В течение сотен лет люди находили останки динозавров и других доисторических существ в румынском бассейне Хагег. Отложения мелового периода являются остатками доисторических островов, которые имели свои собственные уникальные фауны, но в те дни, когда окаменелости были признаны останками некогда живущих животных, многие считали их костями великанов, которые, как сказано в Библии, жили раньше. Ноев потоп. Лишь в 1897 году палеонтологи Дьюла Халаватс и Франц Нопча заново обнаружили кости динозавров и поняли, что они из себя представляют, - но в этих динозаврах было что-то очень своеобразное.
Как признал Нопча в начале 20-го века, динозавры 70-летнего возраста Хагегские слои, похоже, были потомками динозавров, которые появились намного раньше, но они были значительно меньше своих родственников в других местах. Тельматозавр- гадрозавр и маварозавр зауроподов были особенно крошечными, и Нопча предположил, что это произошло из-за того, что биологи называют «правлением острова». Хотя механизм, с помощью которого он мог бы работать, все еще исследуется, палеонтологи и полевые биологи заметили, что, когда крупные животные оказываются изолированными на островах, они часто становятся карликовыми с течением времени, иногда приводя к образованию совершенно новых видов. (Так называемый «хоббит», Homo floresiensis, кажется примером этого явления из нашей собственной линии).
Несмотря на гипотезу Нопчи о динозаврах Haţeg, сравнительно мало было сделано для проверки его идей, и поэтому палеонтологи Майкл Бентон, Золтан Цики, Дэн Григореску, Рагна Редельсторф, Мартин Сандер, Коэн Стейн и Дэвид Вайшампель пересмотрели геологию и палеонтологию этого места. Они обнаружили, что во время позднего мела существовал остров площадью около 80 000 квадратных километров, на котором находилось место Хагэга, и этот остров сам был частью коллекции островов, существовавших в нынешней центральной Европе. Что еще более важно, исследование микроструктуры костей динозавра, которое можно использовать для определения возраста и характера роста динозавров, показало, что и телматозавр (около 5 метров в длину), и мадьярозавр (около 6 метров в длину) были полностью выращены взрослые с небольшим размером тела - они действительно были карликовыми динозаврами.
Однако это «правило острова» не распространялось на всех динозавров на острове Хагег. Некоторые виды сопоставимы по размеру с аналогами в других местах, а это означает, что карликовость не является правилом для всех видов, попавших в ловушку на острове. Причина этого различия, а также причина, по которой телматозавры и мадьярозавры стали такими маленькими, пока неизвестны, но из проведенных исследований выясняется, что Нопча был прав.
Benton, M., Csiki, Z., Grigorescu, D., Redelstorff R., Sander, P., Stein, K. & Weishampel, D. (2010). Динозавры и правило острова: карликовые динозавры из палеогеографии острова Хагег, палеоклиматологии, палеоэкологии DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.01.026
Григореску Д. (2010). Последняя меловая фауна с динозаврами и млекопитающими из бассейна Ацег - исторический обзор Палеогеография, палеоклиматология, палеоэкология DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.01.030
