Цветы не просто пахнут для людей: их восхитительные ароматы привлекают пчел и других опылителей. Но, как пишет Puneet Kollipara для Science, озон может изменить это. Новые исследования показывают, что озоновое загрязнение заставляет цветы по-разному пахнуть пчелами.
Ученым давно известно, что озон разрушает летучие органические соединения или ЛОС («летучие» означают, что они легко испаряются). Бактериальные процессы, растения и цветы выделяют ЛОС. Фактически, ЛОС ответственны за опьяняющие ароматы, которые привлекают людей и пчел. Как пишет Роберт А. Рагузо для « Функциональной экологии», среди исследователей «растет понимание того, что растения используют ЛОС« для общения с друзьями, врагами, соседями и, действительно, сами с собой ».
Новое исследование показывает, как озон работает против этих сладких запахов. Коллипара объясняет, что исследователи собирали и выращивали растения черной горчицы, подвергая их воздействию различных уровней озона в лаборатории. Когда они использовали масс-спектрометр для измерения молекул запаха, пишет Коллипара, они обнаружили, что цветы, подвергшиеся воздействию 120 частей на миллиард озона, имели на 17–31 процентов меньше молекул запаха при измерении на расстоянии 4, 5 метра, чем цветы, которые не подвергались воздействию. к озону вообще.
Затем исследователи взяли шмелей и наблюдали, как они реагировали на цветы, подвергшиеся воздействию озона. Они обнаружили, что пчелы проводят больше времени в среде, полной цветочных ароматов, не подверженных воздействию озона, и приземляются на более искусственные цветы, связанные с ароматами цветов, которые не подвергались воздействию озона.
В то время как существует такая вещь, как «хороший озон» (озон в верхних слоях атмосферы, который защищает поверхность Земли от солнечных лучей), озон на уровне земли - это отдельная история. Как отмечает НАСА, антропогенное загрязнение приводит к образованию большего количества озона на поверхности, создавая более летучие химические реакции, подобные тем, которые наблюдаются у цветов. Хотя Соединенным Штатам удалось сократить производство озона на местах, быстроразвивающиеся страны, такие как Китай, способствуют росту загрязнения озоном, и загрязнение воздуха может распространяться с континента на континент.
Учитывая жизненно важную роль пчел в опылении (считается, что они ответственны за треть всего растениеводства), их реакция на измененные озоном цветочные ароматы - еще одно не столь сладкое последствие загрязненного воздуха.
