По словам космолога Джоэла Примака, последние 400 лет мерилом интеллектуальной утонченности вселенной было признание незначительности нашей собственной планеты в ней. Земля, вытесненная Коперником из центра небесных сфер и укротившаяся в движении по законам Ньютона, к прошлому столетию сменилась пятнышком, теряясь во вселенной, которая увеличивалась каждый раз, когда люди наводили на нее телескоп. Большинство людей, которые не получают свою космологию из Библии, усвоили эту идею в своем мировоззрении, поэтому неудивительно, что такой безупречный ученый, как Примак, написал вместе со своей женой, Нэнси Эллен Абрамс, книгу под названием «Взгляд». Из Центра Вселенной . Центр, говорят они, там, где вы находитесь.
Примак, чье поле космологии лежит на стыке физики элементарных частиц и астрономии и находится на самом краю человеческого понимания, был одним из пионеров теории «холодной темной материи», чтобы объяснить невидимую массу, гравитация которой объединяет галактики, Ему 60 лет, аккуратный, с мягкими волосами, с серебристыми волосами и подходящими усами. Выросший в основном в Южной Калифорнии, он учился в Принстоне и Стэнфорде, а затем поступил на факультет в Калифорнийском университете в Санта-Круз, кампусе в роще на склоне красного дерева. Абрамс - писатель, музыкант и, по темпераменту, философ, занимающий привилегированное положение в захватывающем научном диалоге о природе вселенной без необходимости изучать интегральное исчисление . Стройная, с темным пронзительным взглядом, Абрамс появляется в образе жрицы Нью Эйдж на обложке своего последнего компакт-диска «Чужая мудрость», поставленного на фоне звезд, подвешивающих Землю между ее протянутыми руками.
Примак был физиком-частицей, заинтересовавшимся космологией в конце 1970-х годов, что совпало с трансформацией поля теорией инфляции и суперсимметрией. Первая идея заключается в том, что в течение доли секунды в начале Большого взрыва Вселенная расширялась быстрее скорости света, создавая случайные колебания энергии, которые в конечном итоге стали крупномасштабными структурами галактик, скоплений галактик и сверхскоплений. Последняя представляет собой теорию, которая связывает свойства частиц силы и материи, порождая предсказания о невидимой или «темной» материи. Примак пережил и участвовал в том, что он считает одним из величайших достижений человеческого интеллекта: объединение эксперимента, наблюдения и теории в математически последовательном изложении 14-миллиардной истории вселенной. «Есть еще много нерешенных проблем, но все данные совпадают», - говорит Примак. «Мы, космологи, поздравляем себя с тем, что мы наконец-то поняли эту историю правильно. Но это то, что публика не ценит».
Если непрофессионалы не ценят это, то это отчасти потому, что нерешенные проблемы все еще кажутся большими. Природа «темной материи», которой, кажется, гораздо больше, чем обычной видимой материи, все еще остается догадкой. Нет даже убедительной гипотезы о природе «темной энергии», которая продвигает продолжающееся расширение пространства. Но другая причина непонимания, считают Примак и Абрамс, заключается в том, что люди, которые не могут следовать математике, не имеют удобного способа думать об этих вещах - никоим образом, то есть связать эти открытия с макроскопическим, земным царством человека. восприятие. Взгляд из центра Вселенной - медитация на наше место во вселенной, состоящей из ста миллиардов галактик из ста миллиардов звезд, - это их попытка удовлетворить эту потребность.
Конечно, центр вселенной - это не геометрическая точка в пространстве, а метафора места человечества в космосе. Предположим, что Примак и Абрамс пишут, что физические размеры людей примерно на полпути в логарифмическом масштабе между так называемой длиной Планка - наименьшим значимым приращением расстояния, примерно от 10 до минус 33 сантиметров, и расстоянием до края. видимой вселенной, наибольшее значимое расстояние, около 10 до 28 сантиметров. Гораздо меньшие существа, чем мы, не могли развить сложность, необходимую для интеллекта; гораздо большие из них будут ограничены временем, которое требуется информации, чтобы путешествовать по их мозгу. Также случается, что Земля занимает привилегированную нишу обитаемости - ни слишком близко к Солнцу, ни слишком далеко, защищенную гравитацией Юпитера от столкновений с кометами, замкнутыми Луной в устойчивую ориентацию, которая обеспечивает предсказуемые времена года. Если бы наша солнечная система была намного ближе к центру нашей галактики, космические лучи от соседних звезд могли бы сделать жизнь невозможной; очень далеко на краю, и тяжелые элементы, которые составляют Землю (и живые существа), возможно, были слишком редки. И так далее. Есть два способа ответить на эти наблюдения: вы можете пожать плечами и сказать, и что? Если бы что-то из этого было по-другому, мы бы здесь не заметили, так что их явно чудесное совпадение - иллюзия. Или вы можете найти в них источник удивления и вдохновения. «Нет более глубокого источника смысла для людей, - пишут Примак и Абрамс, - чем воспринимать нашу собственную жизнь как отражение природы и происхождения вселенной».
Однако из чего состоит именно это значение, является «огромным открытым вопросом», говорят они, то, что может быть понято лишь смутно, умозрительно, метафорически. Они осуждают то, что они называют экзистенциальным или нигилистическим взглядом на жизнь как на проблеск осознанности в безразличной вселенной. Но в своих попытках создать философию, основанную на пространстве и времени, Примак и Абрамс быстро сталкиваются с тем, что люди могут, даже в принципе, знать. Мы можем, как говорят авторы, быть участниками великой космической истории «настолько далеко от нашего воображения, насколько то, что атомы и клетки играют для нас». Но как мы узнаем, ограничившись нашим средним местом в диапазоне возможных масштабов размеров? Примак и Абрамс даже не размышляют о том, какой может быть эта космическая драма. В последней главе своей книги они задают себе простой вопрос, который задают многие читатели: верят ли они в Бога? Ответ занимает несколько плотных абзацев, заканчиваясь утверждением, что они «верят в Бога как не что иное, как процесс открытия наших личных линий контакта с неизвестным потенциалом вселенной» - предложение, из которого слово «неизвестный» трансформируется из просто несущественно, ну, пусто.
Так они мистики, спиритуалисты, буддисты? Безусловно, работа Примака основана на эмпирических результатах, насколько теоретическая физика может быть. Физика сообщает даже песни Абрамса, которые действительно больше похожи на стихи, наложенные на музыку. Ее компакт-диск «Почерк Бога» должен быть единственной балладой, когда-либо написанной о космическом фоновом излучении Большого взрыва. В доме пары, на склоне холма с видом на залив Монтерей, есть несколько телескопов, но нет никаких целебных кристаллов или пирамид. Они празднуют Новый год с кондитерским изделием, которое они называют Космическим Десертом, символом распределения массовой энергии во вселенной: 70-процентный шоколадный торт, представляющий темную энергию; 25-процентное шоколадное мороженое (для холодной темной материи); и остальные вещи, включая крошечную щепотку корицы, которая обозначает тяжелые элементы, выкованные в звездах - другими словами, большую часть того, что составляет жизнь. Но в пятницу вечером Абрамс зажигает свечи и произносит молитву древним образом еврейских женщин с незапамятных времен. Нет, говорит Примак, потому что они действительно верят, что кто-то слушает. Затем он ловит себя и говорит: «Я слушаю».
Джерри Адлер - старший редактор Newsweek. Фотограф Уильям Купон , впервые появившись в этом журнале, работает над книгой своих портретов.
