Начиная примерно 4, 5 миллиарда лет назад, теория гласит, что галактическое облако межзвездного газа и пыли разрушилось и вспыхнуло в пламени термоядерного синтеза, чтобы создать наше Солнце. Вокруг этого огненного шара вращались частицы, которые собирались в сферические комки, чьи гравитационные поля притягивали меньшие комки и т. Д., В конечном итоге создавая четыре земные планеты (Меркурий, Венера, Земля и Марс) и четыре газовых гиганта (Юпитер, Сатурн, Уран и др.). Нептун), с Плутоном, этой ледяной загадкой, играющей на окраине. По словам космологов, Солнечной системе потребовалось 100 миллионов лет.
Конечно, вы можете выполнять работу намного быстрее, если используете стекловолокно - при условии, что, как обнаружил Кевин Маккартни, у вас есть много помощи. 48-летний Маккартни, профессор геологии в Университете штата Мэн в Преск-Айл и директор Северного музея науки штата Мэн, является человеком, стоящим за одной из крупнейших в мире моделей солнечной системы. Завершенный весной этого года, он простирается вдоль самого северного побережья американского маршрута № 1, от 50-футового Солнца в музее Преск-Айл до однодюймового Плутона и его полудюймовой луны Харон, установленной на стене туристической информации. центр 40 миль в Хоултоне. Между точно с точно откалиброванными интервалами остальные восемь планет будут отдыхать на десятифутовых стальных столбах - райских придорожных аттракционах на автостоянках и фермерских участках в удаленном северном округе Мэн Арустоук, который вдается так глубоко в Канаду, что многие жители растут, говоря по-французски как второй язык.
Возможно, четыре года - это много времени для создания девяти нарисованных сфер, но Маккартни использовал только добровольный труд и пожертвованные материалы. Общее финансирование его проекта: ноль. Он спланировал это таким образом, говорит он: «За последний год у нас было дюжина телефонных звонков, говорящих:« Это здорово. Мы собирались сделать то же самое. Где вы взяли деньги? » Ответ в том, что мы никогда не думали о деньгах. Мы знали, что не можем их получить ».
Сначала я определяю модель солнечной системы штата Мэн через лобовое стекло автомобиля. Я нахожусь на дороге, чтобы успеть поднять Сатурн. Уже конец октября, и Маккартни мчится по календарю, чтобы установить планету еще до того, как пойдет снег. В это неловкое время между годами в самом северном графстве штата Пайн-Три (который больше, чем Коннектикут и Род-Айленд вместе взятые) холмы кажутся довольно холодными; урожай картофеля был в течение нескольких недель, оставляя коричневые, бесплодные поля. Забудьте о любых живописных представлениях о скалистых берегах, причудливых коттеджах и булочках с омарами за 10 долларов. Это тяжелая страна, где люди терпят жестокие зимы с осторожным отношением. Я проезжаю мимо бедных, но чистых домов; прошлые картофельные сараи, встроенные в землю как землянки; мимо Литтлтона, Монтичелло, Бриджуотера и Марс-Хилла (чистое совпадение - небесный Марс находится примерно в восьми милях к северу от Марс-Хилла); мимо полей фермы и над длинным холмом. И вдруг там парит Сатурн.
Подвешенная к крану и осторожно опущенная на столб, планета представляет собой оранжевый шар высотой четыре с половиной фута, окрашенный вьющимися полосами, наклоненный по оси на 26 градусов от вертикали и имеющий набор стальных сетчатых колец. Весит 1200 фунтов.
Несколько десятков человек под рукой, чтобы увидеть рост гигантского кольца. Мужчины в костюмах и галстуках смешиваются с рабочими в бейсболках и студентами из техникума Карибу, которые строят каркас планеты. Отличительный в длинной бороде без усов, белых брюках, белой рабочей рубашке и белой кепке греческого рыбака, Маккартни жужжит в толпе, отдавая команды. «Раньше я говорил, что у этого проекта будет тысяча и одна проблема. Но я думаю, что у него будет тысяча и одно решение», - говорит Маккартни. «Ну, у нас была тысяча и одна проблема. У нас действительно есть». Сатурн, например. Только после того, как школьная группа, которая нарисовала планету, отложила свои кисти, ученики узнали, что изображение, предоставленное им НАСА, было слишком фиолетовым. Поэтому они перекрасили его в надлежащие сатурниновые апельсины.
Маккартни, чья академическая карьера привела его в Мэн 15 лет назад из Флориды, является мастером маловероятного проекта. Он собрал Музей науки Северного Мэна с нуля, с помощью добровольцев и, как обычно, без финансирования. Несколько витрин изготовлены из дерева, выловленного из мусорного ведра. Диорама, изображающая морскую жизнь более 400 миллионов лет назад, предоставлена Американским музеем естественной истории в Нью-Йорке. Обученный в качестве палеонтолога, Маккартни собирает модельные самолеты и изображения Авраама Линкольна. В их доме искусств и ремесел 1913 года в Карибу он и его жена Кейт хранят более 250 утюгов в старинном стиле.
Но Солнечная система обладает им сейчас. «Моя шея застряла в этом проекте», - говорит Маккартни о своей модели. «Я своего рода подстрекатель. Люди работали очень, очень усердно».
Только что менеджер по рекламе в газетах Джим Берри пробивает дыру в посте Сатурна и вспоминает свою первую встречу с Маккартни на встрече в Клубе Киванис. «В тот вечер я пошел домой и сказал своей жене:« Сегодня я встретил этого парня. Он чокнутый. Вы не можете поверить в то, что он собирается сделать ». «Когда он встал на следующее утро, он сказал:« Подожди минутку. Это отличная идея. Я должен вмешаться в это. Это слишком хорошо, чтобы отказаться ».
