Обновление, 19 ноября 2018 года . После года обсуждений Национальный Молл и Мемориал Паркс и Национальный исторический музей Джеймса А. Гарфилда представили сегодня две обочины на Национальном Молле, посвященные 187-летию Гарфилда. Двойные маркеры контекстуализируют стрельбу 20-го президента Чарльза Ж. Гуито на железнодорожной станции Балтимор и Потомак 2 июля 1881 года, а также интерпретируют давнее наследие Гарфилда. Маркеры расположены на Национальном Молле, ближайшем к южному входу в Западную часть Национальной галереи искусств, где когда-то стояла железнодорожная станция. Прочитайте, как началась кампания по созданию исторического маркера:
Когда президент Джеймс А. Гарфилд был застрелен в спину убийцей 2 июля 1881 года, эта новость всколыхнула страну. Гарфилд входил в железнодорожный вокзал Вашингтона, округ Колумбия, направляясь на летние каникулы, когда началась атака. Чарльз Гуито, 40-летний убийца - адвокат, бывший сборщик счетов, продавец, проповедник, разведенный и политический враг, который потерпел неудачу в большинстве случаев в своей жизни - преследовал президента в течение нескольких недель. Этим утром он ждал на вокзале, пока в комнату не вошел президент Гарфилд, идя рука об руку со своим другом, государственным секретарем Джеймсом Дж. Блейном. Гито встал позади президента и выпустил две пули. Один из них схватил Гарфилда за руку, а другой ударил его прямо в спину, повалив его на землю.
Когда полиция схватила Гито и начала его утащить, Гито заявил: «Я стойкий друг, и [вице-президент Честер Алан] Артур теперь президент».
Телеграфные провода мгновенно освещали новости по всей стране. Газеты наводнили городские улицы дополнительными тиражами, экземплярами, перевозимыми скоростными поездами, и верхом в каждую сельскую деревню. В течение 79 дней между выстрелами Гито и смертью президента американцы, затаив дыхание, ждали медицинских бюллетеней из Белого дома. Они следили за каждым изменением состояния Гарфилда, молясь против худшего. В течение этого времени команда врачей-корыстников прощупывала раны Гарфилда немытыми пальцами и инструментами, что позволило президенту заразиться инфекцией, которая в конечном итоге убила бы его.
Более 100 000 человек пришли увидеть тело Гарфилда, лежащее в штатном состоянии в Ротонде здания Капитолия, и еще 150 000 человек присутствовали на его похоронах в Кливленде, штат Огайо. Новый президент Честер А. Артур объявил дни национального траура.
Американцы, которые пережили эти события в 1881 году, без труда оценили трагедию смерти Гарфилда и важность его жизни. Многие считали его, пожалуй, самым многообещающим президентом своей эпохи, несмотря на то, что он прослужил всего четыре месяца на посту до расстрела. Это поколение будет потрясено, узнав, что сегодня, в 2018 году, всего 137 лет спустя, Гарфилд и его история в значительной степени забыты. Даже место, где проходили стрельбы, старый железнодорожный вокзал Балтимора и Потомака, давно исчезло.
Гарфилд был третьим самым молодым президентом, когда он вступил в должность, всего 49 лет, когда он был избран в 1880 году. Его пять маленьких детей, четыре сына и дочь сделали Белый дом счастливым, игривым домом, несмотря на серьезную лихорадку его жены Лукреции (вероятно, брюшной тиф), которая весна. Утром стрельбы сам Гарфилд, ростом 6 футов и 210 фунтов, выполнил стойку на руках для своих маленьких сыновей в их спальне и бросил их в воздух, играя и прощаясь.
Последний президент, родившийся в бревенчатой хижине, Гарфилд вырос в нищете в Западном заповеднике Огайо, проходил обучение в колледже Уильямс, преподавал и стал президентом Университета эклектики Огайо (ныне Колледж Хирама). Пожизненный аболиционист, он поступил на службу в армию Союза, стал капитаном и участвовал в битвах Гражданской войны за Шилох и Чикамаугу.
