Это называется астробиология: идея о том, что жизнь возникла где-то в холодных пространствах космоса, и запоздало добралась до Земли только после того, как улетела на метеорит или комету. Это звучит неправдоподобно, но у астрономов появляется все больше доказательств, подтверждающих эту идею. На этой неделе они добавили еще одну статью в журнал Earth and Planetary Science Letters . ***
А ведь, говорят астробиологи, жизнь должна была где-то возникнуть. Обнадеживающе, их ведущие предложения включают сценарии, значительно более скромные, чем стандартные голливудские изображения светящихся гуманоидов, прибывающих в сверкающие стальные цилиндры.
На этой неделе ученые выделили из австралийского метеорита две молекулы, названные урацилом и ксантином, каждая из которых состоит из 12-15 атомов углерода, кислорода, азота и водорода. (Углерод в образцах отличался по составу от того, что было найдено на Земле, что указывает на то, что находка не была результатом загрязнения после приземления метеорита.)
Находка говорит о том, что где-то в космических условиях правильные для таких сложных молекул, чтобы спонтанно образоваться Еще более захватывающим является то, что урацил и ксантин являются предшественниками двух основных молекул в живых организмах, РНК и ДНК. То, как астробиологи истолковывают это, жизнь, возможно, и не зародилась в единственном, уникальном мгновении в каком-то земном исконном супе, в конце концов (так я узнал в школе).
Скорее, строительные блоки могут массово образовываться на холодных межзвездных фабриках, а затем, возможно, путешествовать по космосу на задних частях комет, ожидая аварийной посадки. Как маленькие стартовые наборы.
*** Очарован (или скептически)? Прочитайте о некоторых других доказательствах здесь, здесь или в надписанной версии рисунка выше, здесь.
