Колония пингвинов генту на острове Ардли назвала этот маленький кусочек Антарктиды домом на протяжении почти 7000 лет. Сегодня около 5000 гнездящихся пар выращивают там своих птенцов каждый год. Но, как пишет Джеймс Горман для «Нью-Йорк Таймс», с локацией есть одна проблема - очень часто вулкан на близлежащем острове Десепшн взрывается, полностью разрушая колонию пингвинов.
Связанный контент
- Великая единая теория изматывания
Международная группа исследователей недавно нанесла на карту историю колонии пингвинов, взглянув на их гуано - или птичьи корма. Из поколения в поколение существа откладывают эту историю слоями по всему острову. Таким образом, исследователи собрали осадочные керны из одного из озер острова и использовали слои гуано, которые смылись в озеро, чтобы оценить размер популяции пингвинов. В то время как они ожидали найти только незначительные колебания в населении, гуано показало что-то совсем другое.
«По крайней мере, три раза за последние 7000 лет популяция пингвинов была похожа по величине на сегодняшнюю, но была почти полностью уничтожена локально после каждого из трех крупных извержений вулканов», - говорит Стив Робертс из Британской антарктической службы. «В среднем, от 400 до 800 лет ему потребовалось устойчивое восстановление». Исследователи опубликовали свою работу в журнале Nature Communications.
Как сообщает Горман, исследователи изначально не собирались изучать ядра гуано. Вместо этого они были заинтересованы в изучении изменений климата и уровня моря. Но когда они подняли одну 11, 5-футовую секцию, они заметили, что у нее был характерный запах, и они могли видеть слои гуано и пепла.
Пингвин gentoo делает свой след в истории (Стивен Робертс) «В нем произошли некоторые необычные и интересные изменения в геохимии, которые отличались от тех, которые мы видели в других кернах озерных отложений в этом районе», - рассказывает Робертс, ведущий автор исследования, Лора Геггель из « Живой науки» . «Мы также нашли несколько костей пингвинов в ядре озера Ардли».
Это привело их к изучению геохимического состава осадка, который они использовали для оценки популяции пингвинов с течением времени. Корма говорит о том, что население достигло пика в пять раз за почти 7000 лет. И хотя извержения вулканов уничтожили колонию три раза (5300, 4300 и 3000 лет назад), неясно, что привело к падению населения после двух других пиков, сообщает Helen Thompson для ScienceNews . Состояние морского льда, атмосферных и океанических температур, похоже, не влияло на размер колонии.
Главное, что пингвины и вулканы не смешивают. «Это исследование показывает, какое серьезное влияние может оказать извержение вулканов на пингвинов, и насколько трудно колонии полностью восстановиться», - говорится в пресс-релизе Клэр Уолуда, эколога пингвинов из Британской антарктической службы. «Извержение может похоронить пингвинов в абразивном и токсичном пепле, и хотя взрослые могут уплыть, птенцы могут быть слишком молоды, чтобы выжить в ледяных водах. Подходящие места гнездования также могут быть захоронены и могут оставаться необитаемыми в течение сотен лет ».
Пингвины и вулканы встречаются друг с другом больше, чем вы думаете. В прошлом году колония из 1 миллиона антарктических пингвинов на острове Заводовских в Южных Сандвичевых островах недалеко от оконечности Антарктического полуострова оказалась под угрозой, когда начал извергаться вулкан Маунт-Карри. Как сообщает Горман, последний раз, когда произошла извержение Горы, было в 1970 году, но это было далеко от масштабов извержений, которые уничтожили гентос.
