Когда в 1912 году коллекционер книг Уилфрид М. Войнич приобрел несколько предметов в иезуитском колледже под Римом, он обнаружил рукопись, не похожую ни на одну другую. Теперь известный как «рукопись Войнича», он имел странное письмо на неузнаваемом языке, а также биологические, ботанические и астрономические образы, которые могут дать некоторое представление о том, что в книге, но чаще приводят к еще большей путанице.
Многие пытались расшифровать книгу, в том числе некоторые из лучших взломщиков кода в мире, но ни один из них не увенчался успехом. (Книга теперь принадлежит Йельскому университету, хотя любой, кто заинтересован в ее чтении, может просмотреть всю рукопись онлайн.)
Пражский алхимик, самый ранний известный владелец, имел рукопись в начале 17-го века. После его смерти он перешел к другу, который отправил книгу иезуитскому ученому в Риме. Он оставался с иезуитами около 200 лет, а затем был продан Войничу.
Но кто написал рукопись и когда неизвестно. Возможные подозреваемые на протяжении многих лет включают францисканского монаха Роджера Бэкона в конце 13-го века; личный врач императора Священной Римской империи Рудольфа II, в начале 1600-х годов; даже сам Войнич, с рукописью, подозреваемой в подделке.
Наука дала некоторые подсказки относительно того, когда книга была создана. В 2009 году команде во главе с Грегом Ходжинсом из Университета Аризоны было разрешено взять четыре крошечных образца бумаги, всего 1 миллиметр на 6 миллиметров каждый, для радиоуглеродного датирования. Они обнаружили, что рукопись была создана в начале 15-го века, что помогло сузить список возможных авторов.
Исследования чернил показали, что они согласуются с чернилами, которые использовались в эпоху Возрождения. «Было бы здорово, если бы мы могли непосредственно радиоуглеродно датировать чернила, но на самом деле это действительно сложно сделать. Во-первых, они находятся на поверхности только в незначительных количествах», - сказал Ходгинс. «Содержание углерода, как правило, чрезвычайно низкое. Более того, отбор проб чернил, не содержащих углерода в пергаменте, на котором они находятся, в настоящее время находится за пределами наших возможностей. Наконец, некоторые чернила не основаны на углероде, а получены из молотых минералов. Они неорганические, поэтому они не содержат углерода ".
И так, поиск продолжается.
