Однажды в 1958 или 1959 году Ральф Юджин Митярд вошел в магазин Woolworths в Лексингтоне, штат Кентукки. Оптимист по профессии, Митярд был также фотографом - «преданным любителем», как он сам себя называл, и он следил за реквизитом. Он может зайти в антикварный магазин, чтобы купить жутких кукол, или выйти из хобби-магазина с банкой змей или мышей, вылеченных в формалине. В Вулворте он натолкнулся на набор масок, черты которых предполагали брак Пикассо и фонаря из тыквы.
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
На протяжении 13 лет фотограф Ральф Юджин Митярд, показанный здесь в 1965 или 1966 годах, уговаривал семью и друзей надеть маску и позировать перед камерой. (Поместье Ральфа Юджина Meatyard любезно предоставлено Fraenkel Gallery, Сан-Франциско) 
Митярд сказал, что маски стирают различия между людьми. Он сфотографировал свою семью, показанную здесь, в 1962 году. (Поместье Ральфа Юджина Meatyard любезно предоставлено Fraenkel Gallery, Сан-Франциско) 
«Я чувствую, что« более реальным, чем реальным »является особая провинция серьезного фотографа», - писал Митярд в 1961 году. На снимке: « Ребенок как птица», ок. 1960. (Поместье Ральфа Юджина Meatyard предоставлено Fraenkel Gallery, Сан-Франциско) 
Фотогалерея
Связанный контент
- День Weegee на пляже
«Ему сразу понравились их свойства», - вспоминает его сын Кристофер, который был с ним в то время. Meatyard père купил несколько десятков. «Они были из латекса и имели очень уникальный запах», - говорит Кристофер, которому сейчас 56 лет. «Летом они могут быть жаркими и влажными».
В течение следующих 13 лет Митярд уговорил процессию семьи и друзей надеть одну из масок Вулворта и позировать перед его камерой. Полученные фотографии стали самыми известными из фотографий, которые он оставил после смерти от рака в 1972 году в возрасте 46 лет. Эта работа, по словам фотографа Эммета Говина, подружившегося с Meatyard в 1970-х годах, «непохожа ни на кого в этом мире. »
«Он первым выбрал обстановку», - говорит Кристофер о методе своего отца. «Затем он посмотрел бы на конкретный источник света в тот момент в этом месте и начал бы сочинять сцены с помощью камеры». После того, как был сделан снимок, он затем заполнил бы его, указав своим объектам, где их расположить, каким образом смотреть в лицо, стоит ли двигаться или стоять на месте.
Для портрета 1962 года, приведенного на предыдущей странице, Митярд выбрал заброшенную площадку для низшей лиги и поместил свою жену и троих детей в трибуны. (Кристофер слева; его брат Майкл - посередине; его сестра Мелисса - внизу; а их мать, Мадлен, сидит справа вверху.) Название, которое он дал изображению - Роман (N.) От Амброуз Бирс № 3 - предоставляет только самый широкий намек на то, что он задумал: в своем «Словаре дьявола» Бирс определил «романтику» как «беллетристику, которая не должна быть верной Богу вещей».
Но все же, почему маски? Ну, «идея человека, скажем, фотографии молодой девушки с названием« Роза Тейлор »или с названием« Роза »или вообще без названия становится совершенно другой вещью», - однажды сказал Митярд. «Роза Тейлор» - особенный человек, знаете ли вы ее или нет. «Роза» более обобщенная и может быть одной из многих роз - многих людей. Без названия, это может быть кто угодно ». И точно так же маска« не персонализирует человека ».
И зачем кому-то это делать? В эссе о работе Meatyard критик Джеймс Рим цитирует одну из своих ситтеров, Мэри Браунинг Джонсон: «Он сказал, что чувствует, что все связаны, и когда вы используете маску, вы устраняете различия».
Говин, который позировал для портрета Meatyard, вспоминает, что думал, что ношение маски, несомненно, стерло бы все чувство индивидуальности. «Но когда я увидел фотографии, - говорит он, - я понял, что, хотя у вас есть маска, язык вашего тела полностью выдает вас. Как будто ты совершенно голый, полностью раскрытый.
Meatyard, чья фамилия имеет английское происхождение, родился в Нормале, штат Иллинойс, в 1925 году. Во время Второй мировой войны он служил в военно-морском флоте США и кратко изучал до стоматологию, прежде чем занялся карьерой оптика. Он полагал, что торгует всю свою трудовую жизнь - с 9 до 5 в будние дни, с 9 до 12 в субботу - но фотография стала его главной страстью вскоре после того, как он купил свою первую камеру в 1950 году, чтобы сфотографировать своего новорожденного сына Майкла. Четыре года спустя Митярд вступил в Лексингтонский камерный клуб. Бесконечно любопытный, он искал вдохновения в философии, музыке и книгах - исторической фантастике, поэзии, рассказах и сборниках дзен-коанов. Дзен и джаз оказали устойчивое влияние. «Сколько бизнесменов руководят группами медитации в буддийском стиле в обеденный перерыв?» - спрашивает Говин.
Несмотря на его самопровозглашенный статус любителя, Meatyard вскоре стал известен в серьезных кругах фотографии. В 1956 году его работы были выставлены рядом с работами Анселя Адамса, Аарона Сискинда, Гарри Каллахана и Эдварда Уэстона. Пять лет спустя Бомонт Ньюхолл, тогдашний директор Дома Джорджа Истмана, назвал его в « Искусстве в Америке» одним из «новых талантов» в американской фотографии. В конце 1960-х он сотрудничал с писателем Уэнделлом Берри в книге «Непредвиденная дикая местность», книга о Кентуккиском ущелье Ред-Ривер. В 1973 году New York Times назвала его «оракулом в глуши».
Его последним крупным проектом был «Семейный альбом кратера Люсибель», серия портретов его жены и вращающихся актеров семьи и друзей; он был опубликован посмертно в 1974 году. Название проекта было навеяно историей Фланнери О'Коннор «Жизнь, которую ты спасешь, может быть твоей собственной», в которой женщина представляет себя и свою глухонемую дочь как «Кратер Люсинелл». Книга Meatyard, все замаскированы, и все идентифицированы как «Кратер Люсибель». Как Говин говорит о своем друге: «Он был так много людей, все смешались в одном».
Книжный дзен-джазмейстер также занимал пост президента местной ПТА и Малой лиги и подбрасывал гамбургеры на вечеринке четвертого июля. Meatyard «был тихим, неуверенным в себе, очаровательным человеком на поверхности», - говорит его друг писатель Гай Давенпорт. Но это, добавил он, «известная хитрость американского гения».
Дэвид Зэкс, независимый писатель, живущий в Бруклине, Нью-Йорк, часто пишет для Смитсоновского института .
