В мае дюжина актеров собралась в яркой бруклинской студии, одетой в эклектичный ассортимент женской одежды: традиционное платье коренных американцев, вычурный белый капот, потрепанный фартук, роскошное фиолетовое платье. Фотографы срывались с места, когда актеры принимали позы, давая жизнь первому новому инновационному памятнику, который будет установлен на расстоянии около 350 миль в Ричмонде, штат Вирджиния.
Изображения актеров используются в качестве моделей для 12 бронзовых статуй исторических женщин, которые будут размещены на новой площади на Капитолийской площади Вирджинии. Некоторые из женщин, которые будут представлены в памятнике, являются известными фигурами. Другие были в значительной степени забыты. Женщины были активны в разные эпохи, жили в разных частях штата и происходили из разных слоев общества. Но все они внесли значительный вклад в богатую историю Вирджинии.
«Голоса из сада», как назван памятник, были в работе уже десять лет. В 2008 году группа женщин из Ричмонда встретилась с тогдашним сенатором Уолтером Стошем, чтобы выразить свою обеспокоенность по поводу пробелов в учебной программе по истории школ Вирджинии. «Они чувствовали, что молодые женщины и молодые мужчины, проходящие через школьную систему, недостаточно знали о людях, которые внесли значительный вклад в содружество, особенно женщин», - говорит Сьюзан Кларк Шаар, клерк Сената Вирджинии.
Памятник, который будет стоять на Капитолийской площади, в парке, окружающем здание Капитолия, казался мощным способом воздать должное наследию исторических женщин Вирджинии. Таким образом, была создана Комиссия по памятникам женщин штата Вирджиния, чтобы привести план в действие, и ее члены начали собирать проектные предложения. Выигрышный дизайн, созданный в Brooklyn StudioEIS, содержит 12 бронзовых статуй, установленных по всему саду овальной формы. Стеклянная панель, которая окружает статуи, будет выгравирована с именами 400 дополнительных женщин.
Недавно комиссия объявила, что получила финансирование для четырех статуй: Cockacoeske, лидер Pamunkey, который вел переговоры с колониальными чиновниками, чтобы обеспечить землю и права на охоту для ее народа; Энн Буррас Лейдон, которая была одной из первых английских поселенцев в Джеймстауне; Вирджиния Э. Рэндольф, дитя бывших рабов, которые стали уважаемым педагогом; и лидер избирательного права Адель Кларк. Остальные восемь памятников остаются на разных стадиях сбора средств, но Шаар говорит, что комиссия надеется обнародовать все 12 в октябре 2019 года.
Планируя новый памятник, комиссия попросила общественность предложить исторических личностей, которые могли бы быть представлены в проекте. Следует учитывать, что кандидаты должны были умереть в течение по крайней мере десяти лет и внести значительный вклад в Вирджинию или нацию в целом. Из сотен номинаций чиновники сократили отбор до итоговой 12. (Первоначальный дизайн предполагал, что всего 10 женщин изображены в виде скульптур, но Шаар говорит, что они решили расширить это число, как только поняли, что их список не может быть сужен дальше. .)
«С помощью библиотеки Вирджинии и преподавателей женских исследований по всему штату мы посмотрели на всех этих людей, прочитали их истории», - говорит Шаар.
12 представленных женщин представляют 400-летнюю историю Вирджинии и отдают дань географическому и расовому разнообразию штата. Среди других, удостоенных этой статуи, Клементина Берд Ринд, новаторский редактор газеты « Вирджиния», Мэгги Л. Уокер, первая женщина-президент банка в Соединенных Штатах, и Элизабет Хоббс Кекли, бывшая рабыня, которая стала успешной портнихой, активисткой и доверенное лицо Мэри Тодд Линкольн.
Несколько видных вирджинцев не попали в окончательный список комиссии, что вызвало спор после того, как имена были впервые объявлены. «[Кто-то] снял рекламное объявление на целую страницу в Richmond Times-Dispatch, в котором люди звонили мне… утром в День благодарения и жаловались, что мы не выбрали Покахонтас», - говорит Шаар.
Шаар говорит, что выбрать для памятника всего 12 женщин было «нелегко». Процесс шел с незавидной задачей выбора между важными фигурами, такими как Марта Вашингтон и Долли Мэдисон (чиновники в конечном итоге пошли с Вашингтоном). «Мы знали, что не хотим [включать только] людей, которых может опознать каждый», - объясняет Шаар. «Мы хотели, чтобы другие люди не были так хорошо известны, но делали что-то значительное, что побудило бы людей больше узнать о других женщинах».
Когда скульптуры будут окончательно возведены, они добавят новое измерение площади Капитолия, которая усеяна данью выдающимся людям - Джорджу Вашингтону, Стоунволлу Джексону, губернаторам Вирджинии Уильяму Смиту и Гарри Флуду Берду-старшему, Эдгару Аллану По, - но только одному из женщина: Барбара Джонс, подросток, которая в 1951 году привела своих собратьев-афроамериканцев в демонстрацию протеста против школьной сегрегации.
Это станет мощным напоминанием в правительстве штата о том, что женщины также сыграли важную роль в формировании Вирджинии - и продолжают это делать. На сегодняшний день чиновники выбрали только 250 имен для стеклянной панели, которая окружает сад скульптур. Оставшиеся 150 имен будут заполнены за эти годы, поскольку женщины Вирджинии продолжают вносить свой вклад в историю.
