Соединенные Штаты не добавили звезду к своему флагу с 1959 года, когда и Аляска, и Гавайи вошли в число самых новых штатов в союзе. Теперь Пуэрто-Рико вновь пытается стать звездой № 51. В эти выходные на территории прошел референдум, который позволит острову вновь претендовать на государственность. Но, как сообщает «Фрэнсис Роблес» из «Нью-Йорк таймс », заявка Пуэрто-Рико на вступление в профсоюз совсем не простая.
Роблс называет референдум «ошибочными выборами, на которых проголосовало большинство избирателей». Хотя 97 процентов всех голосовавших сказали «да» государственности, только 23 процента избирателей проголосовали, и в Пуэрто-Рико явка избирателей зачастую значительно лучше. Как отмечает агентство «Ассошиэйтед пресс» Даника Кото, это самая низкая явка на острове с 1967 года, отчасти из-за бойкота, поддерживаемого оппозиционными партиями.
Прошло 100 лет с тех пор, как пуэрториканцы получили гражданство США с принятием Закона Джоунса-Шафрота. Пуэрто-Рико был оккупирован Соединенными Штатами после испано-американской войны 19 лет назад. Закон Джоунса-Шафрота предоставил законное гражданство жителям острова, но не дает им сенаторов или представителей в Конгрессе. Вместо этого Пуэрто-Рико предоставляется один постоянный комиссар, который работает в Палате представителей без права голоса. Пуэрториканцы также не голосуют на президентских выборах.
Хотя пуэр-риканцы также не платят федеральный подоходный налог, Омар Этман из PBS NewsHour отмечает, что текущая экономическая ситуация на острове ужасная: почти половина жителей живут в бедности и с высоким уровнем безработицы. В мае захваченная рецессией территория впервые в истории искала форму федеральной защиты от банкротства.
Пуэрто-Рико уже голосовал и принимал государственность, но Конгресс не удовлетворил его петицию. Конституция предоставляет Конгрессу возможность принимать новые штаты, но, учитывая низкую явку избирателей, финансовые потребности и политический состав Пуэрто-Рико, маловероятно, что Конгресс продвинется вперед с принятием.
Конгресс отказывался принять государство раньше. Например, в 1905 году группа представителей коренных американцев обратилась к Конгрессу с ходатайством о признании того, что тогда было индийской территорией, в союз в качестве штата Секвойя. Но Конгресс отказался рассматривать петицию, и вместо этого была сформирована Оклахома.
Пуэрто-Рико, вероятно, постигнет та же участь - пока. Тем не менее, более 517 000 избирателей приняли участие в выборах. А для тех, кто часто забывает, что на острове проживает более 3, 4 миллиона американских граждан, это напоминание о том, что штаты, изображенные на флаге, являются лишь частью истории Соединенных Штатов.
