и говорит, что 20 000 долларов - это слишком много, чтобы заплатить за то, что составляет папку, полную бумажных документов.
«Я объясняю клиенту, что он действительно может создать свою собственную корпорацию и получить лицензию для ведения бизнеса», - сказал мне мой хозяин. Он сделал паузу, чтобы заказать белое вино и апельсиновый сок у официанта в черном галстуке. «Но он обнаружит, что для этого ему нужны подписи 36 различных чиновников. И тогда он обнаружит, что каждый из этих бюрократов оказывается «в отпуске», когда ему нужно подписать свою бумагу, и только для того, чтобы побудить, скажем, месячную зарплату, человека можно убедить вернуться в офис и подписать контракт. »
Официант вернулся, и мой хозяин смешал вино и апельсиновый сок вместе.
«В конце концов, большинство из них понимают, что самый эффективный способ ведения бизнеса - это покупка подставной корпорации», - сказал он. Он пожал плечами, почти извиняясь.
Цинизм в этом пожимании плеч, кажется, пронизывает все классы в Панаме. Однажды утром в торговом центре в помещении я разговаривал с Кармен Сота, высокой темнокожей женщиной в рубашке, украшенной популярным американским экспортным товаром с желтым смайликом. Торговый центр с широким ассортиментом товаров от одежды до товаров для дома по низким ценам можно было перевезти из любого типичного американского города.
Ее муж, по словам Сото, является автомехаником, чей доход колеблется от 600 до 800 долларов в месяц - заработная плата среднего класса в Панаме, где годовой доход на душу населения составляет около 6000 долларов. Сама она работала на заводе, который маркирует дизайны на рубашках, но она ушла, когда решила, что ее 13-летний сын нуждается в ней дома. Семья затянула пояс, продав машину. Она пришла в торговый центр, чтобы купить джинсы для своего сына.
«Политики здесь неискренние и нечестные», - сказала она. «Они обещают такие вещи, как дороги, когда они проводят кампанию, но тогда они ничего не делают. Они забывают о людях, когда их избирают.
«Я не голосую», - добавила она.
«Мы находимся в процессе обучения быть страной», - сказала мне однажды утром Виктория Фигге. Она работает в компании, которая специализируется на предотвращении мошенничества и анализирует риски для потенциальных иностранных инвесторов. «Мы учимся быть зависимыми от самих себя. Не забывайте, что, хотя мы празднуем наше столетие, мы действительно были независимы только в течение нескольких лет, с тех пор как ушли последние американские войска ».
Я слышал слова осторожного оптимизма из некоторых районов Панамы, особенно тех, кто связан с огромной природной щедростью страны. Поскольку Панама стремится диверсифицировать и улучшить свою экономику, она стремится использовать ресурсы тропических лесов и парков и развивать экологический туризм. Однажды утром я увидел его потенциал в отеле под названием CanopyTower, примерно в 20 милях от Панама-Сити в национальном парке под названием Soberanía (Суверенитет). Структура представляет собой гофрированный металлический цилиндр высотой 50 футов, окрашенный в цвет морской волны, с желтой стеклянной сферой, которая немного напоминает футбольный мяч, расположенный на нем. Он начал свою жизнь как американская военная радиолокационная станция, на хребте под названием Семафор Хилл. В последние годы американского военного присутствия он отслеживал самолеты бегунов с наркотиками, прибывающих из Колумбии.
Когда американцы уехали, бизнесмен из Панамы и энтузиаст птиц по имени Рауль Ариас де Пара приобрел права на управление собственностью и принялся избивать американский меч на орала. Он установил дюжину клиновидных спален внутри цилиндра. На верхнем уровне он построил элегантную гостиную и обеденную зону, окруженную окнами. На вершине, втиснутый под желтый футбольный мяч, он построил смотровую площадку с 360-градусным обзором окружающего тропического леса и, на расстоянии, канала.
