Сегодняшний Вашингтон, округ Колумбия, во многом обязан своим уникальным дизайном Пьеру Чарльзу Л'Энфанту, который приехал в Америку из Франции, чтобы участвовать в войне за независимость, и поднялся из мрака, чтобы стать надежным градостроителем Джорджа Вашингтона. L'Enfant проектировал город с нуля, представляя великую столицу широких проспектов, общественных площадей и вдохновляющих зданий в том, что тогда было районом холмов, лесов, болот и плантаций.
Центральным элементом плана L'Enfant была отличная «общественная прогулка». Сегодняшний Национальный Молл представляет собой широкую прямую полосу травы и деревьев, которая простирается на две мили от Капитолийского холма до реки Потомак. Смитсоновские музеи находятся по обеим сторонам, а военные мемориалы находятся среди знаменитых памятников Линкольну, Вашингтону и Джефферсону.
L'Enfant и столица
Вашингтон, округ Колумбия, был основан в 1790 году, когда акт Конгресса утвердил федеральный округ вдоль реки Потомак, который предлагает легкий путь к западной границе (через долины реки Потомак и Огайо) и удобно расположен между северными и южными штатами.
Президент Вашингтон выбрал участок земли площадью 100 квадратных миль, где Восточная ветвь (сегодняшняя река Анакостия) встретилась с Потомаком к северу от горы Вернон, его родины в Вирджинии. На сайте уже содержались оживленные портовые города Александрия и Джорджтаун, но новой нации требовался федеральный центр с местом для правительственных зданий.
Вашингтон попросил L'Enfant, к тому времени признанного архитектора, обследовать местность и рекомендовать места для зданий и улиц. Француз прибыл в Джорджтаун дождливой ночью в марте 1791 года и сразу же приступил к работе. «У него был этот холмистый ландшафт в месте слияния двух великих рек», - сказала Джуди Скотт Фельдман, председатель Национальной коалиции по спасению нашего торгового центра. «По сути, у него был чистый лист, на котором можно было спроектировать город». Вдохновленный топографией, L'Enfant вышел за рамки простого обследования и представил город, в котором важные здания будут занимать стратегические места в зависимости от изменения высоты и контуров водных путей.
В то время как Томас Джефферсон уже набросал небольшой и простой федеральный город, L'Enfant доложил президенту с гораздо более амбициозным планом. Для многих мысль о мегаполисе, возникшем из сельской местности, казалась непрактичной для молодой страны, но Энфант победил важного союзника. «Все, что он говорил, многие тогда считали бы безумным, но Вашингтон этого не делал», - говорит биограф L'Enfant Скотт Берг.
Его дизайн был основан на европейских моделях, переведенных на американские идеалы. «Весь город был построен вокруг идеи, что каждый гражданин одинаково важен», - говорит Берг. «Торговый центр был спроектирован как открытый для всех желающих, что было бы неслыханно во Франции. Это очень эгалитарная идея».
L'Enfant поместил Конгресс на вершину с командным видом на Потомак, вместо того, чтобы зарезервировать самое великое место для дворца лидера, как это было принято в Европе. Капитолийский холм стал центром города, из которого излучали диагональные проспекты, названные в честь штатов, пересекая сетку улиц. Эти широкие бульвары позволяли легко перемещаться по городу и открывали вид на важные здания и общие площади с больших расстояний. Общественные площади и парки были равномерно распределены на перекрестках.
План комиссии Макмиллана в Вашингтоне ( достойно нации: Вашингтон, округ Колумбия, от L'Enfant до Национальной комиссии по планированию капитала ) 
План Пьера Л'Энфанта в Вашингтоне ( достойно нации: Вашингтон, округ Колумбия, от Л'Энфанта до Национальной комиссии по планированию капитала ) Пенсильвания-авеню протянулась на милю к западу от Капитолия до Белого дома, и его использование чиновниками обеспечило быстрое развитие промежуточных точек. Для того чтобы сельская местность стала настоящим городом, L'Enfant знал, что крайне важно включить стратегии планирования, стимулирующие строительство. Но его отказ от компромисса привел к частым столкновениям, которые в конечном итоге стоили ему должности.
Городские комиссары, которые занимались финансированием проекта и умиротворением богатых землевладельцев округа, не разделяли видение L'Enfant. Планировщик раздражал комиссаров, когда он сносил дом могущественного жителя, чтобы освободить дорогу для важного проспекта, и когда он откладывал изготовление карты для продажи городских партий (опасаясь, что спекулянты по недвижимости скупят землю и оставят город свободным).
В конце концов, геодезист Эндрю Элликотт создал гравированную карту, на которой были представлены данные о продажах партии. Это было очень похоже на план Л'Энфанта (с практическими изменениями, предложенными чиновниками), но француз не получил за это кредит. L'Enfant, теперь в ярости, подал в отставку по настоянию Томаса Джефферсона. Когда L'Enfant умер в 1825 году, он так и не получил оплату за свою работу в столице, и город все еще оставался в тупике (частично из-за отклоненных предложений L'Enfant по развитию и финансированию).
В 1800-х годах в комиссию Макмиллана
Спустя столетие после того, как L'Enfant создал элегантную столицу, Вашингтон был еще далек от завершения.
В 1800-х годах коровы паслись в торговом центре, который тогда представлял собой парк неправильной формы, покрытый деревьями с извилистыми дорожками. Поезда, проходящие через железнодорожную станцию на Молл, прервали дебаты в Конгрессе. Посетители высмеивали город за его идеалистические претензии на ухабистой местности, и после гражданской войны даже ходили разговоры о переносе столицы в Филадельфию или на Средний Запад.
В 1901 году Сенат сформировал комиссию Макмиллана, команду архитекторов и проектировщиков, которые обновили столицу, основываясь в основном на оригинальной структуре L'Enfant. Они запланировали обширную парковую систему, и Молл был очищен и выправлен. Освоенные земли, извлеченные из реки, расширили парк на запад и юг, освободив место для мемориалов Линкольна и Джефферсона. Работа Комиссии наконец-то создала знаменитый зеленый центр и многочисленные памятники сегодняшнего Вашингтона.
L'Enfant и Вашингтон сегодня
Некоторые из планов L'Enfant, в том числе каскадный водопад вниз по Капитолийскому холму, никогда не были реализованы. Но Национальный Молл имел большой успех, использовался для всего: от пикников до протестов. «Американцы действительно пришли в торговый центр в 20-м веке и превратили его в эту великую гражданскую сцену», - говорит Фельдман. «Это было то, что Пьер Л'Энфант никогда не предполагал ... место для нас, чтобы поговорить с нашими национальными лидерами в центре внимания». Он стал настолько популярным, что чиновники говорят, что он «ужасно злоупотреблен», о чем свидетельствуют потертая трава и оголенные участки земли.
Джон Когбилл, председатель Национальной комиссии по планированию капитала, которая курирует развитие города, говорит, что Комиссия стремится реализовать первоначальное видение L'Enfant, одновременно отвечая требованиям растущего региона. «Мы учитываем план [L'Enfant] практически во всем, что мы делаем», - говорит он. «Думаю, он был бы приятно удивлен, увидев сегодня город. Я не думаю, что какой-либо город в мире может сказать, что план был выполнен так же тщательно, как в Вашингтоне».
Совершите экскурсию по Национальному Моллу, прошлое и настоящее
