В выпуске New York World от 26 декабря 1900 года редактор лондонской Daily Mail Альфред Хармсворт сделал некоторые прогнозы для газеты 20-го века. Хармсворт был довольно точен во многих своих предсказаниях, наиболее очевидно, в идее национальной газеты:
Мы вступаем в век сочетания и централизации. Я уверен, что газета двадцатого века будет втянута в водоворот комбинации и централизации. Фактически, учитывая человека, столицу, организацию и повод, кажется, нет никаких причин, по которым одна или две газеты в настоящее время не могут доминировать в больших частях Соединенных Штатов или почти во всей Великобритании. Другими словами, там, где сейчас множество газет - хороших, плохих и безразличных, - будет один или два великих журнала.
Предсказания Хармсворта основывались на его собственном успехе. The Daily Mail была первой в мире национальной газетой. Используя железнодорожное распределение, его газета достигла читателей по всей Британии и имела тираж около одного миллиона. Его газета отражала популистскую чувствительность предоставления читателям того, что они хотели. Тем не менее, через Атлантику был скептицизм, что когда-либо может быть национальная газета для Соединенных Штатов. Хармсворт считал иначе:
Моя идея газеты двадцатого века может быть выражена вкратце. Предположим, что одна из великих американских газет под контролем человека, обладающего журналистскими способностями Делана, величайшего из бывшего редактора « Лондон Таймс», поддержанного такой же совершенной организацией, как и «Стандарт Ойл», и издала одновременно каждое утро, скажем, в Нью-Йорке, Бостоне, Чикаго, Питтсбурге, Сент-Луисе, Филадельфии и других точках Америки; или в Лондоне, Ливерпуле, Манчестере, Бристоле, Эдинбурге, Белфасте и Ньюкастле, в Великобритании. Разве не очевидно, что сила такой газеты может стать такой, какой мы еще не видели в истории прессы?
Дело не так невероятно, как кажется.
У амбициозного газетчика Хармсворта была история скупки и оборачивания борющихся газет. Следующая часть статьи почти читается как его фантазия, в которой он и другие владельцы газет образуют гигантскую, мощную газету с неограниченными средствами:
Но как могла появиться такая многократная газета? Очевидно, что его должен был инициировать какой-то человек или группа людей, обладающих практически неограниченным капиталом и обладающих глубокими знаниями обо всем, что связано с журналистикой их страны. Такая группа может быть легко сформирована из директоров трех или четырех ведущих газет Нью-Йорка или Лондона, вынужденных избежать конкуренции. Объединив свои силы, они смогут управлять ситуацией.
Без сомнения, он видит в такой консолидации СМИ великую вещь. Он даже считает, что это способствует делу благотворительных организаций и, в более очевидной степени, пропагандистским усилиям в военное время. Позже Хармсворт будет признан за то, что сделал именно это, когда в конце Первой мировой войны он был удостоен чести за службу в качестве главы британской военной миссии в Соединенных Штатах:
Такая национальная газета имела бы непревзойденные организационные полномочия по всем направлениям. Уже не редкость, когда большой журнал готовит научную экспедицию для сбора военного фонда или для осуществления какого-либо великого благотворительного предприятия. Замечательная работа, проделанная таким образом многими ведущими американскими газетами, слишком знакома, чтобы нуждаться в дальнейшем описании здесь. Подобная работа проводилась время от времени в Великобритании.
Хармсворт воображает, что было бы замечательно, если бы газеты в Соединенных Штатах «говорили одинаково»:
Одновременные газеты будут обладать такими полномочиями, которые мы вряд ли сможем оценить, и под руководством людей, чьи склонности повернутся таким образом, очень вероятно станут центром обширной сети обществ, организаций и учреждений.
Замечательный г-н Пулитцер, гениальный журналистский гений в связи с проблемой облигаций, успешное обращение г-на Херста к народу по вопросу о войне между Соединенными Штатами и Испанией и работа британских газет в связи с кампанией в Южной Африке, показать, что можно сделать в направлении влияния на общественное мнение даже в существующих обстоятельствах. Представьте себе, какое влияние оказало бы, если бы подавляющее большинство газет в Соединенных Штатах говорили одинаковым голосом, поддерживали одни и те же принципы и излагали ту же политику.
Хармсворт с нетерпением ждал 20-го века, без сомнения, потому что он полагал, что он продолжит обладать великой властью, поскольку его газетная империя расширилась.
Я убежден, что у прессы самые лучшие дни. Он уже общается с людьми до такой степени, которой никогда не достиг. Его влияние уже распространилось в зал секретного совета, а также на дачу рабочего. Он уже отбрасывает господство партии и крепостное право на традиции и неуклонно устремляется к свету. И этому прогрессу - радостному прогнозу еще лучших событий - предприимчивая и просвещенная пресса Америки внесла немалый вклад.
Прочитав статью Хармсворта, Джозеф Пулитцер бросил ему вызов отредактировать один выпуск его New York Daily News . Хармсворт принял вызов, выпустив «бульварную» версию газеты Пулитцера. Опубликованная 1 января 1901 года вступительная статья Хармсворта пообещала «Все новости за шестьдесят секунд»: «Сегодня мир вступает в двадцатый или экономящий время век. Я утверждаю, что моей системой сжатой или бульварной журналистики можно сэкономить сотни рабочих часов каждый год ».
