Называйте их пантерами, горными львами, пумы или пумами. Крупнейший вид кошек в Америке истощается в восточной части Северной Америки на протяжении сотен лет. Они были истреблены отовсюду, за исключением некоторой сокращающейся среды обитания во Флориде между Неаполем и Майами. И даже там пантеры не очень хорошо себя чувствовали. К середине 1990-х годов популяция состояла всего из пары десятков взрослых кошек, и они страдали от проблем инбридинга: низкого уровня воспроизводства, качества спермы и уровня тестостерона; пороки сердца; изогнутые хвосты; и высокие нагрузки паразитов и патогенов. Это не выглядело хорошо для кошек Флориды.
Связанный контент
- Настоящие пумы Малибу живут полными убийств, плохого секса и яда
В 1995 году защитники природы попытались поддержать население Флориды, представив восемь пантер женского пола из Техаса. Два подвида использовались для смешения, поэтому перенос нескольких самок восстановил бы часть естественного потока генов. Пятнадцать лет спустя ученые объявляют программу успешной. Добавление всего нескольких новых котят в генофонд привело к более разнообразной популяции, которая больше не страдала от проблем инбридинга. И население увеличилось в три раза. (Исследование появляется в сегодняшнем выпуске Science .)
Пантеры Флориды, как и многие другие виды кошек, по-прежнему сталкиваются с серьезными проблемами выживания, включая потерю среды обитания и болезни. Но отрадно видеть, что относительно простые решения - передача нескольких кошек в сочетании с усилиями по сохранению среды обитания и снижению смертности от автомобильных аварий - могут оказать такое положительное влияние на популяцию.
Ранее на этой неделе Би-би-си объявила об обнаружении тигров в Бутане, живущих высоко над лесной полосой, далеко от того места, где можно было ожидать выживания кошек. Ученые надеются создать коридор, соединяющий небольшие, рассеянные популяции тигров, такие как этот в Бутане, с другими в большей части Азии. Идея заключалась в том, что, подобно пантерам из Флориды, популяции тигров в Азии будут усиливаться за счет увеличения генетического разнообразия.
Ознакомьтесь со всей коллекцией «Картинки недели удивительной науки» на нашей странице в Facebook.
