Для 19-летнего Натана Блюменталя чтение « Источник» Айн Рэнд впервые было не чем иным, как прозрением. Опубликованный несколькими годами ранее, в 1943 году, Блюменталь писал о нахождении книги в своих мемуарах « Мои годы с Айн Рэнд» . «В жизни есть необычайные переживания, которые навсегда останутся в памяти. Моменты, часы или дни, после которых ничто больше не остается прежним. Чтение этой книги было таким опытом ».
Мало ли мог канадский подросток представить, что в течение следующих 10 лет он, с одобрения Рэнда, сменит свое имя на Натаниэля Брандена; стать одним из самых важных доверенных лиц Рэнда, а также ее любовником; и возглавить группу мыслителей с миссией распространить философию объективизма повсюду.
В 19 лет Бранден был всего лишь подростком, одержимым словами этого русского писателя - до марта 1950 года, когда Рэнд ответил на письмо, которое он послал, и пригласил его навестить ее. Эта встреча стала началом партнерства, которое продлилось почти два десятилетия, и катализатором для создания группы, которую она окрестила «Классом 43 года», в течение года. «Источник» был опубликован. Позже они сознательно дали себе ироническое название «Коллектив». И хотя прошло 75 лет с тех пор, как «Источник» впервые был опубликован, влияние этой книги - и людей, которые из-за нее собрались вокруг Рэнда - по-прежнему играют важную роль в Американское политическое мышление.
Сегодняшние ведущие республиканцы, в том числе спикер палаты Пол Райан, публично высказались о ее влиянии. В 2005 году он сказал членам группы Atlas, любящей Рэнд, что книги автора были «причиной, по которой я, в общем-то, и был вовлечен в государственную службу». Мик Малвани, один из основателей Совета по свободе дома и нынешний директор офиса. «Менеджмент и бюджет», в 2011 году рассказал о своей любви к « Атласу Рэнда»: «Это почти пугает, насколько точным был прогноз будущего книги», - сказал он NPR . Среди других помощников Рэнда, которые служили в администрации Трампа, - бывший государственный секретарь Рекс Тиллерсон («Любимая книга: Атлант пожал плечами») и нынешний государственный секретарь Майк Помпео ( Атлас пожал плечами «действительно оказал на меня влияние»).
Первоначально, Бранден отвечал за привлечение новых членов в «Класс 43 года» и в основном набирал семью и друзей, которые были в равной степени прикованы «Источником», чтобы они могли слушать философию Рэнда. Без него группа, возможно, никогда не сформировалась; как сказала сама Рэнд: «Я всегда видел [Коллектив] как своего рода комету, где Натан - звезда, а остальные - его хвост». Бранден привел свою будущую жену Барбару, а также братья и сестры и кузены. Вскоре в состав основной группы вошли психиатр Аллан Блюменталь, философ Леонард Пейкофф, искусствовед Мэри Энн Сьюрес и экономист Алан Гринспен. Каждый субботний вечер, в течение тех лет, когда Рэнд занимался написанием « Атласа, пожимающего плечами», Коллектив собирался в квартире Рэнда и слушал ее изложение философии объективизма или читал новейшие страницы ее рукописи.
«Даже больше, чем ее выдумка или шанс подружиться с известным автором, философия Рэнда связывала Коллектив с ней. Она поразила их всех как гения без сравнения », - пишет историк Дженнифер Бернс в книге« Богиня рынка: Айн Рэнд и Американское право » . Что касается Рэнда, она «не увидела ничего необычного в желании своих учеников проводить каждую субботу с ней, несмотря на то, что она на двадцать с лишним лет младше ее. Коллектив поставил Рэнд в положение власти, которого она всегда жаждала ».
Художественная литература Рэнда и ее философия натолкнулись на консерватизм той эпохи (которая видела неотъемлемую ценность федерального правительства, несмотря на то, что она выступала против социальных программ, таких как «Новый курс»), а затем полностью отошла от нее. Она была менее заинтересована в том, чтобы изменить демократическое правительство своей приемной страны, чем полностью разрушить его. В то время как политики 1950-х годов были потрясены маккартизмом и новой заботой о традиционных ценностях и ядерной семье, Рэнд взяла на себя обязательство проложить новый путь в либертарианство - систему, разрабатываемую различными экономистами того периода, которые выступали против любого влияния правительства совсем.
Согласно философии Рэнда, как утверждают персонажи ее романов, самой этической целью любого человека является стремление к счастью для себя. Единственная социальная система, в которой эта мораль может выжить, - это полностью освобожденный капитализм, где быть эгоистичным - значит быть хорошим. Рэнд поверила в это так страстно, что она распространила философию на все аспекты жизни, обучая своих последователей в принятии решений о работе (в том числе советуя Гринспену стать экономическим консультантом), правильном вкусе в искусстве (абстрактное искусство - «огромный обман») как они должны себя вести
Бранден опирался на идеи Рэнда с его собственной поп-психологией, которую он назвал «социальной метафизикой». Основным принципом было то, что забота о мыслях и мнениях других людей была патологической. Или, как Ранд более прямо сформулировал это, превознося преимущества компетентности и эгоизма: «Мне наплевать на доброту, милосердие или любые другие так называемые добродетели».
