Недалеко от побережья Ирландского графства Дублин есть частный остров с маловероятными жителями. Наряду с местными птичьими колониями и стадом крупного рогатого скота, остров, называемый Ламбей, является домом для единственной дикой толпы ирландцев в Ирландии.
Связанный контент
- Матери Валлаби откладывают рождение из-за яркого света
- Дикий Атлантический Запад Ирландии - самый длинный и непрерывный прибрежный маршрут в мире
- Коалы и кенгуру имеют южноамериканские корни
«Вы не поверите, пока не увидите их», - говорит местный гид Эоин Граймс, который ведет туристов на экскурсии по острову. «Когда я впервые приехал сюда, я сказал:« Что, черт возьми, здесь происходит? »»
На первый взгляд, наблюдение валлаби, выходящего из прохладного тумана у Ирландского моря, не кажется реальным. Крутые, скалистые утесы и влажная ирландская погода далеки от обычных изображений австралийской кисти, на расстоянии около 9000 миль. Условия на Ламбее, однако, оказались почти идеальными для валлаби. Утесы по периметру и каменистая местность неподалеку - прекрасная замена природной среде валлаби в Австралии, где они предпочитают пересеченную местность. 600-акровый остров расположен в трех милях от восточного побережья Ирландии, предлагая изоляцию, которая, кажется, устраивает застенчивых валлаби. Они гораздо менее агрессивны, чем их известный коллега, кенгуру, и Ламбей - это частный остров, на котором мало посетителей, которые могут помешать им или угрожать им.
Единственное условие на острове, которое может дать кому-то паузу, это температура. На Ламбее самые теплые дни года часто находятся в диапазоне 60 градусов, в то время как самые холодные дни могут опускаться до низких 40-х годов. В отличие от этого, в австралийском островном штате Тасмания, где обычно обитают валлаби, летом 80-х и выше наблюдается жара. Только самые прохладные районы штата, расположенные недалеко от побережья и в высокогорьях, имеют такую низкую температуру, как 30-е и 40-е годы. «Они не очень хорошо справляются с простудой», - говорит эксперт по валлаби Кевин Дриес, директор по уходу за животными и охране природы в зоопарке Бланк Парк в Де-Мойне, штат Айова. Чтобы помочь им справиться с ирландской зимой, ламбайские валлаби выращивают плотные шубы из меха.
Не ваша типичная среда обитания валлаби. (Коллин Коннолли) Остров впервые стал домом для группы валлаби в 1950-х и 1960-х годах, когда Barings, известная банковская семья, владеющая островом с 1904 года, решила их воспитать. Ходят слухи, что Сесил Беринг, первоначальный покупатель острова, представил ряд видов, включая черепах и ящериц, но ни один из них не выжил. Его сын Руперт мечтал открыть зоопарк на Ламбее, но его планы так и не осуществились.
Питер Уилсон был директором Дублинского зоопарка в середине 1980-х годов, когда его популяция валлаби быстро увеличивалась. Их корпус был слишком мал, чтобы вместить их всех, и Уилсону было трудно найти лишних валлаби в новом доме. Парк дикой природы возле Корка на юге Ирландии занял несколько мест, но ни один другой зоопарк не возьмёт остальных. Уилсон сказал, что уверен, что Австралия тоже не захочет их вернуть. Не желая усыпить животных, если сможет найти им дом, Уилсон обратился к семье Бэринг, чей частный остров был идеальным выбором с существующей популяцией этого вида. Принесение новых валлаби на остров поможет даже пожилой мафии выжить, добавив новые гены в пул.
Уилсон положил в ящики семь валлаби и отправил их на остров на рыболовном траулере. Затем их перевезли на тракторе и прицепе и доставили в самую высокую точку острова. Как только их выпустили, они сразу же побежали в кусты за укрытием.
Вид, населяющий остров, известен как валлаби с красной шеей. Дриес говорит, что они - приспосабливаемые животные с внушительным послужным списком для выживания. В середине 1800-х годов несколько видов валлаби, в том числе валлаби с красной шеей, были завезены в некоторые районы Новой Зеландии. Они слишком хорошо адаптировались - правительство Новой Зеландии теперь считает их инвазивным видом и работает над тем, чтобы избавиться от них. «Это как белохвостый олень из [сумчатой семьи]», - говорит Дри.
