У причудливой плантации кешью на Мадагаскаре была обнаружена странная пальма высотой 60 футов, увенчанная экспозицией сотен цветов. Когда цветы расцветают, они капают нектар, заманивая орды насекомых и птиц своей сладостью. Вскоре после этого все дерево умирает от истощения. Именно эти виды странных открытий - которые все еще регулярно появляются даже в нашем старом мире - заставляют меня надеяться на нашу планету и ее неиссякаемый запас загадок.
Загадки Tahina spectabilis, как известно новое растение, распространяются на академические сноски вида. Ботаник, который описал это, Джон Дрансфилд из Королевского ботанического сада в Кью, Великобритания, не мог объяснить, как появилась большая пальма на Мадагаскаре, большом острове в 250 милях от Африки, в Индийском океане. Ближайшие родственники завода находятся на Ближнем Востоке и в Юго-Восточной Азии; у него нет близких родственников на Мадагаскаре.
Также является загадкой, как гигантская пальма с 15-футовыми ветвями так долго не обнаруживалась на островной нации. Мадагаскар был сильно обезлесен и передан в культуру. Многое из того, что осталось, уже давно прочесано биологами, которые специально ищут новые, захватывающие самородки среди своей уникальной коллекции растений и животных. (Как Дуглас Адамс, из «Автостопом по славе Галактики», очень подробно описан в « Последней возможности увидеть», отличной маленькой книге о сохранении.)
Но, пожалуй, самым ярким признаком странности ладони является то, что она попала на Slashdot - несмотря на полное отсутствие электропитания, обновление прошивки или совместимость с Macintosh. В похожем сообщении Slashdot предполагает, что внушительные размеры растения делают его видимым в Google Планета Земля. Ваш преданный блогер Gist не смог проверить это, но ему бы понравилось, если кто-нибудь из читателей найдет это место и разместит его в комментариях.
Так что же они подразумевают под «впечатляющим»? Вот еще одна фотография для некоторого масштаба. Маленькие млекопитающие, снующие вокруг основания ладони, - люди. Треугольник с листвой с подсветкой (напоминающий рождественскую елку) является отличным цветущим изображением ладони, остальная часть которой сидит несколько скромнее под ней.