Прелесть этого в том, что он позволяет гостям увидеть птиц лицом к лицу. На рассвете того дня, который я посетил, я поднялся через люк на смотровую площадку, чтобы посмотреть и послушать, как проснулся лес. Член Астаффа предоставил свежий кофе. Воющие обезьяны взревели где-то на севере. Туман плыл над покрытыми лесом вершинами Континентального водораздела. Солнце взошло с общего направления Тихого океана. (Из-за того, как лежит перешеек, Тихоокеанский конец канала находится к юго-востоку от Атлантического конца.)
Используя бинокль и невооруженным глазом, гости вокруг меня начали замечать птиц. Приблизительно в 15 ярдах от них виднелась пара покрытых килем туканов. Они были зеленого, желтого, карминного, аква и оранжевого цвета - и это были только цвета в их огромных клювах. (Это не случайно цвета, которые декоратор Ариаса де Пара выбрал для отеля.) На востоке пара зеленых попугаев пролетела над верхушками деревьев. Вдалеке кто-то указал на синего котинга, у которого перья интенсивного цвета пламени. Котинга, казалось, наблюдал за нами, наблюдая за ним.
Ариас де Пара и его гости зарегистрировали около 300 различных видов вокруг отеля за пять лет, прошедших с момента его открытия. После завтрака он и веселые гиды из его персонала выводят гостей в поисках еще большего количества видов, чтобы добавить к их спискам жизни, советуя им сначала чмокнуть носок, наполненный порошкообразной серой, вокруг их лодыжек; желтая пыль отталкивает некоторые из менее привлекательных видов леса, таких как чиггеры.
Это тот вид туризма, который панамские экологи надеются развивать. Они хотели бы избежать канкунизации пляжей и лесов своей страны. Они предпочли бы сеть небольших домиков с очень легкими следами, обслуживающими туристов, которые хотят увидеть панамские птицы, рифы, тропические леса и национальные парки, не разрушая их.
Их видение возможно отчасти из-за случайного американского наследия. Соединенные Штаты разрешили очень мало развития в бывшей зоне канала, хотя не потому, что они заботились об экологическом туризме. Канал требует огромного количества пресной воды. Каждое большое судно, которое совершает транзит, требует от GatunLake 52 миллиона галлонов - 26 миллионов для его поднятия и 26 миллионов для его опускания. Эту воду смывают в море. Поэтому дождевой лес Авиргин был хорош для работы канала. Он впитывал воду в сезон дождей (только в атлантической половине перешейка в среднем за год выпадает около 120 дюймов дождя) и медленно выпускал ее в течение четырехмесячного сухого сезона. Так, по сравнению с таковыми в некоторых других тропических странах, дождевые леса Панамы хорошо сохранились. В дополнение к сотням видов птиц, они несут внушительное разнообразие флоры и фауны, от орхидей до оцелотов.
«Пятнадцать процентов территории Панамы находятся в национальных парках», - сказал мне Лидер Сукре, директор Национальной ассоциации охраны природы, ведущей экологической организации Панамы. Это, по данным Института мировых ресурсов, делает биосферу Панамы одной из наиболее защищенных в мире. Это примерно в пять раз превышает процент национальной территории, отведенной для парков в Соединенных Штатах.
Туризм - только один способ, которым Панама надеется извлечь выгоду из своих дождевых лесов. Существует также биоразведка. Я познакомился с этим предприятием во время посещения Смитсоновского института тропических исследований (см. «Мировоззрение», стр. 14) или STRI, расположенного на острове под названием Барро Колорадо в Гатун-Лейк. С 1923 года ученые STRI занимаются экологией дождевых лесов.
Биолог-исследователь Джо Райт показал мне остров. Arain лес на уровне земли выглядит и пахнет очень по-другому, чем на уровне полога. На земле темно и темно. Воздух влажный, густой. Насекомые встречаются чаще, чем птицы.
