Мозги не особенно выносливые органы. Они кровоточат, они мягкие, в основном они состоят из жира, а когда вы умираете, они быстро начинают разрушаться. Все это означает, что археологи не копают много мозгов по сравнению с такими вещами, как черепа и зубы. Это также означает, что эти 4000-летние исследователи мозга, только что найденные в западной Турции, даже более важны, чем ваш заурядный 4000-летний кусок человека.
Требуются экстремальные условия, чтобы заставить мозг остаться. Два года назад ученые обнаружили в болоте 2600-летний мозг, влажные истощенные кислородом воды не дают ему разрушиться. Другая группа исследователей нашла еще один мозг маленького ребенка в ледяной могиле. Но мозг турецкого человека был сохранен не водой или льдом, а огнем. Команда, которая нашла это, говорит New Scientist, считает, что человек, попавший в обломки в результате землетрясения, медленно сгорал.
Пламя поглотило бы любой кислород в щебне и вскипятило мозги в их собственных жидкостях. В результате недостаток влаги и кислорода в окружающей среде помог предотвратить разрушение тканей.
Последним фактором сохранения мозга была химия почвы, которая богата калием, магнием и алюминием. Эти элементы реагировали с жирными кислотами из тканей человека с образованием мыльного вещества, называемого adipocere. Также известный как воск трупа, он эффективно сохранил форму мягкой мозговой ткани.
Больше от Smithsonian.com:
Почему наш мозг морщинистый?
Создание человеческого мозга
