Когда ученые обращаются к вопросу страха, обычно они заканчивают тем, что сосредотачивают внимание на миндалине - множестве небольших миндалевидных срезов в обоих полушариях нашего мозга.
Его часто называют «центром страха» тела, хотя эксперты скажут вам, что это не совсем правильно, потому что хотя миндалина явно связана с реакцией нашего тела на страх - потливость или учащенное сердцебиение - она сама по себе не вызывает мы «чувствуем» страх.
Тем не менее, если есть часть нашего мозга, которая управляет аспектом бегства или инстинктом бегства, это миндалина. Неудивительно, что нейронам уделяется много внимания в этих пяти исследованиях страха, опубликованных в прошлом году.
Страх перед неизвестным. Для начала, новое исследование предполагает, что миндалина связана не только с нашими очевидными страхами, такими как наша реакция на змею, скользящую в нашем направлении, но и с более двусмысленными, такими как страх, который мы можем испытать неизвестно.
Согласно исследованию, опубликованному в этом месяце в журнале « Психологическая наука», люди, чья миндалина была повреждена, похоже, больше доверяют неизвестному. Для этого исследования людей попросили сказать, нашли ли они лица на фотографиях, которым они показали, чтобы быть заслуживающими доверия или угрожающими. Загвоздка заключалась в том, что центральная часть этих лиц была скрыта, поэтому было невозможно определить, насколько дружелюбными или страшными они могли выглядеть.
Как ни странно, люди с поврежденной миндалиной на самом деле оценили фотографии с затемненными лицами как более достоверные, чем фотографии всего лица. Короче говоря, у этих людей было больше позитивных чувств к неизвестному, чем у людей из контрольной группы. Они не боялись того, что не могли видеть.
Любовь найдет выход . Одна вещь, которая, кажется, способна успокоить миндалину, это «гормон любви», более правильно известный как окситоцин. В ходе исследования, проведенного в Боннском университете в Германии в конце прошлого года, исследователи вводили капли окситоцина в нос 62 мужчин и обнаружили, что он оказал эффект, который ученые надеялись увидеть: он снизил активность в миндалине.
В рамках исследования ученые подвергли участников «формированию страха», когда им показывали изображения нейтральных предметов, таких как лица или дома, при этом время от времени получая легкие удары током. Затем им случайным образом давали либо однократную дозу окситоцина, либо плацебо.
Тридцать минут спустя им сделали сканирование мозга и снова показали нейтральные фотографии, хотя и без потрясений. Участники исследования, давшие окситоцин, показали увеличение активности в префронтальной коре - той части мозга, которая помогает контролировать страх - и меньшую активность в миндалине.
Несмотря на то, что потрясения заставили их испытывать страх, когда они видели изображения, эта реакция уменьшилась после лечения окситоцином. Это говорит о том, что окситоцин может помочь ослабить страх, хотя исследователи признают, что необходимо провести дополнительное тестирование, прежде чем его можно будет использовать в качестве лечения.
Сила хорошего крика: есть веская причина, по которой крик привлекает ваше внимание - и не только потому, что он громкий.
Прошлым летом Дэвид Поэппел, нейробиолог из Нью-Йоркского университета, опубликовал исследование в Current Biology, основанное на исследовании, включающем тщательный анализ образцов криков из видео YouTube, фильмов и крикунов добровольцев.
Он и его команда обнаружили, что то, что отличает крики от других звуков, которые издают люди, связано с тем, как крик меняется в громкости. Нормальная речь изменяется незначительно по громкости - она меняется со скоростью всего четыре-пять раз в секунду. Но хороший крик, говорит Попппел, может варьироваться по громкости от 30 до 150 раз в секунду.
В результате возникает нечто, известное как «шероховатость» - диссонанс в звуке, который привлекает внимание нашего мозга. Одним словом, это возбуждает миндалины. В частности, МРТ показала увеличение кровотока в миндалине у людей, слушающих крики.
Оценка один за тактику запугивания: тактика запугивания работает и может быть особенно эффективной для женщин. Это заключение отчета, только что опубликованного в « Психологическом бюллетене» Американской психологической ассоциации , основанного на анализе 50-летних исследований того, что известно как «призыв к страху». Это пугающие послания, часто используемые в маркетинге, особенно если человек этого не делает. Прислушиваясь к сообщению, они открывают себя для вреда или опасности.
Исследователи не только обнаружили, что эта тактика работала лучше, когда целевой аудиторией были в основном женщины, но и определили, что этот подход был особенно эффективен, когда целевой аудитории предоставлен способ избежать угрозы. Очевидный пример: показывать людям ужасные вещи, которые курение может сделать с легкими человека, и указывать на преимущества отказа от курения.
Различие между реакциями мужчин и женщин, согласно исследованию, отражает гендерные роли - для женщин уже более приемлемо иметь более острый, эмоциональный ответ на страх, в то время как мужчины обычно воспитывались, чтобы связывать страх с беспомощностью. И это, кажется, уменьшает способность человека реагировать на тактику страха.
Даже когда они не столь эффективны, тактика страха редко вызывает противоположную реакцию. Мало кто сказал, что сигареты могут тебя убить, побуждают к курению.
Ужас ?: И, наконец, рискуя ослабить дух Хэллоуина, я делюсь результатами двух недавних опросов о том, чего американцы боятся больше всего. Ни в том, ни в другом случае зомби, призраки или даже змеи не жили хорошо. В первом, называемом «Обследование американского страха», исследователи из Университета Чепмена в Калифорнии опросили 1500 американцев и в результате получили результаты, которые являются скорее знаком времени, чем поклоном иконам ужаса.
Самый распространенный страх, который, по словам 58% опрошенных, напугал их, - это коррупция в правительстве. Следующим был кибертерроризм с 44, 8%. Это может показаться странным, но один из исследователей отметил, что люди, как правило, больше боятся вещей, от которых они оба зависят, а также чувствуют, что их мало контролируют.
«Обследование американского страха», тем не менее, затрагивало более традиционную тему Хэллоуина в вопросе о вере в паранормальную активность. Половина опрошенных заявили, что верят в это, и более 40 процентов указали, что верят в привидений. По-видимому, 11, 4% заявили, что считают снежного человека настоящим.
Другое исследование страха, индекс факторов страха Linkagoal, проведенное в партнерстве с компанией по исследованию рынка YouGov, показало несколько иные результаты. Выяснилось, что чуть менее трети опрошенных заявили, что боятся фильмов ужасов (32 процента), но это лишь немного выше, чем страх неудачи (31 процент). Не далеко позади были пауки (30 процентов).
Согласно этому опросу, страх перед неудачами варьировался от поколения к поколению, причем более высокий процент (40 процентов) от Millennials говорит, что это делает их особенно тревожными, чем у поколения Xers (31 процент) и бэби-бумеров (23 процента). Мужчины (31 процент) и женщины (30 процентов) были одинаково боятся неудачи.
На более прозаическом уровне люди также допускали опасения по поводу изменения привычек, будь то отказ от шоколада (9 процентов), более регулярное посещение тренажерного зала (6 процентов) и отказ от курения (6 процентов).
Некоторые (3 процента) даже признались, что боятся есть салаты каждый день.