Маккартни оказывает такое влияние на людей; однажды они думают, что он сумасшедший, на следующий день они рисуют место Юпитера. Его список выдающихся «белок», как он необъяснимо называет своих добровольцев, насчитывает восемь страниц. Добавьте анонимных учеников, которые работали на планете здесь или в опоре там, и, по оценкам Маккартни, к настоящему моменту в нее вступили более 500 белок. Перли Дин, бывший советник старшей школы Преск-Айл, носящий бейсбольную кепку «Maine Potato Board», получил работу, чтобы убедить нескольких землевладельцев в том, что в их собственности пропала планета. «Многие из них не ложатся спать поздно ночью, читая о галактике», - говорит Дин.
Построение планет, построенных за 20 лет без обслуживания и в целом за 50 лет, - немалый подвиг. В частности, гиганты Юпитер и Сатурн нуждались в геодезистах, тяжелой технике, гравии и железобетонных опорах.
Но большая проблема - масштаб. Если вы хотите увидеть крошечного Харона, тогда Солнце должно быть размером с здание и находиться на расстоянии многих миль. Большинство книг по астрономии и большинство музеев выдвигают проблему с двумя отдельными представлениями: одно сравнивает относительные размеры объектов, а другое - расстояния между ними. Это не сработает для Маккартни. Безусловно, есть прецеденты. Солнечная система Сообщества Музея Лэйквью в Пеории, штат Иллинойс, крупнейшая, согласно мировым рекордам Гиннеса, простирается на 40 миль, как и модель Мэн, но может похвастаться несколько меньшими астрономическими объектами, такими как 36-футовое Солнце. Тогда есть шведская Солнечная система, которая имеет Солнце в Стокгольме и охватывает в четыре раза больше земли, чем Маккартни. Но ему не хватает Сатурна. «Если у вас нет десяти предметов, - говорит он, - у вас нет модели».
Учитывая, что Земля находится на расстоянии 93 миллионов миль от Солнца, масштаб модели штата Мэн составляет 93 миллиона к 1. Это означает, что Земля размером с грейпфрут (построенная вокруг ядра из пенопласта) находится в миле от Солнца или прямо на газоне Percy's Auto. Продажи в Преск Айл.
Продавец Перси Фил Миллс говорит, что клиенты, кажется, не замечают, что Земля и Луна парят у края автомобильной стоянки. Он полагает, что небесные тела слишком малы. Увы, достаточно заметная Земля размером с пляжный мяч будет требовать Солнца диаметром 300 футов, не говоря уже о Плутоне на расстоянии около 240 миль.
Путешественники, желающие исследовать Солнечную систему, отправляются в Музей науки Северного Мэна в Фолсом Холле в университетском городке. Поместить Солнце диаметром 50 футов в трехэтажное здание было невозможно, поэтому Солнце, единственный несферический элемент модели, состоит из деревянной желтой арки, изогнутой через лестничные клетки и коридоры на всех трех этажах.
Направляясь на юг на машине, водители могут пропустить меньшие планеты. Когда одометр достигает 0, 4, в саду информационных служб Буррелла появляется двухдюймовый Меркурий. В радиусе 0, 7 миль вы можете найти пятидюймовую Венеру на парковке в отеле Budget Traveller Motor Inn. В одной миле идет Земля, наклоненная под углом 23 градуса, а в 16 футах от нее - Луна. Марс находится в 1, 5 милях от знака «Добро пожаловать на Преск Айл».
Внешние планеты стоят в путешествии. В 5, 3 милях гигантский Юпитер парит, более пяти футов в диаметре и эффектно окрашен разноцветными полосами и его Великим красным пятном, огромным ураганным штормом, бушующим в южном полушарии планеты. Четыре самых больших спутника Юпитера - Ио, Европа, Ганимед и Каллисто, которые были обнаружены Галилеем и сделаны из двух мячей для гольфа, покрытых стекловолокном, и двух бильярдных шаров соответственно - находятся на отдельных столбах поблизости. (В интересах целесообразности Маккартни и его команда решили игнорировать 36 маленьких лун, обнаруженных со времен Галилея.)
Проехав Сатурн, он почти на миллиард «миль» дальше к будущему участку Урана, на 19, 5 милях на одометре, в Бриджуотере, и еще на миллиард к Литтлтону, где покоится 21-дюймовый Нептун, который Маккартни и его коллеги смогли поднять в середина ноября как раз перед тем, как выпал снег. Показания одометра: 30, 6.
Что касается дебатов среди астрономов о том, является ли Плутон планетой или астероидом, то Маккартни относится к старой школе. «Плутон, безусловно, был частью солнечной системы всю мою жизнь до настоящего времени», - говорит он. «Мы будем держать его здесь», у 40-мильной отметки на стене в информационном центре Хоултона. Настоящий Плутон настолько далек и настолько мал - диаметром около 1400 миль - что астрономы не наблюдали его до 1930 года. Я не мог его найти, пока помощник не показал мне, где он висит между комнатами отдыха центра и брошюры для других местных достопримечательностей.
Вскоре на стойке будет еще одна брошюра - столь необходимое руководство по трудно обнаруживаемым придорожным планетам. Маккартни говорит, что не хотел загромождать шоссе знаками, указывающими на небесные объекты. Кроме того, есть кое-что подходящее, что эти модельные небесные объекты ждут своего открытия, не выдавая очевидных свидетельств причудливой силы природы, которая их создала.
