Всего за два дня в августе 1910 года самый большой лесной пожар в истории США поглотил 3 миллиона акров в восточном Вашингтоне, Айдахо и Монтане, выровняв пять городов и бесчисленное количество деревьев, и по меньшей мере 85 человек погибли. В новой книге Тимоти Игана « Большой ожог» рассказывается об обреченных усилиях по борьбе с огнем и последующем хаосе, но в ней также рассказывается более широкая история, отраженная в подзаголовке книги: Тедди Рузвельт и Огонь, который спас Америку .
Давайте начнем с битвы, которая велась в Вашингтоне, округ Колумбия. Как Тедди Рузвельт, наследник богатой нью-йоркской семьи, пришел к выводу, что обширные участки земли на Западе принадлежат населению навсегда?
Сегодня все согласны с тем, что у нас есть государственные земли - площадь размером почти с Францию, с учетом национальных лесов, национальных парков и земель, которыми располагает Бюро землеустройства, - но тогда это была действительно радикальная, революционная мысль. Рузвельт с детства просто любил отдыхать на природе. Это было волшебно для него, оно спасло его как человека, когда он был болен, вернуло его к жизни после смерти его жены и матери в тот же день. У него была и эта духовная, страстная привязанность на открытом воздухе, и у него также была интеллектуальная привязанность, основанная на его взрослении с этими натуралистами в Нью-Йорке.
Я рассказываю историю о двух богатых парнях: Рузвельте и Гиффорде Пинчоте, которые приехали из одной из самых богатых семей в Соединенных Штатах - его дедушка был лесорубом, который четко определил половину Пенсильвании, и одна из моих теорий состоит в том, что он стал лесник из чувства вины. Его семья основала Йельскую школу лесного хозяйства. В движении за сохранение было несколько точек зрения, объединяющих мысли - Джон Мьюир и некоторые натуралисты на Восточном побережье - несколько постепенно. Но Рузвельт рано понял в своем президентстве, что он имеет право сделать это, создать общественные земли. По распоряжению он мог это сделать. Так что это две вещи: во-первых, у него была страсть все время, а потом он понял, что может сделать это по распоряжению и позже бороться с Конгрессом.
Один из самых ярких персонажей в книге - сенатор из Монтаны Уильям А. Кларк, медный барон, которого вы цитируете, говоря: «Я никогда не покупал человека, который не продавался». Насколько он был силен против Рузвельта? ?
Он был таким открыто коррумпированным человеком. Когда он купил свое место в Сенате, он сделал это со 100-долларовыми банкнотами, набитыми в конверты - конверты с монограммой. Он был открыто, радостно испорчен. Он прожил большую часть своей жизни, в том числе в сенатские годы, на Манхэттене, в массивной башне из позолоченного века из мрамора и позолоты. Он хотел быть самым богатым человеком в Америке, и он был чертовски близко к этому. Самым большим, что он хотел сделать в Сенате, было остановить национальные леса. К нему присоединились те силы Позолоченного века, которые считали, что откладывание государственной земли противоречит американским идеалам и, что более важно, противоречит их интересам.
В 1905 году Гиффорд Пинчот - дорогой друг Т.Р., основатель движения по охране природы и человек, которого Рузвельт призвал возглавить начинающую Лесную службу Соединенных Штатов, - пообещал Конгрессу, что его ведомство может контролировать пожар в недавно назначенных национальных лесах. Это было немного поспешное обещание, нет?
Это было действительно опрометчиво. Пинчот знал лучше, он знал, что огонь является частью естественного цикла. Но я думаю, что он заключил своего рода договор с дьяволом или со своим собственным высокомерием. Он думал, что Конгресс немного уволят, а они стреляли влево и вправо; они действительно не хотели, чтобы это лесное агентство пустило корни. Он думал, что способ убедить большинство людей, особенно на Западе, заключается в том, чтобы сказать: «Ну, смотрите, вы можете не верить в то, что мы с Рузвельтом пытаемся сделать [в отводе земли для государственной собственности], но по крайней мере, мы можем охранять твои усадьбы ». Это почти греческий язык в том смысле, что этот огромный пожар может преследовать этого парня.