Избранный в Конгресс в 1863 году, Гарфилд играл главные роли почти во всех главных вопросах дня. Он помог выиграть принятие 14-й и 15-й поправок к Конституции, чтобы гарантировать равные права для освобожденных рабов.
Гарфилд на самом деле никогда не баллотировался в кандидаты в президенты от республиканцев в 1880 году - он участвовал в съезде партии в том же году, чтобы поддержать другого кандидата, поддерживающего Огайо Джона Шермана (брата генерала гражданской войны Уильяма Текумсе Шермана). Но после того, как съезд зашел в тупик на 35 избирательных бюллетенях, делегаты бросились к альтернативе, известной как компетентный и умный кандидат, сам Гарфилд.
Когда Гарфилд наконец был избран президентом, у него было мало времени, чтобы насладиться этим. На своем посту он быстро втянулся в фирменную борьбу эпохи, борьбу с политическими боссами, которые душили дела правительства посредством покровительства и добычи. В конечном счете, он заставил Сенат отказаться от своей практики под названием «Сенатская вежливость» и утвердить реформаторского коллекционера в Порту Нью-Йорка из-за решительного сопротивления собственного влиятельного нью-йоркского сенатора Роско Конклинга, который в свою очередь подал в отставку из-за конфликта.
Выиграв этот бой, Джеймс Гарфилд расчистил путь для того, что, как он надеется, будет очень продуктивным президентством, сфокусированным на гражданских правах, образовании и экономическом росте. Но этого не должно было быть.
Борьба за покровительство была искрой, которая побудила Шарля Гито, «разочарованного офисного соискателя», как его называли, решить, что Джеймс Гарфилд должен быть «отстранен» от должности. Гито, вероятно, был психически болен, но его безумие было проинформировано политикой дня. Расстрел Гарфилда привел к принятию Закона о государственной службе Пендлтона 1883 года, который предписывал назначать государственные должности по заслугам, а не по политической принадлежности, и был одной из самых важных политических реформ конца 19 века.
Гарфилд - один из четырех президентов, убитых при исполнении служебных обязанностей, и места трех других нападений по праву считаются имеющими огромное историческое значение: Театр Форда в Вашингтоне, Дили Плаза в Далласе и место убийства Уильяма МакКинли в Буффало, Нью-Йорк. У каждого есть маркер и дисплеи, объясняющие историю и значимость события. Гарфилд заслуживает того же обращения.
Сайт, однако, представляет некоторые проблемы. Старый железнодорожный вокзал Балтимора и Потомака, расположенный на 6- й улице B и северо-западном северо-западе, на нынешнем проспекте Конституции, долгое время считался бельмом на глазу еще до убийства. Построенный в 1870-х годах на свалке над зараженным старым Вашингтонским городским каналом, его трассы простирались на юг, разделяя Национальный Молл, выбрасывая сажу в воздух и вызывая несчастные случаи с пешеходами. Когда в 1907 году неподалеку открылась новая Станция Юнион в Вашингтоне, городские власти быстро закрыли старое депо и разрушили его.
Сегодня место, где был застрелен президент Гарфилд, расположено между проспектом Конституции между Национальной галереей искусств и Федеральной торговой комиссией через улицу, одно из самых оживленных мест в городе. Тысячи местных жителей и туристов проходят мимо каждый день, не имея представления о шокирующей истории, которая произошла здесь. В самом торговом центре пешеходные дорожки проходят в нескольких футах от точного места стрельбы, и ничто не может пометить это место.
Пришло время Гарфилду иметь свой маркер тоже. Вот почему я присоединился к инициативе Национального исторического места Джеймса Гарфилда, чтобы увековечить память о том месте, где пребывание американского президента трагически оборвалось. История слишком важна, чтобы позволить ей быть забытой.