Осознавая способность валлаби выживать в нетрадиционных местах обитания, Уилсон не сомневался, что жители зоопарка смогут сделать это самостоятельно на Ламбее, потому что на острове, казалось, было все, что им нужно. С момента их прибытия, бывшие зоопарки валлаби процветали. «Это прекрасное убежище для них, если хотите, идеальная среда обитания», - говорит Уилсон. «В холодную погоду много густой растительности для укрытия, и есть много травы и продуктов для них, так что это идеальное место для них».
Неясно, сколько животных было на острове до прибытия новых, и сложно сделать официальный подсчет, потому что валлаби не помечены. Там слишком много мест, где они могут спрятаться, чтобы кто-нибудь мог их всех пересчитать. Но Уилсон говорит, что население неуклонно растет, и, по его оценкам, сегодня на Ламбее живет от 30 до 50 валлаби. Поскольку остров настолько изолирован, нет необходимости постоянно следить за валлаби.
«Мы хотели разместить их на острове, потому что знали, что внедряем вид, который может разрастись и захватить власть», - говорит Уилсон. «Если мы разместим их на таком острове, как Ламбей, они никак не смогут сбежать с него».
Это трехмильное плавание до ирландского материка из Ламбая. (Коллин Коннолли) Валлаби до сих пор не стали проблемой для других обитателей острова. По словам Мэтью Джебба, директора Национального ботанического сада в Дублине и двоюродного брата Бэринга, они живут среди тысяч морских птиц, 120 голов крупного рогатого скота, 80 ланей и всего лишь нескольких человек. На данный момент остров может похвастаться только четырьмя постоянными жителями.
В отличие от валлаби, которые все еще живут в Дублинском зоопарке, животные на Ламбее не заботятся о людях и не строят вольеры, чтобы обеспечить их выживание в незнакомой среде. Тем не менее, Джебб говорит, что дикие валлаби нашли свои собственные сети безопасности, такие как жевание сена для скота в суровые зимы.
Дри не посещала остров и не изучала популяцию валлаби, которая там живет, но, зная их способность к выживанию, он ставит под сомнение долгосрочные последствия введения их в Ламбей. «Если среда обитания - хорошая среда, пропускная способность острова будет достигнута», - говорит Дриес. «Если население слишком велико, это будет проблемой для здоровья, или еда будет ограничена».
Дриес говорит, что вмешательство человека обычно неизбежно при интродукции экзотических видов. Это просто вопрос того, когда это будет необходимо. Помимо вывоза сена, люди на Ламбее в настоящее время делают очень мало для управления популяцией валлаби, за исключением случайного выбраковки, когда население, кажется, растет слишком быстро. По словам Джебба, они принимают эти меры только тогда, когда животные вторгаются в сады.
В то время как валлаби могут плавать, Дри сомневается, что им удастся добраться до материка Ирландии. Тем не менее, если население действительно взорвется, и им удастся долго плыть к берегу, то валлаби будут представлять определенную угрозу для остальных животных в Ирландии, особенно крупного рогатого скота, которые имеют подобную диету.
В то же время, люди могут попытаться увидеть валлаби во время посещения Ламбая в составе групп наблюдения за птицами и природы или в рамках небольшого туристического бизнеса Eoin Grimes. Население остается достаточно маленьким для того, чтобы они оставались незамеченными, и они не привыкли к тому, что люди смотрят на них в вольере, как в зоопарке. Вместо этого они часто прячутся в кустах. Для многих туристов ламбайские валлаби остаются загадкой, заставляя людей задуматься, существуют ли они на самом деле.
Когда я посетил остров в июле, удача была на моей стороне. После более чем двухчасового похода на грунтовой дороге, проходящей через кусты, появились три валлаби. Нисходящий туман мешал их видеть, и их внешний вид был мимолетным, длился всего около 10 минут, прежде чем они прыгнули обратно в укрытие. Затем они ушли.
