В начале этой недели в Вашингтоне более 30 дальних родственников британского ученого 18-го века Джеймса Смитсона собрались в вестибюле здания Смитсоновского замка. Перед ними открылось генеалогическое древо семейств Смитсонов и Хангерфорд, построенное несколько веков назад. Каждый из членов присел над документом, ища свое место среди клана.
Смитсон, основатель Смитсоновского института, родился в 1765 году у Элизабет Кейт Хангерфорд Мэйси и был незаконнорожденным сыном Хью Смитсона, который впоследствии стал герцогом Нортумберлендским. По словам биографа Смитсона Хизер Юинг, мать Джеймса Смитсона была потомком Генриха VII из Англии, но Джеймс был одним из четырех детей, зачатых от брака. Он и его братья и сестры никогда не были признаны герцогом Нортумберлендским, и потомки долго боролись за то, чтобы поставить себя в большую семью.
Это сделало сбор нескольких десятков родственников Смитсона в Вашингтоне, округ Колумбия, еще более торжествующим. Их приезд из Соединенного Королевства и Британской Колумбии, Канада, где в настоящее время проживает большинство родственников Смитсона, прошел год. Во многом благодаря биографии Юинга 2007 года «Затерянный мир Джеймса Смитсона», которая сделала семейную историю - давно забытую точку в происхождении Хангерфорда - центральной частью его истории.
Затерянный мир Джеймса Смитсона: наука, революция и рождение Смитсоновского института
Опираясь на неопубликованные дневники и письма со всей Европы и США, историк Хизер Юинг в полной мере рассказывает убедительную историю Джеймса Смитсона. Незаконный сын герцога Нортумберленда, Смитсон, был самым молодым членом Британского королевского общества и талантливым химиком, которым восхищались величайшие ученые его возраста. В то же время, однако, он был также подозреваемым шпионом, заядлым игроком и радикальным революционером в бурные годы наполеоновских войн.
купитьПатрик Хангерфорд, который живет в Англии и является потомком одного из братьев и сестер Джеймса Смитсона, открыл книгу по рекомендации друга. Просматривая генеалогию, которую прослеживал Юинг, он понял, что его связь с тезкой Смитсоновского института была реальной. В то время как Хангерфорды хорошо знали свою связь с британской королевской семьей - многие, по словам Юинга, хранят копию семейной истории 1823 года Хунгерфордиана - история затмила связь Смитсона.
«Я не знал, что существует связь со Смитсоновским институтом», - говорит Джордж Хангерфорд, один из потомков. Но после того, как первые несколько членов семьи прочитали биографию Смитсона, он сказал, что все остальные потребовали копию.
«Спустя 12 лет замечательно, что люди открывают для себя и имеют такую сильную личную связь с ним», - говорит Юинг.
Основатель Смитсоновского института Джеймс Смитсон родился в 1765 году в семье Элизабет Кейт Хангерфорд Мэйси и был внебрачным сыном Хью Смитсона, который впоследствии стал герцогом Нортумберлендским (SAAM). После его смерти в 1829 году Джеймс Смитсон назначил своего племянника Генри Джеймса Хангерфорда наследником своего значительного состояния. Но его воля несла очень необычное условие: если его племянник умрет без детей, деньги должны были быть переданы "Соединенным Штатам Америки", чтобы основать в Вашингтоне под названием Смитсоновский институт учреждение для увеличения и распространение знаний среди мужчин ". Хангерфорд действительно умер без наследника, и поэтому его имущество попало в Соединенные Штаты. Смитсон никогда не уточнял, как именно будет выглядеть или определяться такой институт знаний. Сегодня Смитсоновский институт представляет собой обширный комплекс музеев, исследовательских центров и библиотек, имеющих международные связи по всему миру.
Сумма состояния Смитсона составила ошеломляющие 508 318, 46 долл. США, что примерно равно 14 млн. Долл. США на сегодняшний день. Эта сумма представляла собой полные 1, 5 процента от общего федерального бюджета США и соперничала в то время с фондом Гарвардского университета, который на тот момент уже был почти 200 лет. Когда Смитсон умер в 1829 году, его завещание сделало страницы газеты New York American, но только в 1835 году, когда Генри Джеймс Хангерфорд умер без детей, завещание вступило в силу.
