На прошлой неделе умерла гигантская черепаха с мягкими панцирями Янцзы по имени Ку Руа, в результате чего на планете остались только три члена ее вида, пишет Джон Р. Платт для Scientific American .
Гигантская черепаха жила в центральном озере Ханоя во Вьетнаме и была одним из последних выживших представителей этого вида. Потеря среды обитания, загрязнение и чрезмерный сбор гигантских черепах привели разновидности к этому мрачному статусу, пишет Рик Хадсон для блога Черепахового Выживания Альянса. Среди оставшихся - пара мужчин и женщин в Китае, еще одна черепаха неизвестного пола за пределами Ханоя.
«Было бы трудно переоценить духовное и культурное значение Ку Руа в этой глубоко суеверной и конфуцианской стране, где известие о кончине черепахи вызвало излияние грусти и выкручивания рук», - пишет Майк Айвз для New York Times .
Ку Руа считался земным воплощением одного из четырех животных, которых многие вьетнамцы называют священными. Легенда гласит, что Ле Лой, вьетнамский генерал и император, использовал волшебный меч, который принадлежал Королю-Дракону, чтобы сражаться с китайцами.
Завоевав независимость страны, он вернул меч Королю-Дракону, передав его гигантской черепахе в озере, которое стало известно как Хоан Кием, Озеро Возвращенного Меча, пишет Nga Pham для BBC News .
Си Руа представляет, что древняя мифологическая черепаха и ее внешность считались благоприятными знаками. Но совпадение ее смерти с совещанием конгресса по выбору следующих лидеров Вьетнама вызвало обеспокоенность.
Теперь, единственный шанс для выживания разновидностей - остающаяся подтвержденная женщина, которая живет в Китае. Предыдущие усилия по разведению до сих пор потерпели неудачу, возможно, из-за стресса на женщине или бесплодия пожилого мужчины, сообщает Кейтлин Солимин для National Geographic .
Гигантские черепахи Янцзы - не единственное животное, численность которого, к сожалению, сокращается. Только три члена остаются подвида северного белого носорога, после смерти женщины в зоопарке Сан-Диего прошлой осенью. Потеря этих харизматичных, крупных животных приводит к опасности, с которой сталкиваются многие существа по всему миру.
