На планете, вероятно, полмиллиарда собак. Так что может показаться невозможным, что никто до сих пор не задокументировал случай близнецов-собак. В новой статье, опубликованной в журнале « Воспроизводство у домашних животных», описаны первые генетически подтвержденные идентичные близнецы-щенки, когда-либо доставленные.
Мелисса Хогенбум из Би-би-си сообщает, что в 2014 году южноафриканский ветеринар Курт де Крамер проводил кесарево сечение ирландской волкодаву в больнице для животных Рант-эн-Дал в городе Могале, к западу от Йоханнесбурга. Сначала он подумал, что у одного из плодов вокруг амниотического мешка скопилась избыточная жидкость. Но когда он заглянул внутрь, он обнаружил двух щенков с пуповинами, соединенными с одной и той же плацентой, что указывает на то, что они могут быть близнецами.
После процедуры де Крамер вызвал специалистов по репродукции собак для подтверждения своей догадки. «Близнецы выглядели очень похожими», - рассказывает Кэролайн Джун из Университета Джеймса Кука в Австралии. «Но у щенков одного и того же помета часто бывает [и] были небольшие различия в белых отметинах на лапах, сундуках и кончиках хвостов. Я не был уверен, что они изначально были монозиготными (идентичными) ».
Исследователи взяли образцы крови, когда близнецам было две недели, и образцы ткани от братьев и их пяти однопометников, когда им было шесть недель. Результаты показали, что щенки по имени Каллен и Ромулус были генетически идентичны.
Идентичные близнецы редки в животном мире. Hogenboom сообщает, что, когда два плода прикрепляются к одной плаценте, один или оба из них часто не получают достаточно кислорода, что приводит к гибели животных. Исключение составляют, однако, люди с двумя процентами двойников. Еще одно исключение: броненосец из девяти полос. По неизвестным причинам броненосцы рождают только монозиготные четверки.
Репродуктивный цикл человека может также привести к увеличению числа побратимов, сообщает David Cyranoski из Nature . У большинства животных это очевидно, когда они входят в течку. Они быстро спариваются после овуляции, поэтому оплодотворение происходит со свежим яйцом. У людей спаривание может происходить на протяжении всего цикла овуляции, а это означает, что старое яйцо может быть оплодотворено. Одна теория состоит в том, что с возрастом яйца его внешняя оболочка затвердевает. Исследователи считают, что по мере развития бластоцисты она может разрушить внешнюю оболочку и разбить яйцо на две части, что приведет к двойникованию.
Вполне вероятно, что близнецы у собак встречаются чаще, чем считалось ранее. Но большинство людей не ищут признаков, таких как наличие на 1 меньше плаценты, чем количество щенков (тот факт, что материнские собаки часто сожрали плаценту, делает это еще более трудным). Де Крэмер однажды столкнулся с двумя щенками еще один раз за свою 26-летнюю карьеру, но они умерли в утробе матери.
Тем не менее, вероятно, они там. «Нам потребовалось так много времени, чтобы найти монозиготную пару, поэтому они, вероятно, встречаются редко», - говорит Джун Хогенбоуму. «Но многие из них родились бы естественно и неосознанно».