Геолог и химик-самоучка Смитсон, получивший образование в Оксфорде, в течение своей жизни опубликовал 27 работ на все темы - от химической структуры плача женщины до нового метода приготовления кофе. Наиболее значительным было его открытие в 1802 году цинковой руды, которая была посмертно названа «смитсонит».
Патрик Хангерфорд (сверху, справа) происходит от одного из братьев и сестер основателя Смитсоновского института, но узнал о связи его семьи только в последние годы. (Линда Сент-Томас, SI) В жизни Смитсон никогда не посещал США, и при этом он не имел какой-либо семейной связи с ним. Итак, что вдохновило его оставить такой значительный вклад в Соединенные Штаты?
Как отметил Юинг в биографии, одним из вероятных объяснений является то, что Смитсон восхищался США не только за свое инновационное научное сообщество, но и за отказ от аристократических титулов.
«Многие из мужчин, возглавляющих борьбу за современность, стояли на обочине общества», - писал Юинг. «Наука для них стала средством свержения существующей системы, замены коррумпированного порядка, основанного на суевериях и унаследованных привилегиях, на тот, который вознаграждает таланты и заслуги, - общество, которое принесет процветание и счастье многим, а не немногим. »
На протяжении всей своей жизни Смитсон боролся за мир с его незаконным рождением. Многим европейцам, в том числе и Смитсону, казалось, что США обещали избавиться от той цепи замкнутой семейной политики, которая превыше всего определяет природу своего рождения. «Здесь, наконец, он стал свидетелем возрождения нации, основанной на идее, что обстоятельства рождения не должны определять путь в жизни», - писал Юинг.
Джеймс Смитсон, который умер в 1829 году и оставил свое состояние в Соединенных Штатах, был первоначально похоронен в Генуе, Италия (вверху). Сегодня его останки покоятся в вестибюле здания Смитсоновского замка. (Архив Смитсоновского института) 
23 января 1904 года военный кортеж доставил останки Джеймса Смитсона из военно-морского флота Вашингтона в Смитсоновский институт. (Архив Смитсоновского института) Одна из причин непрекращающейся тайны, окружающей мотивы Смитсона, состоит в том, что его бумаги и некоторые его личные вещи были сожжены в результате трагического пожара 1865 года, охватившего Смитсоновский замок. Юинг присоединился к семье во время экскурсии по замку, а члены семьи Смитсона посетили кабинет, где находились документы Смитсона, где Юинг объяснил, что, помимо бумаг, в числе сгоревших предметов находился гардероб основателя, в том числе две забавные пары нижнего белья основатель имел после его смерти.
Выйдя из кабинета, группа отправилась в вестибюль, расположенный прямо у входа в замок, где останки Смитсона погребены в богато украшенной гробнице. Спустя семьдесят пять лет после смерти Смитсона в 1829 году изобретатель Александр Грэм Белл, который служил в качестве смитсоновского регента с 1898 по 1922 год, отправился в Италию, чтобы забрать тело Смитсона из места его отдыха в Генуе, Италия. В январе 1904 года корабль Белла вместе со шкатулкой Смитсона прибыл на военно-морской верфи, и отряд Голгофы переместился по всей длине Пенсильвания-авеню, чтобы доставить останки Смитсона в Смитсоновский замок.
Когда Национальный разведчик впервые рассказал американской общественности о наследстве, он, в частности, назвал Смитсона «джентльменом Парижа», не упомянув о своем британском наследии. Но это не было потеряно для многих американских сенаторов, которые в то время не хотели брать деньги у потомка британской короны. В Конгрессе начались споры о том, стоит ли вообще принимать наследство. Наконец, в 1836 году Конгресс США направил эмиссара в Лондон, чтобы вернуть деньги. Два года спустя Фортуна - все в золотых владетелях - прибыла в Нью-Йорк на корабле- посреднике .
Это неправдоподобная история с любопытным концом, и именно там остались потомки Смитсона - совершив поездку по американскому музею, созданному их британским предком, чье главное пожертвование до сих пор остается одним из самых определяющих филантропических моментов в истории.
