Мало что известно о зоне Кларион-Клиппертон (ЗКК), полосе морского дна в южной части Тихого океана между Гавайями и Калифорнией размером с континентальную часть Соединенных Штатов. Однако исследователи знают, что этот район загружен «полиметаллическими конкрециями», состоящими из ценных металлов, таких как медь, никель, кобальт и марганец. Вот почему страны и компании со всего Тихого океана готовятся начать разработку морского дна, предъявляя требования к участкам ЗКК.
Но до того, как какая-либо добыча произойдет, исследователи из Гавайского университета в Маноа проводят базовое исследование, чтобы выяснить, какое биологическое разнообразие существует в ЗКК. Есть причина, по которой район малоизвестен. Мэдди Стоун из Гизмодо сообщает, что на средней глубине 13 000 футов зона находится в полной темноте, подавляющем давлении и почти низких температурах. «На первый взгляд, в абиссальной среде не так много животных», - рассказывает Стоу Дива Амон, морской биолог из команды. «Стереотип - это как пустыня. Мы обнаруживаем, что это совсем не так ».
Амон и ее коллеги использовали ROV для оценки 350 квадратных миль CCZ в 2013 году, а затем проанализировали фотографии, чтобы получить представление о мегафуане - животных размером более 0, 78 дюйма - в этом районе. Они обнаружили, что ЗКК полон жизни. «Мы обнаружили, что в этом районе для разведки находится одно из самых разнообразных сообществ мегафауны, которое зарегистрировано на глубине бездны в глубоком море», - говорит Амон в пресс-релизе. Многие из сфотографированных существ являются новыми видами и были недавно описаны в журнале Scientific Reports.
Амон говорит, что наибольшее разнообразие морских животных наблюдалось среди полиметаллических конкреций. «[M] руда, половина обнаруженных видов зависит от конкреций - той самой среды обитания, которая будет удалена в процессе добычи», - говорит она.
Крейг Смит, ведущий исследователь проекта, рассказывает Брук Джарвис из Pacific Standard, что во время последующего обследования в ЗКК его команда увидела 1000 видов, около 90% из которых ранее были неизвестны, и все они были арендованы для разведки горных работ.
Это исследование является только первым, которое появится на основе съемки, которая была частью проекта ABYSSLINE, который собирает базовые данные о глубоководных местах обитания, таких как ЗКК. Стоун сообщает, что исследователи изучают данные второго исследования морского дна, проведенного в 2015 году. Они также анализируют ДНК новых морских существ, которые они собрали, а также изучают микробные сообщества морского дна. Исследователи надеются провести еще две экспедиции в ЗКК.
«Мы не можем управлять тем, чего не понимаем, и не можем защитить то, чего не знаем», - говорит Амон Стоуну. Надежда состоит в том, что, как только базовый проект будет завершен, информация будет использоваться для создания методов добычи, которые как можно меньше разрушают среду обитания.