Эти понятия обсуждались каждую ночь от заката до восхода солнца в квартире Рэнда, где она жила со своим мужем Фрэнком О'Коннором. В то время как Рэнд продолжала использовать амфетамины, ее последователи, казалось, были воодушевлены только ее присутствием. «Начало круга Рэнда напоминает Раджниша - неформальное, волнующее, восторженное и немного хаотичное», - пишет журналист Джефф Уолкер в «Айн Рэнд Культ» .
Но если субботние салоны были захватывающими, они могли бы также оттолкнуть посторонних. Экономист Мюррей Ротбард, также ответственный за содействие идеалам либертарианства, привел нескольких своих учеников к Ранду в 1954 году и с ужасом наблюдал за тем, как они подчинялись Ранду, когда они говорили что-то, что вызывало у нее недовольство. Члены Коллектива казались «почти безжизненными, лишенными энтузиазма или искры и почти полностью зависимыми от Айна в интеллектуальном обеспечении», - сказал позже Ротбард. «Вся их манера подтверждает мой тезис о том, что принятие ее полной системы является душераздирающим бедствием».
Бранден только разжег пламя, требуя, чтобы участники подвергали себя сеансам психотерапии с ним, несмотря на отсутствие у него подготовки, и взял на себя ответственность наказать любого, кто поддерживал мнения, которые отличались от мнения Рэнда, унижая их перед группой. «Унижение чувств было любимым делом практически всех в нашем кругу, как если бы это было средством установления рациональности», - сказал Бранден.
По словам журналиста Гэри Вейсса, автора книги « Нация Айн Рэнд: скрытая борьба за душу Америки», все эти элементы сделали Коллектив культом. «У него был несомненный лидер, он требовал абсолютной лояльности, он вторгался в личную жизнь своих членов, у него были свои собственные выражения и броские фразы, он изгонял нарушителей за отклонение от принятых норм, а изгнанные были« честной игрой »за злого личного атаки », - пишет Вайс.
Но Бранден не был удовлетворен простым попраниванием верований Рэнда тем, кто уже обратился; он хотел поделиться сообщением даже более ясно, чем Рэнд сделал с ее выдумкой. В 1958 году, через год после того, как « Атлант расправил плечи» был опубликован (он был бестселлером, но не сумел заработать Ранду признание критиков, которого она так жаждала), Бранден начал лекции Натаниэля Брандена. В них он обсуждал принципы объективизма и морали эгоизма. В течение трех лет он включил серию лекций как Институт Натаниэля Брандена (NBI), а к 1964 году записанные на пленку лекции регулярно проводились в 54 городах Канады и Соединенных Штатов.
«Рэнд стал настоящим общественным явлением, особенно в студенческих городках, где в 1960-х годах она была такой же частью культурного ландшафта, как Толкин, Сэлинджер или Воннегут», - пишет Брайан Доэрти в « Радикалах за капитализм: свободная история современного мира». Американское либертарианское движение . «Лекции и советы NBI по всем аспектам жизни, как и положено тоталитарной природе объективизма, дополняют культовую атмосферу».
Тем временем, когда ее книги продавались сотнями тысяч экземпляров, Рэнд продолжал накапливать учеников. Почта фанатов продолжала прибывать, когда новые читатели открыли «Источник» и « Атлант расправил плечи», и эти письма иногда были полезным инструментом рекрутинга. Авторы, которые казались особенно хорошо информированными, получили задание проявить себя, прежде чем быть приглашенными в группу, пишет Энн С. Хеллер в « Айн Рэнд и Мир, который она создала» . «Таким образом, младший коллектив вырос».
Коллектив продолжал существовать как постоянно расширяющаяся, но дружная группа до 1968 года. Именно тогда Бранден, который уже развелся со своей женой, решил показать, что у него был роман с молодой женщиной. Рэнд ответил, изгнав его, его бывшую жену Барбару, и работу, которую Бранден проделал, чтобы расширить охват объективизма. В то время как члены группы, такие как Гринспен и Пейкофф, оставались лояльными, Коллектив был по существу расформирован; Рандяне были оставлены, чтобы следовать их собственным путям.
Несмотря на роспуск группы, Рэнд оставил неизгладимый след в ее последователях и культуре в целом. Гринспен продолжал выполнять обязанности председателя Федерального резерва с 1987 по 2006 год, в то время как Бранден продолжал работать в его институте, хотя и с немного сдержанным посланием об объективизме и без каких-либо отношений с Рандом. В 1998 году Современная библиотека собрала список читателей из 100 величайших книг 20-го века, в которых « Атлант расправил плечи» и «Источник» в первом и втором местах соответственно; оба продолжают продавать сотни тысяч экземпляров.
По словам литературного критика Джина Х. Белл-Виллада, литературный критик Джин Х. Белл-Виллада рассказывает, что ирония ее вольнодушных последователей, называющих себя «Коллектив», кажется похожей на методы, которые она использовала в своих работах. «Извращенная ортодоксальность Рэнда и культ личности Рэнди представляют зеркальное отражение советских догм и практик», - пишет Белл-Вильяда. «Ее жесткая оппозиция всякому вмешательству государства в экономику является такой же абсолютной и неумолимой позицией, как и сталинская программа государственного планирования и контроля».