Тимоти Иган, автор книги «Большой ожог», является лауреатом Национальной книжной премии. (Предоставлено Софи Иган) Лесорубы, получившие образование в Йельском университете, которых нанял Пинчот, теоретически и согласно федеральной политике были хранителями богатства людей. Как люди на Западе приняли их?
Это было удивительное культурное столкновение. Это время ознаменовало конец беззаконного Запада и время, когда это общественно-земельное наследие начало вступать во владение. У вас были эти Yalies, которые были обучены этим высокомерным идеалам Pinchot's, и затем они прибывают в эти маленькие города, которые были наиболее открыто беззаконными местами в стране. Репортер из « Чикаго Трибьюн» назвал Тафт, штат Монтана, который находился в национальном лесу, «самом злодейском городе Америки». У него был более высокий уровень убийств, чем в Нью-Йорке. Люди смотрят на Лесную службу сегодня, и они не понимают, что ее первые дни были довольно хриплыми. Вы должны были нести пистолет.
Когда в июле 1910 года начались лесные пожары, люди неожиданно обратились за помощью к рейнджерам. Но почему рейнджерам было так трудно нанять нужную им помощь?
Никто ничего не знал о тушении пожаров. Это было первое. В истории Соединенных Штатов никогда не было организованных усилий по борьбе с лесным пожаром. Во-вторых, зарплата была в порядке - 25 центов в час, - но вы все равно могли лучше поработать на шахте или попытаться захватить что-нибудь или продать фальшивую усадьбу. И третье и самое важное, они действительно боялись пожаров. Это была первобытная вещь. Волки были удалены с Запада, медведи гризли были стерты, все индейцы были в резервациях, поэтому единственное, что оставалось, что вызывало у людей глубокий страх, был лесной пожар. О, и четвертое: вы никогда не верите, что с вами может произойти что-то катастрофическое, пока это не станет вашим лицом.
О пожаре: лесная служба в итоге собрала 10 000 пожарных, но кажется, что у них никогда не было шанса. Какие условия дали этому огню почти библейские масштабы?
Никто не видел огня такого масштаба. В основном, площадь размером с Коннектикут - 3 миллиона акров - сгорела за 36 часов. Даже полных выходных. Дождь прекратился примерно в апреле того года, что очень редко, поэтому все было сухо. А затем удары молнии коснулись всех этих маленьких огней. Люди жаловались на постоянный дым, но думали, что он исчезнет. И вот однажды ночью этот ветер выходит из восточного Вашингтона, и он сталкивается с другой погодной системой и создает эти ветры ураганной силы, превышающие 80 миль в час. И худшее, что может случиться с лесным пожаром, - это иметь стимулятор такого рода. Когда огонь достиг своего пика, люди говорили, что это быстрее, чем лошадь или человек могут когда-либо бежать. Что касается чистой физической силы, мы не видели ничего подобного с тех пор.
Так как же после всех этих разрушительных разрушений этот огонь «спас Америку»?
Это спасло Америку в этом смысле: оно сохранило наследие общественной земли. Люди думают, что общественные земли - это национальные парки, но на самом деле они составляют небольшую часть. Лесная служба является основным землевладельцем американского Запада. У нас есть почти 200 миллионов акров национальных лесных угодий. Во время этого пожара Рузвельт покинул свой пост, и Конгресс был готов убить Лесную службу. Таким образом, огонь имел иронический эффект: он спас Лесную службу и тем самым спас американское земельное наследие.
Теперь, почти столетие спустя, как выглядит этот пейзаж? Есть ли след огня?
Есть довольно-таки второй и третий рост, хотя это совсем не то, что большие, великолепные белые сосны, которые у них были в то время, или эти равнинные кедры, на разработку которых уходит 500 лет. Если вы пройдете там, то увидите, что все еще стоят некоторые из почерневших шрамов от Большого Ожога. Единственное, что меня очень взволновало, - это подняться по ручью к пещере, где один лесничий по имени Эд Пуласки спас всех этих людей - теперь это Национальный исторический памятник. Одна из вещей, которую вы можете сделать в Уоллесе, штат Айдахо, это пройти по тропе Пуласки.
