Есть причина, по которой исторические музеи заполнены каменными статуями, глиняной посудой и наконечниками стрел - эти вещи противостоят гниению, будучи подверженными сотням (или даже тысячам) лет на солнце, ветре и дожде. Редко можно найти органические материалы, такие как тканая шаль или кожаная обувь, но есть хотя бы одно обстоятельство, когда эти типы артефактов выживают: когда они заморожены во льду.
Ледники и вечная мерзлота хранят многие из этих сокровищ, но по мере изменения климата они высвобождают свою стихию. И как сообщает Касталия Медрано из Newsweek, это именно то, что происходит в Норвегии. Группа ледниковых археологов обнаружила более 2000 артефактов на краях норвежских ледников, и эта находка обещает помочь исследователям лучше понять историю горных популяций.
Археологи из Соединенного Королевства и Норвегии обследовали края ледников в самых высоких горах Норвегии в Оппланде с 2011 года в рамках Программы археологии ледников и проекта «Тайны льда». Они обнаружили тысячи предметов, датируемых еще в 4000 г. до н.э., в том числе деревянные лыжи, почти полные стрелы бронзового века и деревянные шахты, мечи викингов, одежду и черепа вьючных лошадей.
«[В] оледененных горных перевалах вы можете найти в основном все, что угодно», - говорит Медрано Ларс Пило, один из директоров Программы по археологии ледников. «Очевидно, что из-за фантастических артефактов большое внимание уделяется отдельным находкам. Но я думаю, что, пожалуй, важнее общая картина ».
Исследователи начали делать выводы из своих необычных находок в новой статье, опубликованной в журнале Royal Society Open Science . Исследователи смогли получить возраст для 153 из этих тысяч объектов, обнаружив, что обнаруженные артефакты не были распределены равномерно с течением времени. Некоторые эпохи видели кластеризацию артефактов, в то время как другие видели относительно немного.
При ближайшем рассмотрении, говорит старший автор Джеймс Х. Барретт из Кембриджского университета, некоторые пики в количестве артефактов выделяются сразу. «Одним из таких образцов, который действительно удивил нас, было возможное увеличение активности в период, известный как поздний античный маленький ледниковый период (ок. 536 - 660 гг. Н.э.). Это было время охлаждения; урожаи могли потерпеть неудачу, а население могло упасть », - говорит он. «Примечательно, однако, что находки изо льда могли продолжаться в течение этого периода, возможно, предполагая, что важность горной охоты (главным образом для северных оленей) возросла, чтобы восполнить неурожайные урожаи в период низких температур. В качестве альтернативы, любое снижение активности на высотах во время позднего античного небольшого ледникового периода было настолько кратким, что мы не можем наблюдать это по имеющимся данным ».
Барретт говорит, что еще один всплеск артефактов происходит между 8 и 10 веками. Это период, когда население района увеличивалось, так же как и торговля и мобильность, что в конечном итоге привело к эпохе викингов, когда народы Норвегии начали расширяться. Стремление в растущих городских центрах к большему количеству горных товаров могло бы загнать на лед больше охотников.
Как рассказывает Пило из Elaina Zachos в National Geographic, охота на оленей также изменилась в это время. Вместо того, чтобы охотиться за одиночными животными с луком и стрелами, охотники разработали новые методы, чтобы пасти и ловить животных. «Мы считаем, что этот тип интенсивной охоты ... был неустойчивым», - говорит Пилё. «Они уничтожали оленей».
После 11-го века количество артефактов уменьшается, возможно, из-за сокращения численности оленей. Брит Солли из Музея истории культуры в Осло говорит в пресс-релизе, что появление бубонной чумы в 14-м веке могло впоследствии способствовать сокращению численности населения, а также снижению спроса на горные товары.
Команда надеется собрать больше артефактов и точек данных, чтобы еще больше осветить это непонятное время в скандинавской истории. Пайло рассказывает Zachos, что археология ледников весьма отличается от традиционной археологии, в которой исследователи проводят месяцы или годы, копая в одном месте затирочные машины и кисти. Вместо этого они поднимаются по краю ледника с середины августа до середины сентября, когда снежный покров находится на самом низком уровне, гуляя по краю льда и отмечая артефакты бамбуковыми шестами для последующего восстановления. Быстрое удаление объектов с горы является ключевым фактором, поскольку они могут начать разрушаться.
Норвегия - не единственное место, где артефакты появляются изо льда из-за изменения климата. Как писала Марисса Фессенден для Smithsonian.com в 2015 году, тела солдат, погибших во время Первой мировой войны, появились в Альпах, а мумии инков появились из ледников в Андах. Таяние вечной мерзлоты на юго-западе Аляски также выпустило 2500 артефактов, в том числе плетеные корзины и деревянные маски. Исследователи даже считают Ötzi ледяным человеком, самой известной ледяной мумией, вероятно, возникшей из-за потепления климата.
Есть бесчисленные негативные последствия изменения климата, но восстановление этих артефактов может быть неожиданным положительным. Наше неопределенное будущее климата может непреднамеренно помочь исследователям узнать больше о нашем прошлом.