Райт указал на линию больших красных муравьев-листорезов, направляющихся к их гнезду. У каждого муравья было немного листа, возможно, вдвое больше его размера, сжатого в челюсти. Эти муравьи, по его словам, сыграли свою роль в биоразведке.
Муравьи-листорезы - своего рода фермеры. В поисках пищи члены колонии маршируют по тропическому лесу в длинных очередях, срезая кусочки растительности с различных растений и унося их обратно в гнездо. В гнезде другие муравьи жуют кусочки листьев в мякоть. Материал жевательных листьев упакован в подземную камеру размером с футбольный мяч. Эта мякоть становится полем, на котором растет грибок. Муравьи питаются грибком.
Биолог по имени Стивен Хаббелл, который работал в Барро Колорадо в середине 1980-х годов, начал изучение растений, которые муравьи-листорезы выбирали - и не выбирали - для своих нужд в сельском хозяйстве. Хаббелл привлек к работе молодого биолога по имени Джером Ховард и химика по имени Дэвид Уимер, который проводился частично на Барро-Колорадо и частично в Коста-Рике.
Они обнаружили, что среди деревьев, которых избегали муравьи-листорезы, был один, называемый Hymenaea courbaril. Команда выполнила серию тестов на экстракты из своих листьев, наблюдая, какие экстракты избегают муравьи. В конечном итоге они выделили около 70 соединений с потенциальным противогрибковым применением, хотя ни одно из них до сих пор не оказалось коммерчески жизнеспособным.
Лабораторная работа, которая привела к открытию этих соединений, проводилась в Университете Айовы, а не в Панаме. Задача Панамы в постамериканскую эпоху состоит в том, чтобы убедиться, что интеллектуальные продукты из ее тропических лесов создают рабочие места и богатство для панамцев.
В настоящее время страна участвует в программе под названием «Международные совместные группы по биоразнообразию» (ICBG). Его целью является разработка новых лекарств и фармацевтических препаратов из молекулярных соединений, обнаруженных в панамских тропических лесах, проведение исследований - от сбора образцов до лабораторного анализа - в Панаме. Часть этой работы выполнена на американской военной базе Форт-Клейтон. База в настоящее время известна как Сьюдад-дель-Сабер, город знаний, а некоторые из его старых зданий были переоборудованы под лаборатории, где исследователи ищут соединения, которые можно использовать против ВИЧ и тропических заболеваний.
Есть многообещающие признаки. Используя метод биологического анализа, разработанный в Панаме, исследователь ICBG в Пуэрто-Рико недавно сообщил об изолирующих соединениях в карибском коралле горгонии, которые активны против паразитов, вызывающих малярию.
Это делает для интересного соседства. Сьюдад-дель-Сабер находится очень близко к каналу и замкам Мирафлорес. За короткое время можно пройти путь от того, что может стать источником будущих чудес, до источника чудес в 1914 году.
Я сделал эту прогулку, когда наблюдал за Фальстафом по его транзиту через канал. Канал может перестать быть таким же стратегически важным, каким он был при первом открытии. Существуют суда, как военно-морские, так и коммерческие, которые слишком велики для своих шлюзов, и Панаме скоро придется решить, пытаться ли расширить канал с помощью нового, гораздо более крупного набора шлюзов. Расширение может быть чревато непредвиденными последствиями, как для казны страны, так и для ее окружающей среды. Но даже в своем нынешнем виде канал все еще является впечатляющим свидетельством для политиков, которые его задумали, для инженеров и рабочих, которые его построили, и для панамцев, которые управляют им сегодня.
Фальстаф провел 13 минут, поднимаясь на 27 футов в замке. Прозвенел звонок. Ворота в дальнем конце замка распахнулись. Вода под ее веером начала пениться, когда ее винт взбалтывал. Медленно корабль двинулся к Атлантике. Она направлялась в Брансуик, штат Джорджия. Она должна была прибыть через четыре дня.
